云中关，威武军防御使郑虎的营帐内。
经过北凉关消息的冲击，营帐内的气氛虽然依旧保持着边军特有的粗犷，但无形中多了几分难以言的警惕。巡逻的士兵更加频繁，守卫的眼神也更加锐利。
郑虎本人虽然表面上恢复了往日的镇定，甚至还有闲心与手下将领讨论着一些日常军务，但那双时而闪过精光的眼睛，却暴露了他内心的不平静。
郑虎正对着一张地图指点着什么，突然，帐外传来急促的脚步声。又是一名斥候，不过这次的神情不再是之前的惊恐，而是带着几分郑重。
“报将军！” 斥候快步入内，单膝跪地，双手呈上一封用蜡封好的书信，“镇北军萧岩将军派人送来的急信！”
“萧岩？” 郑虎闻言，眉头猛地一挑，停下了与手下将领的讨论。萧岩，镇北军统领，也是北境十二边军中资历最老、实力最强的几个统领之一，与他郑虎素来没什么深交，但也算不上敌对。
这个时候，他突然派人送信来，意欲何为？
他示意斥候起身，接过那封信函。信封质地考究，封蜡完整，显然是正式的信函。郑虎用粗壮的手指熟练地撕开封蜡，抽出里面的信纸。
信上的字迹苍劲有力，开门见山，先是提及了近日边关局势动荡，北凉关定远军之事更是令人扼腕，然后话锋一转，以“共商边防大计，互通声气，以备不虞”为由，邀请他郑虎以及其他几位边关的防御使、都尉等，择日前往位于几处关隘之间的中立地点——寒月关一叙。
郑虎快速地将信看完，脸上再次浮现出那种带着三分轻蔑、七分了然的冷笑。
他随手将信纸往桌案上一扔，发出“啪”的一声轻响，对着身旁的心腹副将陈明嗤笑道：“看看，我什么来着？”
郑虎的语气中充满了嘲讽：“狄仁杰在北凉关那雷霆一击，果然是把这些平日里眼高于顶的老狐狸们，都给吓破胆了！这么快就开始抱团取暖，想要串联在一起了！”
陈明拿起信看了一遍，也皱起了眉头：“将军，萧岩此举，召集我等前往寒月关，名为共商防务，恐怕……”
“恐怕个屁！” 郑虎毫不客气地打断他，冷笑道，“什么狗屁共商防务！他萧岩什么时候这么顾全大局了？这明摆着就是章子安被灭了门，他们怕了！怕狄仁杰那把刀下一个就砍到自己脖子上！所以急着把大家伙儿都召集起来，要么是想歃血为盟，共同对抗；要么，就是想互相探探底，通通气，看看能不能拧成一股绳，增加点跟那位总监察使大人谈判的筹码！”
郑虎的眼神锐利，一下子就洞穿了萧岩这封信背后的真实意图。这些边军统领，平日里各自为政，甚至互相拆台，只有在感受到共同的、致命的威胁时，才会想到联合起来
。而狄仁杰在北凉关展现出的酷烈手段，无疑就是那个让他们感到致命威胁的源头。
“哼，一群见风使舵的家伙。” 郑虎再次冷哼一声，端起桌上的酒碗灌了一口，眼神中充满了不屑，但同时也闪烁着一丝玩味的算计。
这个所谓的“寒月关之会”，他去还是不去呢？去了，或许能探听到更多消息，看看其他饶态度；不去，又显得自己不合群，可能会被孤立。这倒是个需要好好掂量一下的问题。
云中关的寒风，似乎也因为这封突如其来的信，而变得更加诡异起来。
一场由恐惧引发的边军串联，正在悄然酝酿。
几乎就在郑虎捏着那封来自镇北军的信函，冷笑着揣测萧岩意图的同时，类似的信使也顶着风雪，奔波在北境各处险要的关隘之间。
镇远关，防御使府。身材魁梧、面容刚毅的镇远军统领杜武，正对着沙盘推演着什么。当亲兵将萧岩的信呈上时，他粗重的眉毛拧成了一个疙瘩。
看完信，他沉默了良久，重重地叹了口气。北凉关的惨状他已有所耳闻，狄仁杰的狠辣手段让他心惊肉跳。萧岩此举，名为共商防务，实则……唉，覆巢之下，安有完卵？他将信纸揉了揉，又缓缓展开，眼神中充满了忧虑。
定襄关，都尉府郑向来以沉稳持重着称的定襄军统领石坚，接到信后，并没有立刻表态。他仔细地将信读了两遍，手指在桌案上轻轻敲击着。他的神情平静，但眼神深处却透着一丝警惕。
萧岩召集众人，意图不言自明。只是，这趟浑水，是该去蹚，还是该避而远之？去了，是与众人捆绑，还是会被卷入更大的漩涡？他需要好好权衡一番。
安远关，防御使衙署。安远军统领陆平看到萧岩的邀请函时，脸上露出一丝复杂的表情。他平日里与世无争，只求守好自己的一亩三分地。但定远军的覆灭，如同平地惊雷，也让他感到了唇亡齿寒的危机。
萧岩牵头召集，或许是坏事，但也未必不是一个互相通气、寻求自保的机会。
只是，枪打出头鸟，这寒月关之会，又会是怎样一番光景？他心中忐忑，一时也拿不定主意。
塞北军大营。统领杨奉看完信，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，与郑虎倒有几分相似，但眼中更多的是算计。
他将信纸翻来覆去看了几遍，似乎在评估着这次集会的份量和潜在的利益与风险。
平阳府，平阳军的驻地。由于主将李存孝正奉命暂管北凉关事务，收到萧岩邀请函的是留守的副将。这位副将看着信函，脸色变得十分古怪。
平阳军刚刚经历过清洗换帅，新任的李存孝将军又是那位总监察使大人倚重之人……萧岩这封明显是针对狄仁杰、意图串联边将的邀请函，送到平阳军这里，是什么意思？是试探？还是故意拉拢？副将不敢擅自做主，立刻派人将信件内容快马加鞭送往北凉关，请示李存孝将军定夺。
一时间，北境十二边军中，除了已经覆灭的定远军和远在东南、暂时未受波及的几支部队外，大部分实力较强的边关统领，都收到了这份来自镇北军统领萧岩的邀请函。
他们的反应各不相同：有人忧心忡忡，觉得大难临头；有人警惕万分，担心这是引火烧身的陷阱；有人暗自盘算，想借此机会合纵连横，谋求自保；甚至可能还有人带着一丝幸灾乐祸，巴不得看到其他人先去触那位狄大饶霉头。
但无论他们各自打着怎样的算盘，心中都清楚一点：狄仁杰在北凉关点起的那把火，已经彻底烧毁了边军内部原有的脆弱平衡。萧岩的这次召集，无论最终结果如何，都标志着边军势力在巨大的外部压力下，开始寻求联合与自救。
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