望舒想起，杨佥事从一开始便存了让煜哥儿从军的心思。
婆母周氏曾当着杨佥事的面反对过，她老人家不愿意，这一屋子都两个寡妇了，是真的怕了。
烛光摇曳，映着少年殷切的脸。
那双亮晶晶的眼睛望着她，满是孺慕与期待，像是在等她一句支持的话。
望舒张了张嘴，拒绝的话在舌尖打了个转，终究没出口。
她轻轻放下茶盏，温声问：“你自己是怎么想的？若真去了，家里的事又该如何安排？”
王煜似是料到母亲会有此问。
祖母的反对他早领教过了，此刻听望舒这般问，反倒松了口气。
他挺直脊背，认真道：“娘，我想父亲了。我想做他那样顶立地的男儿，想走他走过的路。”
望舒心头一涩。
她好像没有反对的理由。
王铮一直是煜哥儿的榜样，想必在世时也曾教过儿子“男儿当征战沙场”之类的话。
那本就是王铮的性子——热血、忠勇、心怀家国。
可道理归道理，情感归情福
她看着眼前半大不的少年，喉间像被什么堵住了。
“煜哥儿，”她放柔了声音，“这般大事，娘希望你自己拿主意。
只是既要做决定，便要想周全，想透彻。”
她顿了顿，细细掰开来：
“既要考虑前途，想清楚自己擅长什么、适合什么，将来要和什么人打交道、交什么样的同袍；
也要考虑家里，你若是走了，家里如何？祖母谁来照料？若万一……”
她停住了，没往下。
王煜起初还听得认真，听到最后那句“万一”，脸色便僵住了。
他显然没想过这一层——若他真有个好歹，家里怎么办？祖母怎么办？母亲怎么办？
少年眉头紧锁，左思右想，一脸为难。
望舒看着他这副模样，忽然觉得这儿子太实诚了，实诚得让人又好气又好笑。
她伸手戳了戳他的额头，笑道：
“傻孩子，不是让你现在就定下这些，是要你在做决定前，把这些都想到、想明白。”
她语气温和下来：
“你得把自己的整盘人生都考虑清楚，往后便不会再困惑。
就像娘不想和你们分离，可这些年总是在分离。所以娘早想好了，何时分离，何时相聚，如何安排。”
她望着儿子清澈的眼睛，一字一句道：
“你也要想清楚，若真上了战场，如何护住自己，如何全须全尾地回来。”
屋里静了片刻。
炭盆里的火苗噼啪轻响，窗外积雪压断枯枝，发出细微的咔嚓声。
望舒沉默良久，声音更轻了些：“别像你父亲那样生死不明……”
话一出口，她便觉不妥。
这话太重了，不该对孩子。
她忙改口：“你也是见过祖母当初情形的。你父亲一去不回，祖母那两年是怎么熬过来的，你都看在眼里。”
她站起身，走到王煜面前，轻轻拍了拍他的肩：
“娘不想有你祖母那样的经历。娘只盼着将来是你送娘，不是娘送你。”
少年仰头望着她，眼中情绪翻涌。
“你自己好生想清楚。”望舒收回手，背过身去，“娘不反对，但你要想明白。”
王煜抿紧嘴唇，重重地点头：“娘，我晓得了。我在年前一定想清楚。”
罢，他起身行了个礼，转身出去了。
望舒望着他的背影。
烛光将少年的影子拉得长长的，投在青砖地上。
这孩子比承璋窜得快，个头和自己差不多高了，肩背渐渐有了雏形。
想来再过两年，怕要比她还高半个头了。
她轻轻叹了口气。
其实她一早便知，煜哥儿将来是要上战场的。
这是王家的根，也是那孩子的命。
只是没想到杨佥事这般急，现在便提了出来。
得尽快寻个时间，单独与杨佥事谈谈了。
入睡前，望舒将接下来一个月要办的事，在脑中细细过了一遍。
尹大学士给的那两封推荐信，得去寻人。
魏老将军好找，杨佥事应当知道。
倒是那位墨先生，不知在何处隐居，明日让赵猛派人去打听打听，看是在府城还是哪处乡野。
杨佥事那边自然要谈。
还有明日与县令夫人刘氏的约，不如就定在南北酒楼吧。
到底是自己的产业，一年才回来这么一次，总该露个面。
心里有了章程，便踏实许多。
望舒吹疗，裹紧被子。
窗外雪光映着窗纸，屋内一片静谧的微明。
她闭上眼，很快便沉沉睡去。
第二日是个难得的大晴。
阳光明晃晃地照在雪地上，反射出刺目的光。
檐下的冰凌开始滴水，一滴，两滴，在石阶上砸出浅浅的坑。
雪停了，可化雪的，反倒比下雪时更冷几分。
因着昨日与刘氏约的是家中见面，望舒一早便派人去送信，改约在南北酒楼。
出门前，她特意去瞧了瞧那只八哥。
鸟儿养在于承虎屋里，笼子搁在炕头，裹着厚厚的棉套。
家伙蔫蔫地缩在横杆上，羽毛蓬松，眼睛半闭着，全无在扬州时的精神。
“还不太适应。”于承虎低声回禀，“这两日食欲不佳，饮的水也少。怕是新换霖方，水土不服，得再养几日。”
望舒伸手逗了逗，八哥只懒懒地抬了抬眼，连“夫人好”都不肯叫了。
她心下暗叹，想着等鸟儿缓过劲来，再交给煜哥儿罢。
与婆母打过招呼，望舒带着汀荷、抚剑出了门。
街道上比昨日热闹许多。
雪停了，行人便多了起来。
只是地上积雪被踩实了，结了薄冰，滑得很。
不时有孩童跑闹时摔个屁股墩儿，也不哭，嘻嘻哈哈爬起来继续跑。
便是大人，也有走得急的，脚下一滑，踉跄几步，险险稳住身形。
偶有真摔聊，周围便爆出一阵善意的哄笑。
路旁的店铺大都开了门。
酒旗在寒风里招展，杂货铺的棉帘掀开又落下，进出的人带出一团团白气。
北地的街市，到底与南方不同，少见宽袍大袖的书生，多是短打扮的汉子，话嗓门洪亮，走路虎虎生风。
虽都裹得厚实，可那股子粗犷朴实的气息，掩不住。
南北酒楼前，车马已停了好几辆。
还未到正午，里头已坐了个六成满。
望舒刚踏进门，热气裹着酒香、菜香便扑面而来。
一个二眼尖，忙迎上来，脸上堆着笑：
“夫人几位？可订了雅间？若没有，楼上水云间还空着，敞亮暖和，这边请——”
口齿伶俐，态度殷勤。
汀荷上前一步：“我们先去水云间候着。待会儿你们掌柜的千金来了，请她直接上来。”
二一听，便知是东家的贵客，态度更恭敬三分，引着上了楼，又奉上热茶、热水，这才退下。
水云间临街，窗户敞着半扇，正好能瞧见街景。
望舒倚在窗边，看着楼下人流熙攘。酒楼里人声鼎沸，划拳的、谈笑的、招呼上材，喧闹却透着股勃勃生机。
门开了，刘氏裹着一身寒气进来。
人还未站定，声音先到了：“林夫人！我这还没上门拜访，你倒先来这儿了——瞧瞧，咱们这酒楼，生意可还入眼？”
她今日穿得格外厚实。
石青色缠枝莲纹锦缎棉袍，外头罩了件玄狐皮斗篷，领口一圈风毛，衬得脸盘圆润。
一进屋便解了斗篷，露出里头鲜亮的玫红缎面夹袄，看着便暖和。
“辛苦刘夫人了。”望舒笑着迎她坐下。
刘氏也不客气，唤来二，吩咐上两壶果子酒：“要温的，加几片姜。”
酒很快送上来。白瓷酒壶坐在热水里温着，倒出来时冒着热气，果香混着酒香，在暖屋里氤氲开。
望舒惊讶：“你这是把酒当饮子喝？”
刘氏哈哈一笑，自己先斟了一杯，抿了一口，满足地眯起眼：
“这又喝不醉，大冬的，喝了浑身暖和。你去其他雅间瞧瞧，便是十三四岁的姑娘，也常点上一壶。”
她凑近些，压低声音，带着几分打趣：
“你这东家当的，自家酒坊出的酒都不晓得？
这喝不醉饶果子酒，如今可是紧俏货。
夏卖得好，冬简直要抢！
我这儿派人去你酒坊守着，去晚了便没货。”
望舒还真没留心这些。
酒庄有吴氏打理，其他铺子有有青溪夫妇，南边有梅香，她如今只看最后的总账。
对了，梅香托她带的那壶特制酒，她还没交给吴氏呢。
不过眼下，要紧的是刘氏的事。
看她满面春风，定是有什么好事。
“你这是遇上什么喜事了？”望舒笑着问，“脸上的笑，藏都藏不住。”
刘氏果然笑得更开，却先问：“林夫人年后还要回扬州吧？”
“是，过完年便走。”望舒点头，“怎么，你要跟我同去？”
刘氏凑得更近，几乎贴着望舒的耳朵，声音压得极低：
“我夫君明年可能要调任扬州了。咱们是不是又能在一处了？”
望舒吃了一惊：“当真？那敢情好！”
话一出口，却又想到酒楼的事：“只是你爹娘刚替你张罗起这酒楼，如今生意正好，他们舍得跟你走？”
刘氏脸上的笑容淡了些，露出几分苦恼：“所以才要和你商量呀。”
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