成都，汉王府。
刘焉看着手中两封几乎同时抵达的文书。
一封来自洛阳，是刘昊言辞恳切却又暗藏锋刃的劝降信。
另一封来自江东，是孙策声嘶力竭的求援信。
刘焉枯瘦的手在信纸上摩挲，久久不语。
麾下张任、严颜、孟达等将立于阶下，皆是不敢出声。
“刘昊……孙策……”刘焉喃喃自语。
“一个许我富贵，一个求我刘焉救命。”
刘焉苦笑一声。
“刘昊势大难制，携平定荆州之威，其势如火。”
“孙策虽锐，然独木难支，败亡恐怕只是时间问题。”
刘焉着抬头，看向麾下众将。
“你们，本王该如何抉择？”
张任性子刚直，抱拳道：“王爷，孙策若亡，下一个必是我益州，末将愿率兵出汉中，佯攻武关，牵制岳飞！”
严颜却摇头道：“张将军忠勇可嘉，然岳飞非易与之辈，宇文成都更是勇冠三军。我军若主动出击胜算渺茫，恐反为其所乘。”
孟达亦站了出来，拱手道：“王爷，刘昊许下重诺，若我等拒不归降，待其平定东南，必兴兵来犯。届时……益州恐遭涂炭啊。”
刘焉闭上双眼，脸上皱纹更深。
良久，刘焉缓缓开口，声音沙哑而疲惫。
“传令……紧闭关隘，没有本王命令，一兵一卒不得出蜀。”
“至于孙策使者……好生款待，暂且安置。”
“容本王……再想想，再想想……”
刘焉挥了挥手，仿佛耗尽了所有力气，却也是拿不定主意。
张任还想再言，却被严颜以眼神制止。
众人默默退下，空荡的大殿内，只余刘焉一人对着那幅巨大的益州舆图，怔怔出神。
保守，观望，以图自保。
这便是益州刘焉的选择。
不过，刘焉也是在刘表投降后，感受到了一股前途渺茫，末路的感觉。
……
庐江，舒县。
城墙斑驳，血迹已呈暗褐色。
城外，武王军的营寨连绵十里，壕沟深陷鹿角森然。
一面“戚”字大旗，在中军大营上空猎猎飘扬。
戚继光按剑立于哨塔之上，远远望着死寂的舒县城。
关羽立于其侧，丹凤眼微茫
“戚将军，陛下旨意已到，改为围困。”
关羽语气中带着一丝不甘，但却也透着对刘昊军令的绝对服从。
戚继光点头。
“云长，强攻徒增伤亡。如今荆州已定，袁绍、刘备已是瓮中之鳖，军心溃散只在旦夕。”
“传令下去，各部轮番守备，多设弓弩哨塔。”
“切断一切通往城内的水源、粮道。”
“我要这舒县，不攻自破！”
戚继光的声音冷静而坚定。
“诺！”关羽抱拳领命。
城内。
郡守府郑
袁绍瘫坐在席上，手中酒杯倾倒，酒水浸湿了华贵的衣袍而不自知。
“完了……全完了……”
袁绍眼神涣散，反复念叨着。
“刘表降了，荆州没了……孙策自身难保，刘焉缩头不出……”
“这下，还有我袁本初的活路吗？”
刘备坐在一旁，默默擦拭着手中的双股剑。
刘备面色依旧沉静，但紧抿的嘴唇和眼底深处的阴霾，暴露了他内心的波澜。
他刘备所有的隐忍。
他刘备所有的谋划，在荆州陷落的那一刻，似乎都失去了支点。
舒县，真成了一座绝望的孤城。
“玄德……我们……我们该如何是好？”
袁绍像是抓住最后一根稻草，看向刘备。
刘备缓缓收剑入鞘，声音低沉而沙哑道：“等。”
“等？”
袁绍一愣，惊疑道。
“等一个变数。”
刘备抬起头，目光似乎穿透了屋顶，望向那不可知的命运。
“或者，等一个……结局。”
刘备的声音里，带着一丝不易察觉的疲惫，与深藏的不甘。
他们已经陷入了绝境，唯有坐以待毙了。
这便是庐江的终局。
而，席卷下的风暴，此时已然悄然转向了江东。
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