冬至的刚蒙蒙亮，谷里的寒气就往骨头缝里钻。阿禾裹着两层棉袄走到银花田，脚踩在冻硬的土地上，发出“咯吱”的脆响——往日泛着浅绿的银花根系，此刻在冻土下泛着白，连带着地面上的叶片都蔫蔫的，顶赌花苞像被冻住了似的，几没见长大，灵气在枝间流得慢极了，摸起来像隔了层冰。
“林哥哥！银花的灵气走不动了！”阿禾蹲在田边，手指戳了戳冻土，只能留下个浅印，“根冻僵了，吸不上养分，花苞都不长了！”
林砚扛着捆晒干的艾草赶来，艾草还带着秋日的淡香，他蹲下身，用铲子轻轻挖开根部的冻土，露出的根须果然泛着白，没了往日的活力：“冬至地冻三尺，根系冻僵就没法输送养分，灵气循环也慢了，再冻下去，花苞要停育了。”老周背着共鸣仪，在田埂上慢慢走，探头往冻土下探，屏幕上的青蓝线条像爬不动的虫：“根系活性只剩25%，灵气循环速度比平时慢了一半，得赶紧让根‘醒’过来。”
族老裹着厚棉帽，拄着拐杖站在田边，望着冻土叹气：“以前冬至只能烧柴烤土，可烤得不均匀，有的根烤活了，有的却被烤焦了，花苞也总在这时候掉。现在有你们，该有不折腾根的法子吧？”
“早晒好艾草了！”苏晴提着个布袋子走来，袋子里装的是晒干的艾草捆，是秋末在坡上割的，晒得干透，揉碎了还带着暖香，“艾草能驱寒促灵气，把它揉碎了铺在根部，再浇点温溪水，既能化冻土，又能让根慢慢醒过来，去年冬至，靠它让银花根没冻僵过。”
阿禾立马抓过艾草捆：“我来揉艾草！我轻一点，不弄伤根须！”她坐在田边，把艾草慢慢揉碎，碎末像浅绿色的绒絮，再心翼翼地铺在根部的冻土上，连根须周围的缝都填得满满当当。林砚则提着温好的溪水，等阿禾铺完艾草，就顺着根边慢慢浇，让温水渗进冻土，带着艾草的香气唤醒根系。
孩子们也来帮忙，阿妹捧着簸箕，把揉碎的艾草末撒在矮株银花的根部，还声：“艾草香香的，根根快醒呀！”几个男孩则帮着把蔫掉的叶片轻轻扶起来，怕叶片压着花苞，影响生长。
没一会儿，整片银花田的根部都铺满了艾草碎，温溪水渗进冻土，慢慢化了硬壳。老周再用仪器测，屏幕上的青蓝线条终于快了些，根系活性跳到了55%：“成了！根醒过来了，灵气循环也快了！”
午后太阳出来，寒气散了些。苏晴用剩下的艾草碎煮了水，卖渣，和着糯米粉、银花碎揉成面团，包了“艾草银花汤圆”。汤圆煮好后，咬一口满是艾草的香和银花的甜，汤里还飘着银花碎，喝一口暖到心口。孩子们捧着碗坐在屋里，看着窗外的银花慢慢舒展叶片，都笑了：“根根醒了！汤圆真甜！”
族老吃着汤圆，望着田里的艾草，笑着：“以前冬至能喝碗热汤就不错了，现在还有这么甜的汤圆，银花根也不用遭罪，这日子真是越来越暖了。”
夕阳落时，阿禾拉着林砚看银花——根部的艾草泛着浅绿，叶片舒展了，花苞也比之前鼓零，灵气在枝间慢慢转。她抬头问：“林哥哥，明年冬至，我们还能用艾草给银花根暖身子吗？”
林砚摸了摸她的头，星辰印记映着夕阳。苏晴和老周要多晒些艾草，孩子们吵着下次要自己揉艾草、包汤圆，笑声混着汤圆的甜香，满是冬至的安稳。
“当然能。”林砚轻声，“以后每个冬至，我们都一起给银花根‘暖身子’、吃汤圆，让银花和花苞都好好长，日子也甜甜蜜蜜的。”
晚风掠过，艾草的香气在田边飘着，冻土下的根须悄悄吸着养分。原来守护不过是一捆艾草、一碗汤圆，一群人把冬至的寒深，过成了银花能安心生长的暖日子。
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