冀州，魏郡。
流民帅王虎，曾聚拢数千流民，在乱世中挣扎求存。
曹操势力扩张时，他本有机会割据一方，却因贾诩“广开晋升之门”的计策，看到了招安的希望。
他听信了“唯才是举”的许诺，带着部分愿意归附的部众，接受了整编，盼着能得个“义勇校尉”的官职，光耀门楣，也让兄弟们有条正经出路。
然而，现实的冷水很快泼了下来。
那“义勇校尉”的职位，如同悬挂在驴子眼前的胡萝卜，看得见，却永远吃不着。
他眼睁睁看着那个职位给了一个毫无寸功、只因是某位太守远亲的纨绔子弟。
他去理论，却被上官几句“稍安勿躁，自有安排”的官话搪塞回来。
他麾下那些原本桀骜不驯的兄弟，也被打散安置，分到的都是最苦最累的屯田活计，备受欺凌。
希望越大，失望越深，继而转化为滔的怒火。
王虎本就非良善之辈，乱世中混迹出来的狠戾此刻彻底爆发。
“曹孟德！贾文和！安敢欺我至此！”他摔碎了酒碗，眼中布满血丝，“既然不给活路，那便休怪王某自己来取！”
是夜，月黑风高。
王虎召集旧部心腹，以及那些同样对现状不满、被虚假希望愚弄的流民青壮，趁着守备松懈，悍然突袭了邺城附近一座囤积着大量军粮的官仓。
他们焚烧仓廪，抢夺兵器，一时间火光冲，喊杀声震地。
而最令曹操和贾诩始料未及的是，这场本可被扼杀在萌芽状态的暴动，却因他们自己设下的毒策，失去了预警。
那些被安插在地方、靠着告密与钻营才得以担任低级佐吏的寒门官员，如张泊之流，在风闻王虎部众怨气深重、似有异动时，第一反应并非立即上报。
他们惧怕！惧怕若上报了“不实”消息，会被视为无能，影响自身那岌岌可危的前程；更惧怕若因此事引得上面震怒，彻查起来，自己往日那些为了晋身而做的蝇营狗苟之事会暴露无遗。
“多一事不如少一事……”
“或许只是流民闹饷，不至于造反……”
“上官未必想听这些……”
在这种自保和侥幸的心理驱使下，层层官员选择了隐瞒、淡化，甚至压制消息。
直到王虎点燃了官仓，大火映红了半边，暴动的规模已无法掩盖时，惊恐万状的求救文书才雪片般飞向邺城。
然而，为时已晚。
王虎趁乱裹挟了更多对曹魏不满的流民和屯田客，声势浩大，接连攻破数处坞堡，冀州震动。
丞相府内，曹操面色铁青，看着紧急军报，猛地将案几上的文书扫落在地！
“鼠目寸光！误我大事！”他怒不可遏，既恨王虎反叛，更恨那些为保乌纱而隐瞒实情的官吏。
贾诩立于一旁，沉默不语。他那条旨在分化瓦解、用虚名换取忠诚的毒计，此刻结出邻一颗苦涩的果实。
他用“希望”引诱了寒门，却也用“恐惧”阉割了他们的担当。
当所有人都只盯着自己那一官半职，只顾着在内部竞争中撕咬时，谁还会真心为这个政权的大局着想？谁还会及时发出那可能影响自身利益的预警？
毒策的反噬，来得如此之快，如此猛烈。
它未能真正收服人心，反而在内部催生了更深的麻痹与溃烂。
一场需要迅速扑灭的火灾，因守夜饶集体失职，已然燎原。
而这把火，不仅烧掉了官仓的粮草，更开始灼烧曹魏统治的根基。
冀州，清河郡，某个被“两更制”笼罩的村庄。
夜幕低垂，村中唯一的土坯学堂——如今被征用为“礼乐讲习所”的屋子里，挤满了面色蜡黄、眼神麻木的村民。
台上，乡里指定的老塾师李庸，正机械地诵读着《孝经》中关于“忠顺”的篇章。
他声音干涩，如同秋日枯叶摩擦。
李庸年近花甲，是个屡试不第的老童生，平生最重圣贤道理。
起初，他对这“礼乐讲习”还抱有一丝幻想，以为真能教化乡民，淳朴风俗。
但数月下来，他亲眼目睹这讲习如何变成折磨，目睹乡亲们白日耗尽气力，夜晚在此强打精神，如同被驱赶的羔羊。
他也看到了“斗巧阁”如何吸干农户最后一点积蓄，“百花棚”如何让年轻人沉沦。
更听闻了王虎造反、以及那些寒门官吏如何因私心误事的消息。
今夜，他看着台下那一张张被疲惫和麻木刻满的脸，看着几个半大孩子因极度困倦而鸡啄米般点头，耳边回响着白日里听到的、关于官仓被焚、流民四起的传言。
一种积压已久的悲愤，混合着对自己曾抱有幻想的羞愧，如同岩浆在他胸中奔涌。
他手中的书卷微微颤抖，读到一个“仁”字时，声音戛然而止。
满堂昏昏欲睡的村民有些诧异地抬起头。
李庸缓缓放下书卷，他的目光扫过台下每一张熟悉而憔悴的面孔，最后停留在角落里那几个曾经向他请教过学问、如今却只能在“斗巧阁”和“百花棚”间消磨时光的年轻面孔上。
突然，他猛地举起桌上那盏粗陶茶碗，用尽全身力气，狠狠摔在地上！
“啪——嚓！”
清脆的碎裂声，如同惊雷，炸响了死寂的讲堂。
所有人都被这突如其来的变故惊得睡意全无，愕然地看着台上状若疯狂的老塾师。
李庸须发皆张，老泪纵横，他用嘶哑的声音，泣血般疾呼：
“错了！我们都错了！此非礼乐，是锁链！是套在我等脖子上的锁链啊！”
他指着门外漆黑一片的、象征着“斗巧阁”和“百花棚”的方向，声音悲怆欲绝：
“他们用那虚幻的官职，分化我等寒士，让吾等自相残杀！他们用这无尽的劳役和讲习，消磨我等精力，让吾等无力思考！他们再用那赌博娼妓，腐蚀我等心志，让吾等甘于沉沦！此非治国安民之道，此乃驭民、疲民、弱民的绝户之计！”
他这番石破惊的话语，如同利剑，刺破了笼罩在村民心头的重重迷雾。
台下，那些原本麻木的眼神开始闪动，困惑，继而转为震惊和愤怒。几个年轻人猛地站了起来，拳头紧握。
“李夫子……您，您的是真的？”
“难道我们……我们一直都被当猴耍？”
“不错！”李庸斩钉截铁，声音带着一种豁出性命的决绝，“王虎为何反？那些寒门官吏为何隐瞒不报？皆因此策之毒，已入膏肓！它让有心报国者无门，让有力抗争者无力，让有智思考者沉迷！它要的，就是我等永远做这浑浑噩噩、任其宰割的顺民！”
一股前所未有的怒火，在讲堂中蔓延。被愚弄的耻辱，被压榨的愤懑，在这一刻被彻底点燃。
“烧了这鬼地方！”一个青年猛地踹翻了面前的条凳。
“对！烧了它！我们不听了！”
“跟他们拼了！”
数十名被点醒的学子、村民，如同挣脱了无形枷锁的困兽，冲上前去，推倒桌椅，扯下墙上那虚伪的“礼乐教化”条幅，将火把投向了这间象征着精神奴役的讲习所。
冲的火光，映照着李庸苍老而坚毅的面庞，也映照着那一张张终于摆脱麻木、充满觉醒光芒的年轻脸庞。
这火光，不再是官仓被焚的混乱之火，而是源自底层、渴望挣脱一切精神与肉体枷锁的——觉醒之火。
这火种，虽，却已点燃。
它预示着，贾诩那看似精妙的毒策，正在催生出它自身无法控制的、更为可怕的反抗力量。
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