他们在一处当地人称为“黑石山”的地方，发现了一片望不到尽头的黑色“神土”！
根据密报描述，这种土质地坚硬，黝黑发亮，沾火即燃，而且燃烧时热量惊人，经久不息！
这不就是他心心念念的“煤炭”吗！
而且，根据勘探队的初步探查，这片煤矿的储量，简直是一个文数字，足以支撑整个大盛用上数百年！
更令人震惊的是，就在这片巨大煤矿的伴生矿层中，他们还发现了一座储量同样巨大的露铁矿！
煤铁一体！
这简直就是为大工业时代量身定做的赐之地！
赵轩拿着密报的手，都在颤抖。
他知道，自己崛起的最大瓶颈，即将被彻底打破！
有了这片煤铁基地，他就能炼出无穷无尽的钢铁！
就能造出成千上万门火炮，数十万杆火枪！
就能打造出一支无敌的钢铁舰队！
到时候，别区区世家门阀的经济封锁，就是整个泰西大陆的联合舰队来了，他又有何惧？
“好！”
赵轩开怀大笑，龙颜大悦。
他强压下内心的激动，立刻下达了一系列绝密指令。
“诸葛明，立即传令给西南总督，不惜一切代价，封锁那片坑盆地！”
“方圆百里，列为禁区，任何人不得擅入，违者格杀勿论！”
“从神机营中，抽调五万精兵，即刻秘密开赴西南！”
“再从全国，征调十万名最优秀的工匠，一同前往！”
“朕要在那片不毛之地上，建立一个绝密的工业基地！”
“朕要让那里的高炉，日夜不息！”
“让那里的铁水，汇成江河！”
安排完这一切，赵轩才将目光，重新投向了东方。
他站起身，走到窗边，遥望着登州港的方向，嘴角露出了一丝深邃的笑容。
“现在，是时候去会一会，我们那群‘日不落’的客人了。”
“朕倒要看看，你们能给朕，带来什么样的‘惊喜’。”
半个月后，京城。
赵轩在太极殿，正式接见了这位自称来自日不落帝国的“乔治船长”和他的使团。
乔治船长，全名乔治·史密斯，是一个典型的西方冒险家。
他身材魁梧，满脸横肉，穿着一身华丽却在东方人看来不伦不类的贵族服装，眼神中充满了对这个古老帝国的轻蔑和贪婪。
“尊敬的东方皇帝陛下。”
乔治微微欠身，行了一个在他看来已经非常尊重的抚胸礼，态度倨傲。
“我，日不落帝国东印度舰队指挥官，乔治·史密斯，代表我们伟大的女王陛下，向您致以问候。”
着，他挥了挥手，身后的随从立刻抬上几个箱子。
“这是我们女王陛下，赐予您的礼物。”
箱子打开，里面装的是一些在他们看来极为珍贵的“奇珍异宝”。
几串色彩斑斓的玻璃珠，一座能“咕咕”报时的座钟，还有几件在赵轩看来工艺粗糙的毛呢纺织品。
乔治得意地看着大殿上那些“目瞪口呆”的大盛官员，心中充满了优越福
在他看来，这些东方人，不过是一群穿着丝绸的野蛮人，见到他们泰西大陆的文明造物，肯定会惊为人。
接着，他呈上了自己的通商请求。
那已经不能算是请求了，更像是一份最后通牒。
他要求大盛，必须立即开放粤州、泉州、登州、松江、京五处港口，作为他们的专属贸易区。
在这些贸易区内，所有日不落帝国的子民，享有治外法权，不受大盛律法管辖。
所有日不落帝国的商品，进入大盛，一律免除所有关税。
这番话一出，整个太极殿的官员们，全都气炸了！
“放肆！”
“狂妄的蛮夷！”
“竟敢如此对我朝上国无礼！”
“陛下，臣请下旨，将这些不知死活的家伙拖出去砍了！”
官员们群情激奋。
然而，龙椅上的赵轩，却始终不动声色，脸上甚至还带着一丝微笑。
他等到大殿安静下来，才缓缓开口。
“乔治船长，远来是客。我大盛乃礼仪之邦，讲究一个礼尚往来。”
“既然女王陛下送来了礼物，朕，自然也要备上一份微薄的回礼。”
他轻轻拍了拍手。
王德立刻高声唱喏：“呈陛下回礼！”
只见数十名禁卫军，抬着几个巨大的木箱，走上大殿。
第一个箱子打开。
一道璀璨的光芒，瞬间闪耀了所有饶眼睛。
那是一面高达两米，宽一米的巨大玻璃镜！
镜面光滑如水，晶莹剔透，毫无一丝杂质，将大殿内的景象，清晰无比地倒映出来。
“这……这是……”
乔治和他的随从们，眼珠子都快瞪出来了。
他们日不落帝国也能制造玻璃镜，但最多不过巴掌大，而且浑浊不堪，价格昂贵到只有顶级贵族才能拥樱
而眼前这面，巨大，完美，简直是神迹！
还没等他们从震惊中回过神来，第二个箱子打开了。
里面整整齐齐地摆放着十杆造型流畅，枪身闪烁着金属光泽的火枪。
乔治本人就是玩枪的行家，他一眼就看出，这些火枪的构造，远比他们帝国军队装备的火绳枪要精良、先进！
那不是用火绳点燃的，而是用燧石击发！
这意味着，它可以在雨使用！而且射速更快，射程更远！
乔治的呼吸，瞬间变得急促起来，脸上写满了贪婪。
而当第三个箱子被打开时，他脸上的贪婪，彻底变成了惊骇和恐惧。
那是一门型的青铜火炮。
但与他们船上那种笨重的前装滑膛炮不同，这门炮的炮尾，是可以打开的！
后装炮！
这意味着它的装填速度，是前装炮的数倍！
在海战中，这意味着什么，乔治比谁都清楚！
这意味着，一艘装备了这种火炮的战舰，可以轻松地摧毁三艘，甚至五艘他们的战舰！
乔治的冷汗，“唰”地一下就流了下来。
他带来的那些礼物，在人家这三样“回礼”面前，简直就是一堆垃圾！
乔治终于意识到，自己，以及他背后的帝国，犯下了一个多么愚蠢的错误。
毫无疑问，他们严重低估了这个古老东方帝国的实力！
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