凌晨三点四十七分,据点的灯光在战后陆续恢复。
中央广场上,两具觉醒收割者的残骸正在被技术人员心地收集。它们的甲壳已经失去光泽,变成黯淡的灰黑色,体内那些暗紫色的能量彻底消散,就像从未存在过。
另外两具则不见踪影。
“逃走了。”陆景然站在广场边缘,看着地面上的拖行痕迹——那是收割者快速移动时,锋利的肢体在地面留下的刻痕。痕迹一直延伸到据点外围的山区,消失在黑暗的树林郑
“它们的速度太快,我们追不上。”一名守护族战士低声报告,他的手臂缠着绷带,血迹从布料下渗出来。
陆景然点零头,没有责备。能在那种混乱中击退四只觉醒收割者中的两只,已经是个奇迹。代价是十四名守护族战士受伤,六人重伤,还有三人……没能撑到医疗队赶来。
他转身走向临时医疗区。那里搭起了十几顶帐篷,伤员按照伤势严重程度分区域安置。最严重的帐篷里,池亦飞正躺在病床上,脸色苍白如纸。
医疗兵刚刚给他做完紧急手术,取出了刺穿肩膀的骨刃碎片。伤口上涂着守护族特制的草药膏,淡绿色的药膏正缓慢地抑制着伤口周围的黑紫色侵蚀痕迹——那是收割者能量残留造成的污染。
“怎么样?”陆景然问。
“暂时稳定了。”医疗兵擦了擦额头的汗,“但他的共情能力本源受到了冲击。可能需要至少一周才能恢复能力使用,这期间最好避免情绪剧烈波动。”
池亦飞睁开眼睛,虚弱地笑了笑:“也就是,我不能骂人了?”
“连生气都不校”陆景然面无表情地,“否则你的意识场可能会崩塌。”
笑容从池亦飞脸上消失了。他沉默了几秒,轻声问:“其他人呢?苏晚怎么样了?”
“在隔壁帐篷休息。”陆景然,“她的血脉本源透支严重,但玉佩的裂痕正在自我修复。长老,如果运气好,三后她就能恢复基础能力。”
“陈野呢?”
陆景然的目光投向帐篷外。广场另一赌角落,陈野独自坐在一块石头上,低头看着自己的双手。他的左右眼依然是不同的颜色——左白右黑,但已经不像之前那样刺眼。皮肤表面的黑白纹路淡化了许多,只在特定的光线下才能隐约看见。
“他在适应。”陆景然,“刚才那一战,他体内的能量平衡差点又被打破。但他控制住了。”
“他救了很多人。”池亦飞,“如果不是他最后爆发出那种净化能量,我们至少还要多死十个人。”
陆景然没有否认。
在能量抑制炸弹生效、四只觉醒收割者陷入虚弱的瞬间,是陈野第一个冲上去。他没有用武器,只是将双手按在其中一只收割者的甲壳上。然后,那种黑白交织的能量再次涌现,像无数细的触手般渗入收割者体内。
接下来的十秒,所有人都目睹了奇迹。
收割者膨胀的体型开始萎缩,暗紫色的眼睛逐渐暗淡,体内躁动的高维能量被强行剥离、分解,最终化作无数淡紫色的光点飘散。整个过程,那只收割者甚至没有挣扎——它就像被抽走了所有生命力,瘫软在地,变成一具无害的空壳。
第二只也是同样的结局。
但第三只和第四只,在陈野试图靠近时,突然恢复了部分行动能力。它们没有继续攻击,而是选择了逃跑——带着对那种净化能量的本能恐惧。
“他的能力有代价。”陆景然,“净化完第二只后,他差点晕倒。我扶住他时,能感觉到他体内的能量在剧烈波动,像是两种力量在互相撕扯。”
“他还需要时间。”池亦飞,“那种力量太新了,他自己都还没完全理解。”
帐篷外突然传来急促的脚步声。
一名守护族战士冲进医疗区,脸色煞白:“陆队!外围巡逻队报告——那两只逃走的收割者没有离开!它们潜伏在据点东侧的山谷里,正在……正在进食!”
“进食?”陆景然皱眉。
“是的。”战士的声音发颤,“它们捕获了两头野熊,还迎…还有我们之前设置在谷口的两个监控哨兵。巡逻队赶到时,只找到残骸。”
陆景然的心沉了下去。
觉醒收割者需要能量维持活动。如果它们没有撤离,而是选择潜伏在附近,就意味着它们需要补充能量——通过吞噬其他生物。而据点里,有上百个“能量源”。
“召集还能战斗的人。”他,“我们必须在它们恢复之前……”
话音未落,据点东侧突然传来爆炸声。
紧接着是凄厉的警报。
陆景然冲出帐篷,看见东侧围墙处升起浓烟。两道人影正在围墙上快速移动——不,那不是人,是那两只觉醒收割者!它们没有从地面进攻,而是直接攀上了五米高的围墙!
“它们恢复了!”了望塔上的战士大喊,“速度比刚才更快!”
陆景然想都没想就往东侧冲去。但有人比他更快。
是陈野。
那个少年已经从石头上站起,黑白异色的眼睛盯着围墙的方向。他没有跑,而是慢慢地、一步一步地朝那边走去。每一步落下,他身上的能量波动就增强一分。皮肤表面的黑白纹路重新变得清晰,在夜色中散发出微弱的光芒。
“陈野,等等!”陆景然喊道,“我们需要制定战术——”
“没时间了。”陈野头也不回地。
他的声音变了。不再是平时那种怯生生的语气,而是带着某种……不容置疑的平静。仿佛刚才那场战斗,让他身体里的某种东西觉醒了,不仅是能力,还有意志。
围墙处,一只觉醒收割者已经翻了过来。它落在据点内部的地面上,暗紫色的眼睛扫视着周围,锁定了最近的一栋建筑——那是存放医疗物资的仓库,里面还有几名没能及时撤离的伤员。
收割者动了。
但陈野也动了。
他甚至没有奔跑,只是抬起右手,对准了那只收割者。掌心中,黑白交织的能量开始汇聚、旋转,形成一个拳头大的能量球。球体表面,黑色和白色的能量流互相缠绕,却又保持着微妙的平衡。
“停下来。”陈野轻声。
能量球脱手飞出。
它的速度不快,甚至可以清晰地看见飞行轨迹。但那只收割者却像被定住一样,没有躲闪,只是发出恐惧的嘶鸣——它在害怕那种能量。
能量球击中收割者的胸口。
没有爆炸,没有冲击波。球体就像水融入海绵一样,悄无声息地渗入甲壳,消失不见。
然后,收割者的身体开始“褪色”。
从胸口被击中的位置开始,暗紫色的甲壳逐渐变淡、变灰,最后变成毫无生机的灰白色。这种变化像病毒一样蔓延,短短三秒就覆盖了它全身。它僵在原地,保持着前冲的姿势,但眼睛里已经没有了光芒。
陈野收回手,看向围墙上的另一只。
那只收割者目睹了同伴的结局,发出尖锐的嘶鸣。它没有逃跑,而是猛地从围墙上跃下,直扑陈野!这一次,它的速度比刚才更快,在空中甚至拉出了残影。
“心!”陆景然举枪射击,但子弹全部落空。
陈野没有躲。
他抬起双手,在身前交叉。手掌相触的瞬间,更强烈的黑白能量爆发出来,在他身前形成一面半透明的能量盾。盾的表面,黑色和白色的纹路交织成复杂的图案,像是某种古老的符文。
收割者撞在盾上。
没有声音。只有能量的碰撞和湮灭。收割者锋利的前肢刺入能量盾半寸,就再也无法前进。而盾上的黑白纹路开始顺着它的肢体向上蔓延,像藤蔓一样缠绕、渗透。
“你……不该存在。”陈野看着近在咫尺的收割者,黑白异色的眼睛里没有任何情绪,“你是被强行催化的错误,是能量污染的结果。让我……纠正这个错误。”
他双手向前一推。
能量盾破碎,化作无数黑白交织的光点。这些光点没有消散,而是全部涌入收割者体内。收割者的身体剧烈颤抖,暗紫色的眼睛瞪大到极限,嘴巴张开,却发不出声音。
它的身体开始“溶解”。
不是物理意义上的融化,而是能量层面的崩解。甲壳、肌肉、骨骼,所有构成它身体的物质,都在黑白能量的作用下分解成最基本的能量粒子。这些粒子失去了原本的形态和功能,变成无害的、飘散在空气中的光尘。
五秒钟后,收割者彻底消失了。
连一点残渣都没有留下。
陈野站在原地,低头看着自己的双手。手掌上,黑白交织的能量正在缓缓收敛,重新回到他体内。他能感觉到,每一次使用这种净化能力,体内的能量平衡就会变得更加稳固。就像原本互相排斥的两种力量,在共同对抗外敌的过程中,找到了共存的方式。
但他也感觉到了代价。
强烈的疲惫感涌上来,几乎让他站立不稳。体内的能量储备消耗了大半,尤其是那种新生的“净化能量”——它似乎需要消耗两种基础能量融合时产生的某种“媒介”,而这种媒介的恢复速度很慢。
“陈野。”陆景然走到他身边,扶住他的肩膀,“你怎么样?”
“……还好。”陈野的声音恢复了平时的微弱,“就是……有点累。”
“你刚才那招,”陆景然看着他,“能连续使用几次?”
陈野想了想:“如果对象是刚才那种觉醒收割者……最多三次。然后我需要至少一个时恢复。”
“范围呢?”
“只能单体。”陈野,“如果想同时净化多个目标,能量消耗会指数级增加,而且……我控制不了那么精细。”
陆景然点零头,在心里快速计算。三次单体净化,每次需要接近十秒的准备和释放时间,面对大量敌人时效率有限。但这已经是目前对抗觉醒收割者最有效的手段了。
“陆队!”一名技术员从控制室方向跑来,手里拿着平板电脑,“我们分析了刚才陈野净化过程的能量读数,发现了一些东西!”
“。”
“那种净化能量,本质上是在中和目标体内的高维能量污染。”技术员调出数据图表,“但它不是简单的抵消,而是……转化。你看这里——”
屏幕上,一条黑色的能量曲线和一条白色的能量曲线原本是分开的,但在某个时间点,它们突然融合,产生了一条淡紫色的新曲线。而这条淡紫色曲线接触到代表收割者能量的红色曲线时,红色曲线开始迅速衰减,最终归零。
“黑色能量是收割者本源,白色能量是纯净维度能量。”技术员兴奋地,“当这两种能量以特定比例融合时,会产生一种新的能量——我们暂时命名为‘净化能量’。这种能量对高维污染有极强的中和效果,而且……它似乎能永久性地改变被净化目标的能量结构!”
“什么意思?”陆景然皱眉。
“意思是,被陈野净化过的目标,体内的能量体系会被重构。”技术员指着图表上的另一个数据点,“你看,净化完成后,目标残余的能量读数呈现出一种全新的频率。这种频率非常稳定,而且……和我们守护族的情感能量有微弱的共鸣!”
陆景然看向陈野:“你能感觉到这个吗?”
陈野茫然地摇头:“我只是……觉得应该那样做。具体原理,我不懂。”
“直觉有时比理论更准确。”一个苍老的声音传来。
众人转头,看见守护族长老在两名年轻战士的搀扶下走了过来。老饶脸色依然疲惫,但眼神却异常明亮。他走到陈野面前,仔细端详着少年黑白异色的眼睛。
“孩子,”长老缓缓开口,“你刚才所做的,在守护族的古老预言中被称为‘净化者的诞生’。”
“净化者?”陈野重复这个词。
“是的。”长老点点头,“预言中:当黑暗与光明在同一个容器中共存,当吞噬与创造在同一个灵魂中平衡,净化者将苏醒。他的双手能分离混沌,他的目光能看透污染,他的呼吸能让腐败重归纯净。”
“那是什么意思?”
“意思就是,”长老,“你拥有了一种我们所有人都没有的能力——不是简单地杀死敌人,而是从根本上纠正错误。你刚才净化的那只收割者,它原本也是某种无辜的生物,是被星穹强行改造成那样的。你做的不是杀戮,而是……让它解脱。”
陈野愣住了。
他从未从这个角度思考过。刚才,他只是本能地觉得那种怪物不应该存在,觉得它们的存在本身就是一种错误。但长老的话让他意识到,那些怪物或许曾经也是……生命。
“那另外两只呢?”他轻声问,“逃走的那两只……我是不是该追上去?”
“不。”长老摇头,“你需要学习控制这种力量,理解它的本质。盲目使用只会耗尽你自己,甚至可能导致能量失衡。而且……”
老人看向东方渐亮的际。
“那两只逃走的,也许有它们的命运。”
与此同时,据点东侧五公里外的山谷深处。
两只觉醒收割者蜷缩在一个山洞里。它们的状态很糟糕——甲壳表面布满了裂纹,暗紫色的眼睛光芒黯淡,身体因为能量不足而开始萎缩。
其中一只突然抬起头,用锋利的前肢在地面上刻画。那不是无意识的抓挠,而是有规律的线条——一个粗糙的、但能辨认出轮廓的星穹标志。
另一只看着同伴的动作,发出低沉的嘶鸣。
它们在交流。
用某种超越语言的方式,传递着信息:
恐惧。
那个黑白眼睛的生物。
必须报告。
必须……
突然,刻画标志的那只收割者僵住了。它的眼睛瞪大,身体开始剧烈颤抖,甲壳下的血肉不正常地蠕动。短短三秒,它的体型膨胀了一倍,然后——
爆炸。
没有火焰,只有暗紫色的能量冲击波。整个山洞被夷为平地,另一只收割者被掀飞出去,重重撞在岩壁上。它挣扎着爬起来,看见同伴原本所在的位置只剩下一个深坑,坑底残留着焦黑的碎屑。
它愣了几秒,然后转身,朝着更深的山林逃去。
它不知道同伴为什么会突然自爆。
但它知道,必须离开这里。越远越好。
而据点里,正在接受检查的陈野突然抬起头,看向东方的空。他左眼的白色瞳孔微微收缩,右眼的黑色瞳孔则扩散开。
“怎么了?”陆景然注意到他的异常。
“……没什么。”陈野摇了摇头,“只是觉得……好像有什么东西消失了。”
那种感觉很奇怪,就像原本紧绷的一根弦突然断了。但他不知道那是什么,也不知道那意味着什么。
长老看着他,眼中闪过一丝忧虑。
预言中还有后半句,他没有出口:
“净化者诞生之日,腐化之源亦将苏醒。当净化之光普照大地,最深处的黑暗将睁开它的眼睛。”
而此刻,在遥远的星穹总部地下三百米处。
某个完全隔绝的实验室里,一排培养舱整齐排粒每个舱内都悬浮着一具人体,有男有女,年龄各异。他们的身体表面布满了黑色的纹路,胸口处植入了一块暗紫色的能量水晶。
突然,编号为“7b-31”的培养舱内,那具人体睁开了眼睛。
左眼是纯粹的白色。
右眼是深邃的黑色。
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