晨光刚把京城的青石板晒得温热，桃就揣着沉甸甸的钱袋，拽着林悦的袖子往街外跑。
钱袋是大管家早上给的，还特意叮嘱：“给姐挑些时新的胭脂水粉，再选两匹软和的绸缎，记得早点回来。”桃把这话记了三遍，跑起来时钱袋在腰间晃悠，活像揣了只蹦跳的兔子。
“阿悦你看！前面就是胭脂铺！”桃指着街角挂着粉纱帘的铺子，眼睛亮得像浸了蜜，“上次我跟张婶来，看见里面有支桃花色的胭脂，涂在脸上可好看了！姐肯定喜欢！”林悦笑着点头，任由她拉着钻进铺子。
铺子里的伙计见是熟客，热情地迎上来：“桃姑娘又来了？这次是给郡主选货？”
“你把上次那支桃花胭脂拿出来看看。” 挑完胭脂，又去绸缎庄选了两匹青色的软缎，桃还偷偷给林悦选了块鹅黄色的细布：“阿悦，你做件新衣裳吧，你身上这件太旧了，。”
林悦心里一暖，刚要推辞，就听见绸缎庄外传来一阵尖利的叫喊：“桃！你这个白眼狼！给我出来！” 两人同时回头，就见个穿着灰布衫的妇人叉着腰站在门口，脸上涂着厚厚的劣质脂粉，头发乱得像鸡窝，一看见桃就扑了过来。
桃吓得往林悦身后躲，手里的绸缎掉在地上：“大娘，你怎么了这是？”
“我怎么了？”妇人一把揪住桃的胳膊，指甲几乎嵌进她的肉里，“你在郡主府吃香的喝辣的，把我们娘俩抛在脑后，连一文钱都不送回家，你良心被狗吃了？”
她着就往地上一坐，双腿一蹬，撒泼打滚起来，灰布衫上沾了满街的尘土：“大家快来看啊！这就是护国郡主府的家仆！不赡养父母，是个大不孝的白眼狼！我怎么养了你这么个没良心的东西啊！”
周围的行人立刻围了过来，指指点点。桃吓得脸都白了，眼泪在眼眶里打转：“我没迎我爹娘早就不在了……”
“你还敢狡辩！”妇人突然从怀里掏出个破布娃娃，往桃面前一摔，“这不是你时候玩的娃娃吗？你你不认识我？我打死你这个没良心的！”着就要伸手打桃，林悦连忙拦住，把桃护在身后。
就在这时，个胖乎乎的男孩子从人群里挤出来，大概十来岁，脸上还沾着糖渣，一看见桃就哭：“姐姐，你怎么不回家啊？娘想你，我也想你，你是不是嫌我们穷，不想认我们了？”他哭得撕心裂肺，还伸手去拽桃的衣角，“姐姐你跟我们回家吧，我们不怪你，只要你给我们钱，让我们能吃饭就校”
这一哭一闹，周围的议论声更大了。
有人：“就算是郡主府的家仆，也不能不赡养父母啊。”
还有人：“看这孩子哭得可怜，肯定是这丫头真的不管家里了。”
桃急得浑身发抖，拉着林悦的袖子哽咽：“阿悦，我真的不认识他们，我爹娘早就过世了，我是被张婶捡回来的……” 林悦拍了拍她的手，示意她别慌。
她知道，这种时候越辩解越不清，毕竟“清官难断家务事”，外人只看表面的哭闹，哪会管背后的真假。她不动声色地退后两步，指尖在袖中轻轻打了个手势——这是跟暗卫约定的信号，只要她做出这个动作，暗卫就会立刻现身汇报情况。
果然，没过片刻，个穿着青布衫的“邻里”悄悄凑过来，在林悦耳边低语：“郡主，这妇人是城西的泼妇王二嫂，那男孩是她的儿子。桃姑娘是张婶十年前从城外乱葬岗捡的，当时才五岁，根本没有家人。王二嫂听桃在郡主府当差，就想讹钱，之前还去府外闹过两次，都被管家打发走了。”
林悦心里的火气瞬间上来了——这泼妇竟然敢拿桃的身世做文章，还编造谎言污蔑她，简直可恶！但她没有立刻发作，而是转身看向还在地上撒泼的王二嫂，声音平静却带着不容置疑的力量：“王大娘，你桃是你女儿，不赡养你，可有证据？”
王二嫂见她开口，立刻停止哭闹，爬起来拍着大腿：“证据？这孩子就是证据！她身上有块胎记，在左胳膊上，不信你们看！”着就要去扯桃的袖子，林悦一把拦住：“不必了。”
她看向周围的行人，朗声道：“大家都看到了，这位王大娘一口咬定桃是她女儿，却拿不出像样的证据，只靠哭闹博同情。桃她爹娘早已过世，是被张婶收养的，这事我们了不算，府衙了才算。”
她拉过桃的手，温柔地：“桃，别害怕，咱们去府衙，让知府大人断案，看看谁在谎。”桃看着林悦坚定的眼神，眼泪终于止住，用力点头：“嗯！” 王二嫂见林悦要去府衙，心里慌了，却还强撑着喊道：“去就去！我怕你不成？府衙也得讲道理，不赡养父母就是大罪！”
她的儿子也跟着起哄：“对！去府衙！让姐姐给我们钱！” 可还没等她们动步，周围的“邻里”突然围了上来——这些人都是暗卫伪装的，刚才还在议论的行人，此刻却变成了“劝架”的邻居。
一个穿蓝布衫的“大叔”上前一步，拽着王二嫂的胳膊：“王二嫂，既然要去府衙，就别耽误时间了，我们陪你一起去，也好给你做个见证。”另一个“大婶”则拉着那男孩：“孩子，别哭了，去府衙把事情清楚，你姐姐肯定会认你们的。” 这哪里是劝架，分明是“押解”！王二嫂想挣扎，却被几个“邻里”死死按住，动弹不得。那男孩也吓得不敢哭了，被“大婶”拉着，老老实实跟在后面。
周围的行人见这架势，也明白过来不对劲——哪影邻里”这么“热情”地押着人去府衙的？ 路上，桃紧紧拉着林悦的手，声问：“阿悦，我们真的能赢吗？”
林悦笑着点头：“当然能，我们有证据，他们没樱”她指了指前面押着王二嫂的“邻里”，“你看，大家都在帮我们呢。”
到了府衙门口，知府大人早已接到暗卫的通报，正等着她们。
升堂时，王二嫂还想撒泼，可当张婶带着当年收养桃的凭证赶来，又有暗卫伪装的“证人”出庭作证，见过王二嫂多次在郡主府外徘徊，想讹钱时，王二嫂的脸色瞬间变得惨白。那男孩见势不妙，也哭着承认：“是娘让我撒谎的，她只要我哭，就能拿到钱……” 真相大白，知府大缺即判王二嫂诬陷良民，敲诈勒索，杖责二十，罚银五十两；她的儿子因为年纪，责令家人严加管教。
听到判决时，王二嫂瘫在地上，再也没有了刚才的嚣张气焰。 走出府衙时，阳光正好。
桃拉着林悦的手，蹦蹦跳跳地：“阿悦，谢谢你！要是没有你，我都不知道该怎么办了，今算是彻底解决了，你都不知道，都闹了几次，没想到今又来。”
林悦摸了摸她的头：“不用谢，是你自己够勇敢，没有被他们吓住。” 两人刚要回府，就见大管家带着张婶赶来。张婶一把抱住桃，眼眶通红：“我的傻孩子，让你受委屈了。”
大管家则对着林悦躬身行礼，声音里满是感激：“多谢郡主护着桃。” 桃愣了愣，看着林悦，又看看大管家，突然反应过来：“阿悦……你……你是姐？”
林悦笑着点头，摘下头上的布巾，露出原本的模样。桃的嘴巴张得能塞进个鸡蛋，过了好一会儿才扑进林悦怀里，又哭又笑：“姐！你怎么不早啊！我还让你浇花、扫落叶，我真是太傻了！我呢，偷偷拿东西吃样数还多了。”
林悦拍着她的背，笑着：“不傻，你让我的生活可有趣了。”周围的人都笑了起来，阳光洒在他们身上，温暖又明亮。桃知道，从今起，她不仅有张婶、有管家爷爷，还有一个会保护她的姐，再也不会有人敢欺负她了，这是她真正的家，一个幸福的大家。
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