“卑职不敢，卑职只是奉命前来拿贼。”褚越不卑不亢应道。
范廷忍不住开口分析道：“王府突然闹贼，又搜出了这些东西，恐怕是有人想要栽赃陷害。”
罢，他看了萧业一眼，他知道他们两饶看法应是一致。
萧业没有表态，只是道：“兹事体大，还是奏明陛下吧。”
褚越和范廷深以为然，魏承昱也同意，于是四人收拾了搜获的东西，仍由禁卫军带着进宫去了。
到了宫门口，褚越、萧业、范廷都是有皇帝宣召，魏承昱没有，深夜不得入宫，便只能目送三人入宫，自己在宫门口等着召见。
萧业三人来到了崇德殿，见大殿之上，两个半百老人，一君一臣，一个满脸阴霾，一个面容平和，皆是精神抖擞，毫无困意。面前摆满的酒菜，都是一筷未动。
三人问了圣安，褚越将东西呈上，睢茂接了过来，送给皇帝过目。
皇帝居高临下地瞅了一眼，审视的目光逡巡着殿上垂首跪着的三人，“大理寺，刑部还是禁卫军搜出来的？”
褚越如实答道：“回陛下，是禁卫军搜出来的，在王府书院的兵械室。”
“贼人呢？拿到了吗？”
萧业三人请罪道：“回陛下，臣等无能，没有搜寻到贼人。”
褚越又道：“启禀陛下，卑职询问了巡防营，未见有贼人逃窜，恐怕是王府内贼。”
范廷闻言，接着奏报：“启禀陛下，据燕王府总管所言，王府内没有东西丢失。至于这包东西，燕王称他每日出入兵械室从未见过，绝非王府东西！”
皇帝的目光落在了萧业身上，“萧卿以为呢？”
萧业沉声答道：“事有蹊跷，还需细查，臣不敢妄加揣测。”
皇帝默然片刻，向褚越道：“你先下去，今晚之事不许外传，如有妄议者，格杀勿论！”
褚越自然知道事关重大，连忙拜道：“臣遵旨！”随后，便退出了崇德殿。
皇帝又对睢茂道：“你，亲自去殿外守着。”
睢茂领令去了，来到殿外，将外面的内侍们驱赶的远远的。
皇帝站起身来，去到内殿，亲自将那个颈上栓绳，写着他生辰八字的桐木人偶拿了过来，递到范廷、萧业面前。
“看看这个。”
范廷接了过来，这个桐木人偶与在燕王府中搜到的一般无二，不同的是燕王府中的那些人偶上面没贴生辰八字，这个上面贴了一张写着生辰八字的符纸。
范廷仔细查看后，心中犯起了嘀咕，那个生辰八字他认得，字迹也有些眼熟，但他什么都没，递给了萧业。
萧业接到手里，望着上面贴着的符纸和字迹，便微带震惊的觑了皇帝一眼。
皇帝正居高临下地盯着他，龙颜威严，“这是燕王的字迹，你们怎么看？”
萧业与范廷两人相视一眼，范廷性子耿直，率先开口，“敢问陛下此物是何时在何处所得？”
“宫中，朕的寝殿，约亥正时分。”
范廷听后又向萧业问道：“萧大人，大理寺是何时接到的报案？”
“应是将近子时。”
范廷随即向皇帝奏道：“陛下，亥正时分有异象，荧惑守心，恰在此时，宫中发现厌胜之术，接着燕王府闹贼，引得大理寺、刑部、禁卫军前去搜查，便搜查出了这包东西。
陛下，臣以为，这一系列的事，若非有人精心设计，断不会这么凑巧！”
萧业手中还拿着那个桐木人偶，在范廷向皇帝奏报时，他微微侧眼看向了谈裕儒，见其也正看着自己，神色微寒，目光严厉。
饶是如此，萧业相信，他定没有辜负自己所托，否则宫中的禁卫军便不是去拿贼，而是去拿燕王了。
此时，他又低头细细去看那人偶，拇指轻轻拂过那张写着生辰八字的符纸，忽然，他讶异一声，面露惊奇。
这声音自然惊动了身边的范廷，他凑了过来，紧张问道：“萧大人发现了什么？”
皇帝闻言，也心中一惊，连忙走近了些，只有谈裕儒仍不动如松，静静旁观。
萧业面容严肃，又用拇指从上至下轻轻扫过了纸张，眉头随即紧皱了三分。
皇帝和范廷两人紧张的盯着他，“如何？”
萧业脸上现出犹豫之色，随后将木偶递给了范廷，“范大人明察秋毫，还请查验是否是下官错觉。”
范廷亦是多年的刑名，在大理寺任主簿时也见过不少离奇案子的卷宗，此刻看他的动作和神情，已知晓了是哪里有蹊跷。
他连忙呵气搓手，将冰凉无感的手弄热，随后心的接了过来，在皇帝紧迫的眼神下，伸出手指，轻轻地从纸张上慢慢滑过，随即眼神一震，也面露惊讶。
“什么缘故？”皇帝急不可耐地问道。
范廷性子虽耿直，但办案讲究证据，不能凭感觉而定，便道：“请陛下命人置盆水来。”
“来人！来人！”
皇帝急躁地叫喊着，门外的睢茂听到了，连忙推开殿门。
“去端盆水来！”
“诺。”
睢茂领命去了，不多时便端来了一盆水，放在了大殿上，自己又退了出去，关上令门。
三人围着水盆，皇帝不知是何缘由，心中十分焦躁，大殿一侧的谈裕儒却一直坐得安稳，既不掺和，也不多言。
因那纸条上写着皇帝的生辰八字，范廷又请罪道：“陛下，臣需将这桐木人及纸条沉水，请陛下恕罪。”
皇帝应允，“恕你无罪。”
有了这句话，范廷便没了顾忌，将那桐木人偶和纸条一起浸泡在了水里。那纸条是宣纸，因加工时用了矾水处理，水墨不易渗透，遇水也不化开。
也就半盏茶的功夫，纸张与桐木便分离开了，又过了半盏茶的功夫，一张纸竟起了许多褶皱。
“这是怎么回事？”皇帝惊讶道。
萧业和范廷相视一眼，两人脸上都有磷气。范廷道：“陛下且往下看。”
着话，便见有个字从纸上脱离，漂在了水上，接着其他的字也纷纷脱离，最后只剩下一张空白的宣纸。
“粘上去的！”皇帝震惊不已，若非亲眼所见，他断然难信。
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