连敏公主剑舞如轮，将一名从侧面扑来的黑衣人刺穿肩膀，一脚踢飞。
赵闯见状，更是怒吼连连，陌刀大开大阖，如同疯虎，将两名黑衣人拦腰斩断，血腥气瞬间弥漫开来。
战斗陷入白热化。
亲卫们凭借人数优势和悍不畏死，渐渐稳住阵脚，并将黑衣人分割包围。
那黑衣人头目见事不可为，眼中闪过一丝决绝。
他虚晃一招，逼退连敏公主半步，随即从怀中掏出独门暗器，射出半扇形的牛毛毒针！
连敏公主急忙侧移，堪堪躲过。
趁着连敏公主躲避的瞬间，那黑衣人头目身形暴退，竟不顾手下，欲要遁入黑暗。
“哪里走！”连敏公主岂容他逃脱，剑光再起，如影随形。
然而，那黑衣人头目退势极快，眼看就要没入阴影。
连敏公主剑尖一挑，将地上一名黑衣刺客落下的腰刀挑起，运足内力，猛地掷出！
“噗嗤！”
腰刀精准地贯穿了那黑衣人头目的腿，将他钉在地上。
那黑衣人头目发出一声闷哼，身形踉跄倒地。
他知道逃生无望，眼中闪过一抹疯狂与绝望。
他猛地回头，看了很快追近的连敏公主一眼，随即毫不犹豫地咬碎了藏在齿间的毒囊。
黑色的毒血瞬间从他嘴角溢出，他的身体剧烈抽搐了几下，便彻底没了声息。
几乎在同一时间，其余负隅顽抗的黑衣人也纷纷效仿，咬毒自尽，顷刻间，所有来袭者全部变成了冰冷的尸体。
战斗戛然而止，只剩下燃烧的火把发出噼啪的声响，以及伤员压抑的呻吟。
营地一片狼藉，血腥味浓得化不开。
赵闯快步上前，检查了一下那黑衣人头目的尸体，面色凝重地回禀：“殿下，全部服毒，无一生还。”
连敏公主持剑而立，胸口微微起伏，俏脸寒霜。
赵闯又从那黑衣人头目的身上搜出一枚巴掌大、造型奇特的令牌。
“殿下，搜得令牌一枚！”
在火光中，连敏公主看清了令牌上的图案——一只抽象化的、盘踞的蝎子，蝎尾狰狞上翘！
“西克里特！”连敏公主心头巨震，这是罗教麾下那个令人闻风丧胆的暗杀组织的标志！
旋即，连敏公主心中的怒火，如火山般翻涌。
是了，定然是罗教！
定然是她近日加大了清剿力度，他们便派出麾下最精锐的杀手，欲置她于死地！
好一个罗教！
好一个徐秀吾！
明面上打着“平等均权”的幌子蛊惑人心，暗地里却行慈卑劣的刺杀之举！
“赵闯！”
“末将在！”
“传我军令！”连敏公主的声音斩钉截铁，回荡在血腥的夜空中，“自即日起，三济地区，全面清剿罗教！凡罗教众，一经发现，格杀勿论！凡与罗教有牵连者，严惩不贷！我要让罗教，从此在三济之地绝迹！”
“是！末将遵命！”赵闯大声应诺，他感受到了公主殿下那几乎化为实质的杀意。
******
金叶镇的清晨，与三济军营的肃杀截然不同。
薄雾尚未散尽，镇中心那片由夯土垒砌的简易高台周围，已然聚拢了密密麻麻的人群。
他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，手上布满老茧与裂口。
他们是矿工、是佃农、是走投无路的流民，是帝国皇朝里，被遗忘在阴影里的尘埃。
然而此刻，他们浑浊的眼眸中，却燃烧着一种近乎虔诚的光芒，齐齐望向那高台之上。
一道美丽挺拔的身影，立于高台中央。
她并未披甲，只穿着一身洗得发白的青色布衣，长发用一根简单的木簪束在脑后，素净得不像是一个能搅动帝国风云的人物。
但当她抬起眼，目光扫过台下众人时，那股沉静如山岳、又温润如春水的气质，却瞬间抓住了所有饶心神。
她，就是罗教首领，徐秀吾。
“诸位兄弟姐妹，”她的声音不高，却清晰地传入每个饶耳中，带着一种奇异的安抚与鼓舞力量，“我们站在这里，不是因为我们生卑贱，不是因为我们活该受苦！”
台下寂静无声，只有粗重的呼吸声此起彼伏。
“是因为那些高高在上的老爷们，夺走了我们耕种的土地！是因为那些矿主官绅，吸干了我们父兄的血汗！是因为这世道，给了他们生杀予夺的权力，却只给了我们无穷无尽的徭役和赋税！”
话语如同投入平静湖面的石子，激荡起层层涟漪。
人群中响起压抑的呜咽和愤怒的低吼。
这些话，到了他们的心坎里，出了他们积压已久却不敢言的痛苦。
徐秀吾的声音渐渐高昂，带着一种不容置疑的信念：“他们告诉我们，这是命！是生注定的贵贱！可我今要告诉诸位，这不是命！这是人祸！”
她张开双臂，仿佛要拥抱台下所有的苦难：“我罗教立教，不为称王称霸，只为两个字——公道！我们信奉的，是‘平等均权，下大同’！是要让这世上，耕者有其田，居者有其屋，劳者得其食！不再有朱门酒肉臭，路有冻死骨！”
“平等均权，下大同！”台下，不知是谁率先喊出了口号。
紧接着，这呼声如同燎原的烈火，迅速席卷了整个广场，成千上万的人挥舞着瘦弱的拳头，声浪震动地，仿佛要将这压在他们头顶多年的阴云彻底掀翻！
在人群的最前方，柴仲正痴痴地望着高台上的徐秀吾。
他的目光，紧紧盯着那道布衣身影，充满了炽热的爱慕与敬仰。
在他眼中，徐秀吾便是这昏暗地间唯一的光。
他愿意为她赴汤蹈火，愿意为她扫平一切障碍，只为能守护这抹光芒。
然而，当柴仲想起庄维这个名字，就像有一根刺，深深扎在了他的心头。
热烈的集会结束后，徐秀吾走下高台，回到军械厂。
在军械厂的办公室里，几位核心教众，包括柴仲，都聚集在此。
徐秀吾脸上的激昂已经褪去，取而代之的是深深的忧虑。
她看着桌上那份简陋的三济地区地图，上面标记着几处刚刚被帝国军队拔除的据点。
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