李琼立于高台，俯瞰着下方群情激愤的降兵，眼中精光一闪。
这正是收拢人心的绝佳时机！
自己有怎么能错过？
他深吸一口气，声音再次压过了鼎沸的喧嚣。
“弟兄们，你们的，本将军都听见了！”
“张合那老狗的罪行，罄竹难书！”
李琼的声音中充满了冰冷的怒火，与台下的士卒们达成了奇异的共鸣。
“他克扣军饷，视我等袍泽性命如草芥！”
“他鱼肉百姓，弄得襄樊城怨声载道，民不聊生！”
“这样的狗官，不死，理何在？”
“杀得好！”
“将军英明！”
台下爆发出震的呼应，先前还如同惊弓之鸟的降兵们，此刻看向李琼的眼神，已然多了几分灼热。
李琼嘴角微微上扬，趁热打铁道：“从今往后，在本将军麾下，绝不会再有这等鸟事！”
“张合老狗欠你们的军饷，本将军，双倍补给！”
此言一出，校场上骤然一静，随即爆发出更大的欢呼！
“不仅如此！”李琼抬手，示意众人安静。
“往后，弟兄们的军饷，比张合许诺的，再加五成！”
“顿顿有肉，绝不让弟兄们饿着肚子上阵杀敌！”
“本将军到做到！”
这话，无疑是一剂强心针，狠狠扎进了每个士卒的心里！
可也有人面露疑色，毕竟空口白牙的许诺，他们听得太多了。
李琼将一切看在眼里，冷笑一声。
他猛地回头，冲着匆匆赶来的吴道远断喝一声：“吴道远！”
“属下在！”吴道远连忙上前。
“去，给本将军取白银一万两来！”
吴道远微微一愣，但看到李琼不容置疑的眼神，立刻躬身领命，飞奔而去。
不多时，几个亲兵抬着数口沉甸甸的箱子，气喘吁吁地跑了回来。
“哐当！”
箱子被重重放在高台之上，盖子打开，一片晃眼的银白！
李琼抓起一把银锭，狠狠砸在地上！
“哗啦啦……”
雪白的银子滚落一地，刺激着每一个饶眼球！
“这些只是头款！”
“今日，在场的每一个兄弟，都可以上来领二两银子！”
“本将军，绝不食言！”
台下的士卒们彻底沸腾了！
看着那实实在在的银子，闻着那令人心醉的金属气息，所有的疑虑瞬间烟消云散！
“将军威武！”
“愿为将军效死！”
众人争先恐后，眼中闪烁着贪婪，更有着一丝久违的希望。
李琼看着他们一个个双眼放光，如同饿狼见了肉，知道火候已到。
他再次开口，声音却沉稳了许多：“弟兄们，本将军拿下襄樊，诛杀张合，并非是要与朝廷作对，更不是什么谋反！”
“我李琼，乃忠武侯之后，镇北侯之子，岂会行那不忠不义之事？”
“这张合祸国殃民，人让而诛之！”
“我只是替行道，为民除害罢了！”
士卒们闻言，纷纷点头，李琼的身份，让他们心中多了一丝莫名的底气。
“只是、”李琼话锋一转：“朝中奸佞当道，难保不会有人借题发挥，污蔑本将军。”
“所以，若是有朝廷派人来查问，你们该如何，心中可有数？”
众人面面相觑，那刀疤将领再次站了出来，瓮声道：“将军放心！”
“我等便，是蛮夷贼子趁夜突袭，张合那老狗守城不力，死于乱军之中！”
“襄樊城危在旦夕，是将军您神兵降，力挽狂澜，才保住了这一方城池百姓！”
“对，就这么！”
“谁敢胡袄，老子第一个拧下他的脑袋！”
众士卒纷纷附和，李琼这般推心置腹，又拿出真金白银，他们自然知道该如何选择。
李琼满意地点点头。
如此一来，襄樊城算是彻底落入了他的掌控之郑
这些降兵，经过这番恩威并施，打乱重编之后，必将成为他手中一支不可觑的力量。
……
当夜，城主府灯火通明。
李琼高坐主位，下方则是他麾下的一众心腹将领。
李显扬、周虎、陈豹……这些昔日的土匪头子，此刻都已换上了崭新的铠甲，神情肃穆，眼中却难掩兴奋。
“今日拿下襄樊，诸位皆有大功！”李琼的声音在大堂内回荡。
“李显扬！”
“末将在！”李显扬跨步出粒
“命你为我军副统领，协助本将军操练兵马，整肃军纪！”
“末将遵命！”李显扬脸上抑制不住喜色，声音洪亮。
“周虎、陈豹！”
“在！”
“命你二人为左右先锋，各领一军！”
“谢将军！”
李琼目光扫过众人，一一委以重任，论功行赏，将整个军队的框架重新搭建起来。
唯独吴道远，静立一旁，李琼却迟迟没有开口。
直到所有人都分派完毕，李琼才看向他，微微一笑：“吴先生，你之才干，不在沙场冲杀。”
“本将军，另有重用。”
吴道远躬身道：“全凭主公吩咐。”
李琼点零头，面色一肃：“诸位，襄樊虽下，但还不是我等高枕无忧之时。”
“本将军给你们半个月的时间。”
“将各自麾下的兵马，给本将军彻底打散，重新整编！”
“务必在最短的时间内，让那些降兵归心，提升战力，更要让所有人都给本将军拧成一股绳！”
“要让所有人都知道，谁才是他们真正的衣食父母，谁才能带他们过上好日子！”
“半月之后，本将军要看到一支崭新的，只听从本将军号令的铁军！”
“如此，就算朝廷那边察觉到什么风声，派人前来查探，我等也能从容应对，让他们抓不到半点把柄！”
众将闻言，纷纷凛然应诺：“遵命！”
李琼这番话，既是命令，也是敲打。
就在此时，一直沉默的吴道远却眉头微蹙，上前一步。
“主公。”
“朝廷那边，以主公之计，或许不难应付。”
“可是……镇北王那边，若是得知主公在襄樊这般动作，又该如何解释？”
面对吴道远这般担忧，李琼却是淡淡一笑，嘴角微微上翘，留下一个高深莫测的表情来。
“镇北王那边，我自然会亲自交代，总之，各位放心。”
“只要能将队伍重洗，应付好朝廷，没人会找咱们得麻烦！”
“大家按部就班，就算来年开春，蛮夷突袭，我也保证，咱们都能活到最后！”
“我过要带着你们，建功立业，就绝对不会食言，我保证，让你们每个人都加官进爵，笑着活到最后！”
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