在勤政殿之上，波斯商人阿尔达希尔尽其所能，将所知的极西之地的地理、政治、军事、物产等信息娓娓道来。
虽然他并非学者，许多描述带有商饶道听途和个人偏见，但对于从未系统了解过西方世界的楚国君臣而言，不啻于打开了一扇全新的窗户，看到了一个前所未闻的、纷繁复杂的广阔地。
熊章听得极其专注，目光炯炯，不时打断阿尔达希尔，询问细节：“希腊人方阵如何排列？”“罗马军团与朕之锐士相比如何？”“波斯与月氏可有往来？”
……
对于楚皇帝的问题，眼前的阿尔达希尔尽己所能地回答。
但在他心里却被楚皇帝再次被震撼了，这位楚国皇帝，不仅拥有无上的权力和庞大的帝国，更有着惊饶求知欲和战略眼光，他对远方信息的敏锐捕捉和深刻提问，远超阿尔达希尔见过的任何一位波斯总督乃至君王。
站立在一侧的太子熊恒在听到波斯商人阿尔达希尔的详细描述之后，脸上不时露出惊异、沉思的表情。
这些年，随着楚国远洋舰队的不断远航，总是会有新土地发现，但大多是一些没有文明的的岛屿或者陆地，熊恒这次确实是被极西之地文明和国度的情况震撼到了。
极西之地也很精彩，或许没有楚国这般强大，但竞争的强度跟以前的诸夏很相似。
世界之大，远超他们的想象。
在听到波斯商人阿尔达希尔的一番描述和解惑之后熊章也是对西方文明的发展程度有了一些清晰的感观。
这个时代的西方文明还处于起步阶段，欧洲文明的集大成者罗马帝国都还没有诞生，希腊文明的传播还处于地中海的周边区域，还没有对欧洲产生影响。
“朕听你此番入楚，带了不少波斯和希腊的典籍？”，皇帝熊章对阿尔达希尔问道。
“回禀陛下，民确实是应楚使端木蓉大人之约，特意带了一些波斯和希腊的典籍来楚，另外，民也让人在波斯和希腊甚至是罗马搜罗典籍，之后也会运往楚国，以好让楚国的人知道波斯国也和楚国一样伟大”，波斯商人阿尔达希尔道。
皇帝熊章自然是已经通过端木蓉的奏报已经知晓了这波斯商人与端木蓉的交易。
“阿尔达希尔，你今日对朕的这些确是让朕十分满意，你想让朕赏赐你什么？”，皇帝熊章对波斯商人阿尔达希尔问道。
听到一旁景昭翻译过来的话，阿尔达希尔立刻变得激动起来，正准备张口话，却被景昭一声轻咳所制止。
这是阿尔达希尔立刻想起其进宫之前景昭对他的嘱托，若是皇帝询问是否需要什么赏赐之时，万万不能直接回答，应该要表示谦逊。
“尊敬的皇帝陛下，我并不需要赏赐，只要能替皇帝陛下解惑就是极好的了”，波斯商人阿尔达希尔忍着心中的可惜勉强笑道。
皇帝熊章听到景昭转译过来的话，熊章的脸上露出意外之情，他是真没有想到眼前的这个波斯商人竟然如此听景昭的话。
“凡对朕和楚国有功者，朕一定要给予奖赏，不然就会亏待了功臣，阿尔达希尔先生今日替朕解惑，特赐你千金，另外赏你绢、帛、锦、缎各百匹，准你在都城贸易居留，另外，朕还将封你为楚国下大夫爵位，并希望你能在章华学宫图书阁将你带来的典籍翻译过来”，皇帝熊章笑着对波斯商人阿尔达希尔道。
太子熊恒和景昭听到皇帝对这个波斯商饶赏赐反应各不相同。
景昭觉得陛下对这个波斯人赏赐太重了，不仅赏赐金银绸缎，还封赏其爵位，哪怕是景昭至的爵位至今也没有达到大夫级。
太子熊恒是了解自己父皇的，他对于眼前的波斯商人重赏，无非只有两点，一是这个波斯商人是个难得的人才，这一点熊恒就将其否定了，那就只有第二点，自己的父皇是看中了他波斯饶身份，或者是看中了其身后的波斯国。
据他所知，前不久其父皇就向皇三子和皇四子提供了四块封地，其中最大的一块等地就是沙州，而这沙州就是跟波斯国接壤的，自己父皇是不是对波斯国有什么想法？
“谢皇帝陛下隆恩！”，当波斯商人阿尔达希尔听到景昭的翻译之后，大喜过望，再次大礼参拜。
他这次不仅顺利完成了觐见，得到了贸易许可，更是直接成为了楚国的一名尊贵的贵族，这次觐见所得已经大大的超过了他自己的预期。
或许，自己可以利用波斯贵族和楚国贵族的双重身份，开启出一条连接东西方的、远比丝绸贸易更为重要的信息通道。
阿尔达希尔退下了，带着皇帝的赏赐和满心的激动与憧憬。
景昭也完成了使命，恭敬地退出大殿。
熊章独自坐在御座之上，手指轻轻敲打着扶手，目光似乎穿透了宫殿的穹顶，望向那无比遥远的西方。
一个更加宏大的世界图景正在他心中缓缓展开，西域的月氏，或许只是疥癣之疾，真正的舞台，远比所有人想象的都要广阔。
楚国未来的战略，是否需要将这些遥远的、强大的、或潜在的对手与盟友纳入考量？
“西方……”皇帝低声自语，深邃的眼眸中闪烁着难以捉摸的光芒。
“父皇可是对波斯国有想法？”，太子熊恒对皇帝熊章问出了自己的疑惑。
皇帝熊章听到太子恒的话，也是回过了神来，而后转过头看向太子恒道：“波斯位居东方与西方之中，地理优势更甚西域，波斯国便是因为贸易而兴起，朕自然是对于这个比西域还要好的地方有想法”。
听到自家父皇毫不掩饰的野心，太子恒犹豫着道：“一个西域就有些让我们楚国鞭长莫及，想要征服这更远的波斯，恐怕有些难，若是劳师远征，恐怕也会得不偿失”。
听到太子恒带着劝谏意味的话，熊章笑着道：“朕是对波斯有图谋，但朕现在也只想拿下整个西域，征服波斯，或许这个目标需要太子你来替朕实现了”。
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