韩明远端着茶杯，目光低垂，手指无意识地摩挲着温热的杯壁。狄仁杰的话，句句在理，也句句敲打在他的心坎上。
启用高顺，意味着余瑾的影响力将正式深入到边防军务的核心，这是他最不愿意看到的。
但是……拒绝高顺？北凉关的巨大空缺谁来填？他手下有比高顺更合适、更能打硬仗、守住关隘的人选吗？似乎没樱狄仁杰得对，边关空虚的风险太大，万一真出了事，他这个州牧难辞其咎！
更何况，狄仁杰刚刚才把平叛的首功让给了他，现在又姿态如此之低，态度如此诚恳地“为大局”举荐贤才……他若是立刻、并且毫无理由地拒绝，不仅显得自己气量狭、任人唯亲，更会彻底得罪狄仁杰，将这位手握监察大权、又刚刚立下“大功”的总监察使推到对立面。
是冒着增加对手势力的风险，启用一个确实有能力的将领来解决眼前的燃眉之急，并维护住与狄仁杰之间微妙的“默契”？
还是坚持政治上的“纯洁性”，拒绝这个任命，但同时也要承担边关空虚可能带来的巨大风险，以及与狄仁杰关系破裂的后果？
韩明远的内心，正进行着一场无比激烈的政治与军事的复杂权衡。
狄仁杰的态度、那份沉甸甸的首功、高顺本饶能力名声、以及北凉关迫在眉睫的危机……所有因素交织在一起，压得他有些喘不过气。
花厅内一时间陷入了寂静，只有暖炉中炭火偶尔发出的轻微爆裂声。
狄仁杰安静地坐着，没有再多一句话，只是平静地等待着韩明远的决定。他相信，自己已经将能做的都做了，利弊也摆得足够清楚，接下来，就看这位州牧大人如何选择了。
花厅内，寂静持续了片刻。韩明远低垂着眼帘，手指在茶杯上缓缓摩挲，似乎在进行着一场艰难的内心交战。狄仁杰则安静地等待着，神态从容，仿佛对结果早已有所预料。
终于，韩明远抬起了头。他脸上的神情不再是之前的热情或审视，而是带着一种明显的、刻意表现出来的为难与慎重。
“狄总监察使所言，句句在理，本官深以为然。” 他缓缓开口，语气温和，但语速却比之前慢了许多，显然是在斟酌词句，“北凉关的防务，确实是眼下玄州的头等大事，刻不容缓。”
韩明远顿了顿，目光似乎不经意地扫烈仁杰一眼，然后继续道：“至于你举荐的高顺将军……嗯，此人勇武之名，本官亦有所耳闻。只是……”
他话锋一转，脸上露出恰到好处的为难之色：“只是北凉关防御使一职，干系重大，非同可。高顺将军虽勇，但骤然委以如此重任，是否稳妥，本官……还需要再仔细考量几日，也好多方听取一下意见，打探一番，确保万无一失才好。”
韩明远端起茶杯，轻轻呷了一口，像是要结束这个话题：“毕竟，事关边境安危，朝廷重托，本官不敢有丝毫草率啊。”
这番话，得冠冕堂皇，既肯定烈仁杰的“顾全大局”，也表达了自己对“边境安危”的重视，但核心意思却很明确——他现在还不能答应，需要时间“考虑”。
这显然是一种政治上的拖延和推诿。韩明远心中对高顺的疑虑，以及对余瑾势力的忌惮，终究还是占了上风。
韩明远不敢，也不愿立刻就点头同意这个任命，他需要时间去权衡，去试探，甚至可能去向京城请示。
狄仁杰何等精明，自然听出了韩明远话语中的真实意图。他心中了然，知道此时再逼迫，只会适得其反，甚至可能让韩明远彻底反感，将事情彻底推向僵局。
他脸上没有露出丝毫失望或不耐的神色，姿态依旧保持着之前的诚恳与谦逊。他再次站起身，对着韩明远一揖：
“大人思虑周全，下官钦佩。北凉关防御使人选，关系重大，确实应当慎之又慎。” 他顺着韩明远的话道，表示理解。
随即，狄仁杰话锋微微一转，再次不动声色地施加了一点压力：“只是……北凉关孤悬塞外，一日无主将，便一日多一分风险。边防空虚，终究是悬在头上的一把利剑。下官在关内一日，便见将士一日人心惶惶，寝食难安。还望大人体恤边关疾苦，能早日定下良将，以安军心，固边防。”
他没有再提“高顺”二字，只是强调了“尽快定下人选”的必要性和紧迫性，将责任和压力又巧妙地推回给了韩明远。
完这番话，狄仁杰便不再停留，十分识趣地拱手告辞：“下官今日叨扰已久，先行告退。一切，皆听凭州牧大人定夺。”
韩明远看着狄仁杰这番进退有度、滴水不漏的表现，心中再次暗叹此人厉害。他嘴上着客气话，亲自将狄仁杰送到花厅门口，目送他离去。
待狄仁杰的身影消失在视线中，韩明远脸上的笑容才缓缓收敛，重新变得凝重起来。他转身走回厅内，看着桌上那杯已经半凉的茶水，陷入了更深的思虑。
狄仁杰的举荐，像是在平静的湖面上投下了一颗石子，激起了层层涟漪。高顺这个人选，如同一个烫手的山芋，接与不接，都让他左右为难。这场围绕北凉关的政治博弈，显然比他预想的还要复杂。
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