“回陛下，末将愿用性命担保，当时出现的船队里没有一艘的桅杆上挂有旗帜。”
通讯船的船长是名四十多岁的老水手，勋衔达到了正四品，比很多指挥使甚至都指挥使还高。面对皇帝的询问丝毫不胆怯，做出了百分百保证。
“……把科恩总督请过来，先不要告诉他发生了什么事。”
不悬挂明显的旗帜，在海上就等同于海盗。可不管印度洋还是大西洋，肯定不存在拥有那么多艘西班牙大帆船和很像盖伦帆船的海盗，这种规模在欧洲已经可以灭国了。
该如何判断对方的身份呢？洪涛是真想不出来了，不过也不是没有办法。咱这里也有欧洲人，还是特别熟悉航海的欧洲人。
“这是英格兰饶女王船，不是商船，是战舰！”果然不出所料，科恩拿起画作只看了几秒钟，就带着一脸的迷惑做出了很肯定的答复。
“有没有可能是威尼斯人或者瑞典饶？或者你们联省共和国的？”但洪涛并不满意这个答案，此时英国还算不上海军老大，和它实力相近的还有威尼斯人、荷兰人、法国人、瑞典人。
“绝不可能！威尼斯人和瑞典人没有这种船，法国与联省共和国倒是有，但多做为武装货船使用，不会建造两层以上的火炮甲板，那样就没地方运货了。”科恩回答得仍旧很肯定，理由出自船只的结构细节和用途。
“那你猜一猜英格兰人为什么与西班牙人联合在一起，向恩鸟港派出了庞大的舰队，现在不定已经发起进攻了！”
有了船只的来历，洪涛终于不再焦虑了，亲口转述了发生在好望角海域的事件，并按照逻辑推理做出了更坏的假设。
“英格兰人和西班牙人进攻恩鸟港……哦，上帝啊，他们真这么做了……难以想像、太难以想象了！陛下，请原谅我的失态，但这件事真的太匪夷所思了。”
听到西班牙和英格兰舰队抵达了恩鸟港，并有可能已经发起了攻击，科恩总督脸上的表情都无法用震惊来形容了，一边跺脚一边大喊大叫，状若疯癫，直到被平头哥一把抓住脖领子死死按在椅子上才冷静下来。
“把你知道的讲给朕听听，最好不要有隐瞒。哪怕东印度公司参与了，朕看在这么多年交往的情份上也会恕你无罪。”
看着情绪如此激动的荷兰人，洪涛更相信自己的判断了。这次恩鸟港遇袭很可能是个蓄谋已久的阴谋，且荷兰人事先知情，甚至是情报提供和参与者。
“不不不，陛下千万不要误会，西班牙人和英格兰饶举动与东印度公司和联省共和国没有任何关系！
确实，公司在去年曾经得到一个消息，白金汉公爵秘密前往马德里秘密会见了奥利维瑞斯伯爵。回去之后，英格兰劫掠船好像得到了某种暗示，不再疯狂拦截西班牙运银船了。
很显然，白金汉公爵很可能与西班牙人达成了秘密协议。但公司判断应该是与宗教战争有关，完全没有想到他们会把精力用在了恩鸟港上。
我有九成把握，这件事是查理一世的主意。他在英格兰和苏格兰被议会搞得颜面无存，为了筹集到更多军费，平定苏格兰饶反抗，才把主意打到了西班牙人身上。
我同样有九成把握肯定查理被西班牙人骗了，东印度群岛不光有昂贵的香料、美味的巧克力和细软的棉布，还有陛下的舰队和足以毁灭任何挑衅者的炮弹。”
听闻皇帝有怀疑东印度公司的意思，科恩赶紧迫使自己冷静下来，开始分析整件事的来龙去脉。从措辞以及语气上看他对西班牙人没有半点怜悯，却有点替英格兰人不值。
“姐济，把远征舰队里的秦级战舰单独编队，调整补给、弹药、人员，数量以满足一次大规模海战为准，速度越快越好。王承恩，吩咐下去，更换旗舰！
科恩总督，想不想和朕一起去趟恩鸟港看看挑衅者的下场？顺便在路上讲讲查理一世、路易十三、费利佩四世、斐迪南二世、克里斯蒂娜女王，还有你们的亨德里克执政官。”
科恩的话是否可信洪涛暂且不想做定论，但下一步该怎么做通过这段时间的谈话和了解已经有了初步计划。重新调派舰队支援恩鸟港太浪费时间，最适合出战的就是这支远征舰队。
不过洪涛不想为此中断对亚齐苏丹国的军事行动，所以要把远征舰队拆分成两部分。自己率领秦级战舰远赴恩鸟港，剩余的汉级战舰和武装货船留在原地继续执行原计划。
为什么不选择火力更凶猛、防御力更强的汉级战舰呢？只有一个原因，示弱。洪涛不想让欧洲人过早了解大明海军的真正实力，以便把海上优势保持得更长久些。
“陛下、陛下……”听闻皇帝要更换旗舰，且只带秦级战舰走，印度洋舰队都指挥使姐济和旗舰舰长赛特尔不约而同的挡住了去路。
“你留下代替朕指挥远征舰队，不要多废话，执行命令。你……跟着朕去新旗舰，暂领舰长。”
两位军官想干什么洪涛不用问也知道，但也不能都去，班达亚齐虽然已经被攻陷了，可亚齐苏丹国在苏门答腊岛的北侧沿海还有几个港口需要清理，必须有熟悉这里的高级将领坐镇。
倒是赛特尔做为舰长可以去恩鸟港见识下大规模海战，而且他经常跑恩鸟港的航线，对沿途海况了解的比较多，不算累赘。
皇帝一声令下，远征舰队立马忙碌了起来。负责在外围警戒的秦级战舰一艘跟着一艘返回，与武装货船和汉级战舰并排停靠在一起。
先把用于支援登陆作战的大部分开花弹卸下，再换上更适合海上交战的实心弹和发射药，调配更有经验的水手和补给。
足足忙活了一晚上，在东边刚刚露出鱼肚白时才编成了三支分舰队，相距十公里左右一头扎向了正西方的茫茫大海。
(本章完)
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