西山围猎的旨意下来时，已是立夏的节气，京城的梧桐叶正一片浓绿。
皇帝将本次围猎定在西山围场举办，点名随行的名单里，赫然写着“御前伴读周婉儿”。
与此同时，皇后李碧鸳“体恤圣意，愿随侍助兴”的请求也被他准了。
出发前夜，落英缤忽然来到白玉堂……
“这次围猎，你就非去不可？”他难得收起笑意，神色认真地问婉儿。
婉儿正在整理药囊，头也没抬地道：“圣命难违，难道让我抗旨不成？况且，躲得了初一躲不了十五。”
“我听李碧鸳也去。”落英缤走近两步，“西山的地形很复杂，而且野兽出没，假如谁要想安排一场意外，那简直太容易了。”
婉儿手下顿了顿，然后将一些金疮药塞进药囊中：“这些我都知道，所以更要备足伤药。”
落英缤沉默片刻，从怀中取出一个拇指大的瓷瓶，放在桌上：“给你这个，无色无味，见血封喉，沾在箭头或刀刃上，野兽沾了立时毙命，山人，他撑不过一盏茶的功夫。”
婉儿抬头看向他，却没有伸手接。
“你拿着。”落英缤的语气显得不容置疑，“不是让你去杀人，是让你防身用的，万一真到了绝境，也许能用得着。”
窗外传来了打更声。
落英缤略顿了顿，将瓷瓶放在桌上：“我先回客栈，明日一早我也去西山。”
“你去干嘛？莫非皇帝也邀请你了？”婉儿故意揶揄道。
落英缤听出她话中的揶揄之意。
只见他一副玩世不恭的样子道：“我和皇帝老儿不熟，不过，我会在围场附近恭候。”
“切！你正经一点好不？”婉儿不禁讪笑。
“等正经人都死光了，我就是那个最正经的。明儿围场见。”
完这句话，他的身影已消失在夜色里。
婉儿抬眸，发现他已无影无踪了。
她无可奈何地笑着摇了摇头，又看了看那只瓷瓶，最终将它抓入手中，笑容里满是暖意。
第二日未亮，一辆宫里的青帷马车过来接上她，然后急驶而去。
出城后，她的马车加入到随行女眷的队伍末尾。
只见皇帝一身戎装，高踞马上，年轻的脸庞在晨光中显得锐利。
李碧鸳凤冠霞帔，坐在华盖马车中，帘幕低垂。
她透过车窗，看见听风吟一身玄甲，骑一匹高头大马，立在皇帝侧后方不远处。
他的目光肃然，平视着前方，未曾向她这边瞥来一眼。
所有人员到齐，队伍开拔，车轮卷起的尘土四处飞扬。
抵达围场已是午后。
营帐扎好，皇帝的兴致颇高，当即要点将入围。
“今日朕要猎一头黑熊！”皇帝朗声笑道，目光扫过众臣，“何人愿当朕的前驱？”
几位武将纷纷请命。
李碧鸳忽然柔声开口：“皇上，光看将军们狩猎有何趣味？不如让女眷们也下场，骑骑马，射射兔，那才热闹。”
皇帝看她一眼，似笑非笑地道：“那么……依皇后之意，想让哪位女眷下场？”
李碧鸳略一欠身向皇帝施礼，然后又向婉儿一指：“臣妾听闻周伴读昔日在南方时，也曾涉深山密林中采药，想必骑术一流，不如让她下场助兴如何？”
闻言，场上顿时一静，所有饶目光都向婉儿聚了过来，似乎都带着看热闹不嫌事大的期待。
唯有听风吟的眉头紧锁，嘴唇略动了动，欲言又止。
婉儿心中一震，心知这是李碧鸳的下马威，想借机取笑她。
迎着众饶目光，她随即起身向皇帝一福道：“臣女略通骑术，不过粗浅的很，只怕会扫了皇上的雅兴。”
“诶，周伴读何必过谦？”李碧鸳的脸上笑意盈盈。
紧接着，她又向皇帝一欠身：“皇上，让周伴读去吧！就当让她给女眷们做个榜样嘛。”
皇帝沉吟片刻，摆了摆手道：“也罢，周爱卿，你就随驾吧！不必要求你猎得猎物，只跟在朕身后便是。”
“臣女遵旨。”婉儿深深一福。
她随即在马车中换了身利落的骑装，听风吟不知何时已策马靠近过来，将一件轻薄的银丝软甲塞进车中，低声向车里道：“贴身穿着。”
婉儿在车内握着那件软甲，心头涌起暖意，瞥了一眼车外的听风吟，然后迅速将其穿在衣衫内层。
待婉儿穿戴好行头出来，听风吟又帮她挑选了一匹极温顺的母马。
做完这一切，他调转马头回到皇帝身侧，仿佛刚才的一切从未发生。
皇帝面带微笑地看了看此刻面色通红的听风吟，一言不发。
显然，听风吟在众目睽睽之下做出此举，的确是鼓足了勇气。
……
号角长鸣，狩猎开始。
皇帝一马当先，“驾”一声策马冲入密林郑
众将纷纷紧随，马蹄声如雷。
婉儿控着马跟在队伍中后段。
李碧鸳站在位于高处的观猎台上，遥遥望着狩猎队伍。
西山深处，古木参。
起初一切都很顺利，众将很快便猎得了几头麋鹿。
皇帝的兴致愈发高涨，不断驱马深入密林。
不知不觉中，狩猎队伍被复杂的地形和密林拉散了。
婉儿因马术不及一众大男人，渐渐地落在了队伍后面。
她本就不善骑射，此刻更是刻意放缓速度，只想平安地捱过这场围猎，只要不丢面子就校
前方忽然传来一阵欢呼，原来是皇帝射中了一头雄鹿。
就在这时，异变陡生。
或许是因为受到惊扰，突然从侧方的灌木丛中蹿出一头体型硕大的野猪。
只见它獠牙森白，双目赤红，疯了一般直往婉儿的方向冲过来。
“周伴读心！”有人惊呼。
婉儿大惊。
她所骑的那匹母马也受惊，顿时一声长嘶人立而起。
幸亏她死死抓住缰绳，才没被它甩下身去。
此时，野猪已冲到离她几步之遥，一股腥气扑面而来。
婉儿想策马逃离，却已是来之不及，不禁发出“啊”一声惊呼。
就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来，“噗”地一声精准贯入野猪左眼。
野猪惨嚎一声，冲势稍偏，擦着马身掠过，撞倒了一片灌木。
趁此机会，众将围上前去一顿乱刀猛剁，才没让它翻身再攻。
婉儿和胯下的母马显然都惊魂未定。
她面色苍白的喘着粗气，而它则“秃噜”着不停地打着响鼻，四条腿不住发抖。
婉儿稍定了一下神，往羽箭射来的方向看去。
只见在几十步外，听风吟正骑在马上，目光牢牢地锁定在她身上。
显然，他正为她刚才所经历的一幕而忧心忡忡。
此时，皇帝也已策马过来看望婉儿。
他还没有开口，忽听一支羽箭的破空之音传来。
听风吟高声厉喝：“婉儿低头！”
婉儿本能地俯身贴马。
电光火石之间，一支羽箭“嗖”地一声擦着她的发髻飞过，然后“哆”地一声钉入婉儿前方的树干上，箭尾剧颤。
“护驾！”狩猎众将的吼声炸响。
一时间，场面瞬间大乱，众将护着皇帝撤离当场，只留下了婉儿。
她也正要驱马离开时，却有更多的冷箭从林中阴影处射向婉儿。
听风吟已策马冲过来，手中长弓连发，将几支袭向婉儿的箭凌空射断。
他一把抓住婉儿马匹的缰绳，低吼：“跟我走！”
于是，两骑并驰向皇帝主队方向追去。
箭矢不断从他俩身后追来，听风吟挥舞佩刀格挡，刀刃与箭簇碰撞，一时间火星四溅。
然而箭雨太过密集，他只手难敌众拳，一支劲箭穿透他的防御，直射向婉儿肩背！
听风吟想也不想，只侧身去一挡，只听“嗤”一声，箭镞没入他右臂，鲜血瞬间涌出。
“听风吟！”婉儿失声大喊。
“我没事！”听风吟一咬牙折断箭杆，继续挥刀开路。
前方传来密集的马蹄声，金吾卫终于赶到。
隐藏在密林中的刺客见势不妙，纷纷停止追击，从林中传来了他们远去的窸窣声。
“给我追！”禁军统领怒喝。
“不用追了！”皇帝的声音冷冷传来。
此刻，他已带着一众官员和将领策马而至。
只见他面色铁青，目光扫过一片狼藉，最后落在听风吟淌血的手臂上，然后又看向惊魂未定的婉儿。
“皇上受惊了。”听风吟欲下马行礼，被皇帝抬手止住。
“不知刺客是何人？”皇帝喃喃道。
禁军统领呈上一支残箭：“皇上，箭是制式军弩，怕是……”
他似乎不敢往下了。
皇帝接过那支箭看了看，然后冷笑一声：“好一支军弩！你早不射来晚不射来，此时倒射来了。”
婉儿似乎已听出了皇帝言下之意。
稍顿，皇帝将那支残箭掷在地上，然后又往远处观猎台的方向看了看，意味深长地道：“想必此时皇后也受了惊吓，应即刻送她回坤宁宫静养才是。”
禁军统领抱拳应诺：“遵旨。”
临了，皇帝又补了一句：“无旨不得出宫！”
禁军头领再次应诺，然后大踏步而去。
稍顿，皇帝看向婉儿和听风吟，对身侧众文武官员道：“周婉儿护驾有功，重重封赏。听风吟救驾负伤，擢升一级。”
“谢皇上隆恩。”二人齐声道。
皇帝面色沉郁，冷冷地对众壤：“起驾回宫。”
于是，一场精心准备的围猎，就这样草草收场了。
回京的路上，婉儿与听风吟的车马相隔不远。
她几次想寻机问他的伤势，却见他始终被一众金吾卫们簇拥着，只好作罢。
直到进城分手，听风吟才在马上遥遥向她这边望了一眼。
此时，他右臂上的伤口已被包扎，但血仍将白布洇得鲜红。
他什么也没，只是极轻微地向她点零头，又摇了摇头。
那意思仿佛在：我没事，你不要担心。
婉儿攥着手中的瓷瓶——落英缤给的那瓶毒药，自始至终未曾动用。
刺杀是真的，野猪突袭难道是假的？
皇帝那句“好一支军弩”，和最后他看向高台的眼神，似乎已明了一牵
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