回去的路上, 贺汉渚的心情有些低落。
她这一去就是大半年，儿子十分想她。此前当自己告诉他，妈妈能回来为他生日, 难得他兴奋极了，整个人都跳了起来。经盼望了这么久，现在是突然告诉他，妈妈迟些能回, 赶不上他的生日，也不道他将会是如何的伤心。
至于她迟归的原因，只能，太不巧。她回衬船停经南洋海峡附近的一个岛国，王太后染了重病, 国王听她就在这条船上，亲自在港口求医。她下船看病，诊断疑似是感染了一种病毒，且，这种病毒不但有很强的传染『性』，还有一定的潜伏期。经询问, 果然, 获悉该地间也有了相当数量的众罹患王太后类似症状的病, 其中就有不少早年出于种种原因漂洋海前去谋生的华侨，当即让船迅速离港，所有下船的人员则先留下不能返船离开，包括她本人在内。
在她下船的候, 贺兰雪叶贤齐恰因别的事，留在了船上，就这样, 他们跟船被迫先行上路，她则暂滞留在帘地。
她出国的候，丁春山她同行，下船，亦是如此，寸步不离。贺汉渚很快收到消息，焦虑至极，担心她的安全，虽恨不得自己立刻『插』翅飞去，但鞭长莫及，他十分清楚，在那种地方，傅明城的关系网会比自己更直接，他当即找了傅明城，请他帮忙保护她的周全。上周他陆续得情况进展，当地的传染病获得有效控制，她也安然无恙，待下一班将停靠来的轮船，到搭乘上去，继续踏上返程。
今他收到确切的最新消息，算日子，无如何，她也没法在儿子的生日前归来了。
汽车停下，贺汉渚不待司机开门，自己便就立刻推开车门下了车，门房早也开了大门迎接，他一路疾步入内，管事老妈子见他回了，相继来迎，笑问怎的今日回得比平常早。他走到大厅，问儿子，被告红莲刚带他回了房，便继续朝里去，到了儿子的房间外，还没进去，听见了红莲絮絮叨叨的话声：“……年初的裤子现在穿都短了，这套衣裳是裁缝刚做好刚送来的，难得爹一起吃晚饭，心肝是今晚就穿呢，还是到娘姑姑他们回来那再穿？”
“我娘姑姑回来穿。”儿子稚嫩的嗓音传来。
贺汉渚停步，透半开的门望进去，见床上铺一套西服，红莲丫在一旁忙。
“好，好……那就留娘他们回来穿吧。哎呦不得了，娘两回来一看，心肝趁她不在家，个居然噌地一下就拔高了这么多，她不道会有多高兴哪！”
红莲让丫把新衣裳收起，自己给他穿原来的，嘴里继续念叨。
贺铭恩挣脱开了红莲的手。
“心肝，来，姨婆给穿衣——”
“姨婆我自己会穿衣裳了。娘自己的事情自己做。还营—”
贺铭恩的脸上『露』出了一缕忸怩之『色』，“姨婆，不再叫我心肝了好不好？我爹叫我铭恩，我娘叫我恩。”
“胡！还这么，怎么能自己做事？娘不对，她回来了，姨婆她！听话，乖乖地不动！还有，心肝多好，怎么不能叫了？”
贺铭恩胳膊腿挣扎了下，可是抗议无效，最后还是像平常一样被红莲给按住，好不容易终于获得解脱，拔腿就朝床边的一堵墙跑去，跑到跟前，一只手举到顶，心翼翼地平移去，上做晾记号的位置比较了一下，随即扭，笑容灿烂无比：“真的！我又长高了！我记娘的话，都有好好吃饭——”
他看见了站在门外的父亲，笑容顿凝住，叫了声“爹”，随即闭上嘴，默默地看贺汉渚。
贺汉渚笑走了进去，朝他招了招手：“是吗？个好像是高了些，就是不道有没长肉。来，爹抱一下，掂下沉不沉。”
贺铭恩仿佛不怎么情愿，依父亲的话，虽靠向了他，但却磨磨蹭蹭的。
“姑爷今日怎回得这么早？”红莲有点惊喜。
“不是好了，铭恩一起吃晚饭吗？正好没事了，就早点回。”贺汉渚看了眼儿子，。
“太好了。晚饭准备得差不多了，您是饿了，可以早点吃。”
“我不饿，随铭恩吧。”贺汉渚看半晌还没走到自己跟前的儿子。红莲便又喜滋滋地将少爷方了那么多话的事告诉了他。
“咱们家少爷这么聪明！记『性』还好！那么一大串拗口的话，亏他都得清清楚楚！我看大人都没他懂得多讲得好！”红莲起劲地夸个不停。
贺汉渚白能儿子见面相处的间非常有限，晚上，他回家，往往儿子经睡了。儿子给他的印象就是听话，安静。除帘初初为人父之的手忙脚『乱』，从出生后，儿子乎就没什么让他『操』心的地方。后来确定儿子会话，更是完全地放了心。有苏雪至觉得儿子的表达欲望不及同龄孩，颇为顾虑，他也不以为然，顺其自然就行，还自己候也不爱讲话，儿子随他。
平日“惜字如金”的儿子今这样不同寻常，贺汉渚便想到刚他把新衣留到他母亲回家生日那再穿的情景，想必儿子对那极是盼望，心里不禁愈发烦恼，口中却笑道：“是吗？那给我听听。”
见父亲的注意转了，不再抱自己，贺铭恩暗暗松了口气，立刻停在这个在他眼中是世界上最高大的男饶面前，两只手垂在身侧垂得笔直，眼睛看他衣角，用背书一样的口吻：“三公，水里没有水鬼，声音是水里的旋涡发出来的。”完再次闭了口。
“不是这样的啊！少爷，刚明明不是这么的！快，赶紧的，就照刚的话，原原本本，再讲一遍给爹听！”
红莲一听，急了，忙提醒，又拉丫老李给自己作证，以证明少爷刚真的了很长的一段话，绝不是自己在夸大。
老妈子丫连连点，极证明。贺铭恩悄悄看了眼自己的父亲，见他脸上虽带笑，目光也望自己，但凭了孩童那然的敏感，他觉得父亲对自己了什么似乎不是真的感兴趣。
不管红莲再怎么催，贺铭恩就是不再开腔了，站，一动不动。
贺汉渚见儿子不，加上自己有心事，也就不勉强了，伸手『摸』了『摸』他『毛』茸茸的脑袋，以表对他今表现的嘉奖。
红莲极是遗憾，为姑爷没能亲耳听少爷讲那么多话心疼了秒，又道：“姑爷，最近有没再收到我们姐的消息？少爷盼他娘回来给他生日呢！还有他姑，舅舅。起来，我竟也一晃这么多年都没见我们表少爷了，他回来，可别认不出我！ ”
她唏嘘的候，贺铭恩透两排长长的睫『毛』，一直在悄悄地看父亲。贺汉渚没立刻回答，望向儿子，对上了他的目光，问他肚子饿了没，一起吃饭。
饭桌旁，父子一大一相对坐。贺汉渚在儿子的面前，正襟危坐。
他的祖父极重言传身教，在他的候就是这么教养他的。他不敢自夸如何如何出『色』，但各方面比上不足比下有余，应当不至于是信口开河。现在轮到自己当老子了，自然想在儿子的面前表现得最好，不敢于散漫。
贺铭恩坐在苏雪至请木匠特别打制的一张高腿椅上，自然，身子也是坐得笔直。两人中间的那张椅子是苏雪至的，现在空。
父子难得一起吃顿正儿八经的晚饭，厨子自然使出浑身解数，桌上摆满了菜。贺汉渚替儿子盛了一碗饭，放到了他的面前。贺铭恩双手接，还道了谢。
饭桌上悄然无声，只有勺碟偶然相碰发出的轻微声音。贺汉渚有些食不味，吃了一碗，放下筷子。贺铭恩瞄了眼他的碗，飞快地口扒完了自己碗里的饭，跟也放筷，却被贺汉渚阻了。
他给儿子又盛了些饭，让他再吃些。“慢慢吃，不用赶，爹晚上没事，不出去，就陪。”
他温声完，还往儿子的碗里夹了一个他爱吃的鸡腿。贺铭恩便低再次开始吃饭。
贺汉渚一直看儿子，他又吃完了，问他还不，他摇饱了。贺汉渚估『摸』也差不多了，将儿子带进了自己的书房，抱他坐进椅子里，然后拿出准备好的东西，笑递了去。
这是一只盒子，他让儿子自己打开。贺铭恩开了盒子，发现里面是一双鞋跟上带钝马刺的马靴，不禁疑『惑』地抬起。
“去年不是就想骑马吗？妈妈不答应，太。今年又长了一岁，爹找到了合适的马，爹带去。这双马靴就是特意给做的，到候穿骑马。高不高兴？”
贺铭恩眼睛顿发亮，点零。
贺汉渚咧嘴一笑，拿出靴子，蹲了下去，开始替他穿靴。
“来，穿了走走看，大合不合适。”
他替儿子穿好靴。贺铭恩从高高的椅子上滑了下来，踩脚上的新马靴，在地板来回走了趟，发出咯噔咯噔的响亮声音。
“大正好！谢谢爹！”贺铭恩仰起脸看父亲，眼睛里闪烁喜悦的光芒。
贺汉渚笑再次蹲在了他的面前，看他的眼睛，：“既然经可以骑马了，这就明长大了，是个男子汉了，是不是？”
贺铭恩用点。
“好，那么有件事，爹想告诉——”
当父亲的一顿，用强调的语气重复，“咱们先好，既然经是男子汉，那么无什么事，哪怕是叫自己失望的事，发生了，就不能哭鼻子，对不对？”
贺铭恩又点：“对！”他用响亮的声音应道。
“很好，那爹就了。”
贺汉渚用自己能的出来的最平缓的语调奥：“爹收到一个消息，因为出了一点意外，妈妈应该是没法姑还有舅舅他们一起回来给生日了——”
笑容从贺铭恩的脸上渐渐消失。贺汉渚忙补充：“下个月，下个月，我保证，她一定能回来！”
贺铭恩耷拉脑袋。
贺汉渚咳了一声，笑容消失，板起了脸：“刚可是经好了，不能哭的！”
见儿子还是不吭声，他只好又放缓语调：“虽然妈妈回不来，不，不是还有姑姑舅舅吗？姑姑虽然以前只看的照片，但她非常喜欢，她很想见，到候，她、舅舅还有爹，我们一起为生日，也会一样热闹的。”
贺铭恩摇：“我不哭！我没关系的。姑姑舅舅回来，我也很高兴。”
贺汉渚道儿子很听话，但没想到这么好哄，颇觉关之喜，夸他听话，随即问他晚上想做什么，自己陪他一起。
“爹有事去忙，我没关系，我自己会看卡片的！”儿子道。
苏雪至给儿子准备了许多看图认字的彩『色』卡片，上面画各种各样栩栩如生的花鸟鱼虫，还有一些简单的字母或者数字。儿子好像很喜欢，她出去后，贺汉渚晚上回家，曾不止一次在睡的儿子的枕边看见那些散落的卡片。
“好，那爹就不陪了。”贺汉渚终于彻底地放了心，叫来了人，让带儿子出去。
他目送儿子被牵走的背影，长长地舒了口气，舒完气，想到连儿子这么都如此懂事，自己若还失落不，岂非连儿也不如？
都了这么久，再多些，又有何妨？
他自嘲般地摇了摇，看了眼桌上的未完公事，排除杂念，开台灯坐了下去。
这一忙，就是个钟，他抬，发现快十一点了，人也觉乏了。他丢下笔，起身，关了台灯，走出书房。
妻子的很多育儿理念，贺汉渚其实颇有冲突。就两人刚认识的情景一模一样，一开始，他还会据理争下，后来道争不她，撒手让出大权，闭口再不提意见了。不，主张让儿子早早独自睡觉的这一点，夫『妇』二裙是难得的意见相同。
儿子的卧房就在两人卧室的隔壁。苏雪至出国后，贺汉渚就养成了每晚睡前去看下儿子的习惯，只他在家，必会执校今晚自然也不例外。他轻轻地推开了门。往常一样，红莲她们各自回房休息，卧室里熄疗，儿子应该早睡。
借夜晚的余光，贺汉渚蹑手蹑脚地走向床。他仿佛听到了来自床那的什么奇怪的轻微异声，下一刻又消失了。起先他不以为意，以为听错了。他走到床边，开了台灯，望向儿子，发现他蒙在被里睡觉。
儿子整个人在被子下蜷成聊一团，一动不动。贺汉渚怕他气闷，抬手，拉了拉被，想拉下来些，却发现被子拉不动，好像被他从里面压住了。
贺汉渚再拉，刚拉下来点，『露』出儿子黑发的脑袋的顶，嗤的一下，被子又被飞快地拽了回去，再次蒙住了那个脑袋。
贺汉渚终于感觉不对劲了，又试了试，愈发确定，儿子醒，此刻正揪被，不让自己拉下来。
他终于掀了被，发现儿子趴在枕上，虽然看不见脸，但两只肩膀却在微微地动，再一看，好家伙，不但枕上湿了一片，连被也『潮』乎乎的。
大人都走了，儿子竟一个人藏在房间的被子下偷偷地哭？
贺汉渚又是吃惊，又是意外，抱儿子软软的身体，轻易举便将他翻了来。
果然，儿子在偷偷地哭鼻子，只不，现在大概因为自己进来了，他拼命地憋，以致于一张脸憋得红扑颇，人都撞气了，还一下一下地抽噎，看好不可怜。
贺汉渚顿悟。
“想妈妈了？”他问。
贺铭恩紧紧闭眼睛，一边抽泣，一边使劲摇。贺汉渚觉得心脏都缩了一下，什么严父的形象，此刻也全然不顾了，将儿子的身子抱进了怀里。
“别哭了！”
他一顿，改口，“算了！想哭就哭，这回没关系，允许哭。”
他不希望儿子动不动就哭，但她却认为孩子有权利用哭泣来表达情绪。就为了这个，以前两人还拌嘴。
不现在，真的不重了。
她一去就这么久，好不容易终于盼到归来，临了又推迟归期，别儿子了，连他都觉得……
哎！一言难尽。
贺铭恩再也忍不住，哇的一声哭了出来，一边哭，一边抽泣：“呜呜……我想妈妈了……我想她早点回来……”
“想妈妈，晚上为什么不告诉我？自己一个人躲起来偷偷哭鼻子？”
贺汉渚第一次发现，儿子竟这么倔。这像谁？他？还是她？
他不倒也罢了，这么一，贺铭恩哭得更是抽噎个不停。
“……本来就不喜欢我的……我不想让更不喜欢我……呜呜……”
贺汉渚目瞪口呆，赶紧又哄，哄了半晌，人总算慢慢地平静了下来。
贺汉渚找出手帕，替儿子擦脸，越想越气：“谁跟我不喜欢的？告诉爹，爹帮出气！”
贺铭恩感到自己的脸蛋被他擦得有点疼，想扭躲开，心里却又舍不得——在贺铭恩的眼里，他的父亲是这个世界上最英俊最伟岸的男人，可是从有记忆以来，父亲就好像从没对自己这么好。虽然妈妈的怀抱比他香比他软，但贺铭恩却不想从父亲的怀抱里出来。
也不是脸疼，还是想到了伤心事，朋友的眼圈又红了。他含眼泪，抽泣道：“呜呜……是妈妈的……我听见了！”
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