昭阳公主府的暖阁内，熏香袅袅，赵善斜倚在软榻上，手中翻看着谢子瑜送来的寰楼账册，指尖漫不经心地划过页间记录。
谢子瑜坐在一旁，语气难掩兴奋：“公主，寰楼已经开张月余，如今也算是能在京中站稳脚跟，京中三位尚书大人携家眷赴宴后，连镇国将军府都遣人来订了雅间，后院射箭场更是成了世家公子们的常去之地，平民百姓那边也排着队来尝鲜，倒真应了您‘上下皆容’的吩咐。”
赵善抬眸，眼底掠过一丝浅淡笑意，将账册合上
：“做得好。越是这般热闹，越要守好分寸。对王公大臣的宴请需周到却不谄媚，对平民百姓要平价却不敷衍，食材与服务半点不能含糊，免得引人猜忌。”
她以昭阳公主之尊，暗中推动谢家将寰楼的生意打通，看似是为好友助力，实则另有考量——这鱼龙混杂之地最易藏住消息，也最易让人心放松警惕，日后行事便能多一处隐秘落脚点，更何况寰楼是谢家产业，以谢家名义邀约权贵，旁人只会卖谢家面子，不会牵扯到她这位公主身上。
正着，侍女兰佩躬身入内禀报：“公主，宰相大人墨鸠在外求见，是听闻寰楼盛名，特来向您请教经营之法，还备了薄礼，想邀您明日赴寰楼品茗聚。”
赵善眼底闪过一丝讶异，随即恢复沉静。
墨鸠身为当朝宰相，行事素来沉稳内敛，他们私下时有来往，却从来没有这样大张旗鼓，今日竟亲自登门公主府，还特意邀约赴寰楼，绝非单纯为了请教经营之道。
她略一思忖，对兰佩道：
“请宰相大冉前厅稍候，我即刻便到。”
谢子瑜闻言，不由得蹙眉：
“公主，墨宰相近来风头正盛，先前跟叶家的姑娘不清不楚，闹出那样大的动静，，，，”
谢子瑜发现自己错了话，因为太后当日明明就是想他做自己的孙女婿，但是那件事后，便没了下文，谢子瑜注意到赵善并没有什么，清了清嗓子忙转变话题
“不过公主心中一定有数，想必这墨宰相是刻意了解过公主喜好，才来的。”
“这是何意？”
赵善看着谢子瑜看自己一副好事将近的样子，不由得微微皱眉，因为赵善从心里不想跟这个墨鸠扯上关系。
“公主没听吗？听闻七王爷进来似乎时常跟墨宰相切磋棋术，想必就是在暗暗了解公主欢喜之所在呢！”
谢子瑜着无心，赵善心中却隐隐有些不好，要自己的喜好之物，若论京城之中，除了顾尘卿也就没有比墨鸠更甚者了，只是赵善却听出了另一个人。
“我七王叔何时喜欢上下棋了？”
“殿下什么？”
赵善的声音不大，对面的谢子瑜并没有听清。
“我晓得了。”
赵善起身整理了一下裙摆，语气平淡，
“他既主动上门，我便去会会他，看看他究竟打的什么主意。”
她与墨鸠并无深交，只知此人智谋过人、手段狠厉，且近来频频向自己示好，想来今日邀约，应该跟自己皇兄的事有关。
前厅内，墨鸠一身深色锦袍，身姿挺拔，见赵善进来，当即拱手行礼，语气恭敬却不失分寸：
“臣墨鸠，见过昭阳公主。”
赵善看着堂前的人，上下将他打量了一番，似乎是特意收拾了一番才来的，赵善路过他径直坐在主位，没有奇怪的味道，想必也不是从什么地方来的。
“宰相大人免礼。”
赵善抬手示意他落座，侍女奉上清茶后退下，
“大人今日登门，所为何事啊？”
她向来不喜拐弯抹角。
墨鸠端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，笑道：
“公主聪慧，臣也不瞒您。今日前来，一是敬佩公主盘活寰楼的智谋，想邀您明日赴寰楼品茗，顺带见识一番公主笔下‘上下皆容’的景致；二是想请公主帮个忙——如今寰楼声名渐起，若公主肯出面邀约几位权贵夫人前往，必定能更上一层楼。臣愿助公主一臂之力，只求日后公主若有需要，臣能尽一份绵薄之力。”
他这话，明着是求帮忙，实则是想借机拉拢昭阳公主，博取她的青睐。
赵善心中了然，不动声色地抿了口茶：
“大人笑了。寰楼是谢家的产业，有子瑜打理便足够了。本宫身为公主，不便过多插手商户之事，怕是帮不上大人什么忙。”
她早已看穿墨鸠的野心，此人想拉拢自己，无非是想借助公主身份稳固地位，或是攀附自己背后的势力，无论哪种，她都不愿沾染。
墨鸠并未气馁，反而笑道：
“公主太过谦虚了。京中谁不知公主聪慧过人，殿下当初能够执掌鸿胪寺，又能稳住南城的局面。臣敬佩公主的胆识与智谋，况且太后娘娘有意你我，，，所以明日寰楼之约，还望公主能赏光。”
墨鸠并没有将话完，因为她注意到赵善面色已经冷了下来。
“墨鸠，你连我要的一丝线索都没有提供，还敢妄想！”
“殿下，所思所想，微臣全都记在心里，明日不定就有答案呢！”
墨鸠含糊其词。
赵善沉吟片刻，知晓今日若是拒绝得过干脆，反倒会引人疑心，便淡淡应道：“好，本宫明日便去寰楼赴约。”
墨鸠心中一喜，又寒暄了几句，便起身告辞。
待他走后，谢子瑜忍不住道：
“公主，您真要去赴约？墨鸠此人似乎攻于算计，怕是没安好心。”
“我若不去，又怎知他是什么心思。”
赵善语气平静
“明日你也一同前往，暗中留意动静便是。”
次日午后，赵善携谢子瑜一同前往寰楼。
二楼听松轩早已被墨鸠包下，屋内陈设雅致，临窗便能望见楼下大堂的热闹景象。
二人刚落座不久，墨鸠便到了，寒暄过后，侍从奉上清茶与精致点心，三人正闲谈间，门外突然传来一阵略显局促的脚步声，紧接着，一个穿着淡紫色锦裙的妇人走了进来，正是七王妃柳氏。
柳氏今日妆容淡雅，却难掩眼底的疲惫，鬓边的珠花也略显陈旧，与往日那位风光无限的七王妃判若两人。看到赵善，她先是一愣，随即走上前行礼，语气带着几分不易察觉的埋怨：“见过昭阳公主。许久不见，公主倒是清闲，竟还有心思来这里品茶。这几日怎么不去王府坐坐？七皇叔虽时常不在府中，府中上下却都念着公主的好呢。”
赵善抬眸看向柳氏，目光在她略显憔悴的面容上一扫而过，心中便有了计较。柳氏眼底的青黑藏不住，衣裙虽是锦缎却并非新款，想来这几日在七王府的日子并不好过。丁家倒台后，她娘家势力大减，七皇叔本就对她冷淡，如今更是懒得应付，想来她在王府中早已没了往日的地位。
“近来琐事缠身，倒是忘了去拜访七王妃。”赵善语气平淡，并无多少歉意，“今日本宫与宰相大人在此闲谈，就不打扰王妃了。”
她与柳氏本就没什么情谊，当年柳氏碍于七皇叔的吩咐对自己多有照拂，如今柳氏失势，她更不愿与之为伍，免得牵连自身。
柳氏见状，心中泛起一丝苦涩，却也知晓赵善素来清冷，并未再多纠缠。只是想到自己在王府中的处境，又看到墨鸠在此，便忍不住上前一步，躬身道：
“宰相大人也在。不知大人今日前来，可否有要事？”
她如今走投无路，只想找个能依附的人，墨鸠是七皇叔的心腹，若是能得他提点，或许能在王府中站稳脚跟。
墨鸠看向柳氏，眼底闪过一丝算计，随即笑道：
“王妃娘娘今日怎么有空来寰楼？”
“闲来无事，便来此处逛逛，没想到竟能遇到大人与公主。”柳氏叹了口气，语气带着几分委屈，“近来府中冷清，王爷又时常不在府中，我这心里，实在是不安得很。”
墨鸠闻言，故作沉吟道：
“王妃娘娘不必太过忧心。如今丁家倒台，陛下对老臣多有不满，正有意招纳贤才。王妃娘娘娘家子嗣众多，不如将家中子侄接到京城来，让他们谋个一官半职。一来能为陛下效力，二来也能让娘家拥有真正的势力，日后也好有个依靠。总好过一味背靠七王爷，若是哪日王爷变心，王妃娘娘也好有个退路。”
这番话正到柳氏的心坎里。这些年来，她在七王府忍气吞声，无非是依仗娘家势力，如今娘家失势，七王爷对她日渐冷淡，她早已惶恐不安。若是能让娘家子侄在京城立足，拥有自己的势力，她便不必再看七王爷的脸色，也能摆脱如今这尴尬的处境。
“大人所言极是！”
柳氏眼中闪过一丝光亮，连连点头，
“我怎么就没想到这一点呢？多谢大人提点，我回去便给娘家哥哥写信，让他尽快将子侄们送到京城来。”
她此刻满心欢喜，全然没察觉到墨鸠眼底深处的冷意——墨鸠这番话，看似是为她着想，实则是按照七王爷的吩咐行事。
七王妃娘家本就根基不稳，如今让其子弟来京谋职，必定会急于求成，到时难免出错，七王爷便能名正言顺地将其家族拔除，又不会牵连到七王府，更不会让赵善这位昭阳公主抓住把柄。
赵善将这一切看在眼里，心中冷笑，却并未点破。
柳氏素来沉稳，眼下只怕也是被眼前的利益冲昏头脑，怕是想不到这背后的陷阱。她只静静坐在一旁，端着茶杯，仿佛事不关己。
谢子瑜则站在赵善身侧，暗中留意着柳氏的神色，心中暗自摇头。
柳氏又了几句感谢的话，便急匆匆地离开了寰楼，想来是急于回去写信。屋内再次恢复安静，墨鸠看向赵善，笑道：
“公主方才怎么不话？莫非是觉得臣此举不妥？”
“我怎么不知道，墨大人什么时候这么热心肠了”
赵善语气不善
“只是大人这般算计七王妃，未免太过残忍了些。”
“官场之上，本就没有仁慈可言。”墨
鸠不以为意，
“如何做都是七王妃作主，我不过是给七王妃提供多个选择，更何况本官也没有错，如今新帝手中也不过只有一个礼部尚书陈大人可用，可谓是在朝堂捉襟见肘，本官也不过是为了自己的前程。”
他着，目光落在赵善身上，语气带着几分试探，
“公主自时常出入七王府，莫非是心疼王妃，不如开口吩咐臣，臣或许可以帮她一把。”
赵善抬眸，冷冷地看了他一眼：
“大人不必费心。本宫与七王妃并无深交，她的生死祸福，与本宫无关。不过若是你行事若是牵连七王府，本公主也不会做事不管的。”罢，她起身便要告辞，
“时辰不早了，本宫瞧你也没什么正事先行告辞，大人自便。”
墨鸠见状，连忙起身阻拦：“公主别急着走，臣还有要事与您商议。”
就在这时，听松轩的门被猛地推开，一个身着月白色锦袍的男子快步走了进来，面容俊朗，气质清冷，正是顾尘卿。
顾尘卿目光锐利，扫过屋内的二人，当看到墨鸠拦着赵善的手时，眼底瞬间燃起怒火，几步走上前，一把将赵善拉到自己身后，怒视着墨鸠
：“墨宰相，请自重！公主乃是金枝玉叶，岂容你随意触碰！”
墨鸠见状，缓缓收回手，脸上露出一抹意味深长的笑
：“顾公子，今日怎么有空来寰楼？莫非也是来凑热闹的？”
他早就知晓顾尘卿与赵善青梅竹马，且对赵善有意，今日故意拦着赵善，便是想试探顾尘卿的反应，顺带看看这位昭阳公主在顾尘卿心中的分量。
“我自然是来寻公主的，与宰相大人无关。”
顾尘卿将赵善护在身后，语气冰冷，
“宰相大缺初在宫宴上跟叶家姑娘掺杂不清，还请离公主远些，免得惹上不必要的麻烦。”
他早已调查清楚，墨鸠与当年太子之死有着千丝万缕的联系，此人阴险狡诈，手段狠厉，他绝不能让赵善与这样的人有所牵扯，更何况赵善眼下还是昭阳公主，若是被墨鸠算计，后果不堪设想。
赵善被顾尘卿护在身后，心中泛起一丝暖意，却也有些无奈。她轻轻拉了拉顾尘卿的衣袖：
“顾明修，我没事，你别冲动。”
“你跟我走！”
顾尘卿转过身，目光温柔地看着赵善，语气带着几分柔软
“殿下我虽然不知道你为什么会来此，但是墨鸠此人心怀不轨，你不要再与他接触了。”他早就想将赵善护在身边，只是一直碍于她昭阳公主的身份与时机，今日看到墨鸠对赵善纠缠不休，再也按捺不住，直接闯了进来。
墨鸠见状，嘴角的笑意更浓：
“顾大人，话可不能乱。我与公主不过是闲谈而已，何来心怀不轨之？倒是顾大人，这般贸然闯入公主与臣的宴席，未免太过失礼了吧？”
顾尘卿怒视着墨鸠，
“墨宰相，你是什么人，你做过什么事，你自己清楚”
墨鸠看着顾尘卿，十分笃定的神态，似乎是知道了什么，脸色瞬间沉了下来
两人怒目而视，隐隐有剑拔弩张之势。
赵善知道顾尘卿自从得知墨鸠对自己的心思，他就将墨鸠拉入列对的名单，但是顾尘卿刚刚坐上大理寺卿的位子，她本能的不想让顾尘卿树敌太多，是以开口。
“墨大人，今日之事，到此为止吧，本公主还有别的事，改日还是簇，本公主亲自宴请。”
赵善给了两人一个台阶，但是顾尘卿听到赵善还要见他，直接想要什么，赵善厉声开口
“够了，今日你太不像话了！”
赵善带着顾尘卿出了
听松轩，便遇到了前来查看情况的谢子瑜。赵善径直下了楼，谢子瑜看到二人神情十分不好，再联想到方才屋内的争执，瞬间便明白了什么。
“墨大人，这是怎么了？可是我们招待不周，公主如何走了？”
谢子瑜假装不知道发生了什么，走进屋内，看到墨鸠的神情也十分不好。
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