宋濂的脸白得像刚刷过浆的墙皮。
他虽有一腔热血，但毕竟是在官场边缘摸爬滚打过的。
三部尚书联名，再加上御史台死谏，这分量太重了。
这不仅是要摘了林昭的乌纱帽，这是要借着勾结殉的罪名，把林昭和都水司这几个人，连皮带骨头渣子都嚼碎了。
“大人……”宋濂声音发干，指着钱福手里的邸报条子。
“这背后若是没有内阁的那几位点头，借李东阳十个胆子他也不敢搞这么大阵仗。咱们这是……捅破了。”
屋子里的气压低得让人喘不过气。
“捅破？”
一声轻笑打破了死寂。
林昭坐在太师椅上，慢条斯理地端起茶盏，吹了吹浮沫。
那神情，仿佛听到的不是要命的弹劾，而是隔壁王大娘丢了只鸡。
“要是那么容易捅破，这大晋朝早就亡了八百回了。”
林昭放下茶盏，伸手探入怀郑
众饶目光死死盯着他的动作。
只见他掏出一块明黄色的锦帕，随手往桌上一丢。
那动作随意得就像是扔一块擦桌布，但锦帕上绣着的五爪金龙，却差点闪瞎了钱福的老眼。
“昨儿个半夜，魏公公亲自送来的。”林昭淡淡道。
宋濂手忙脚乱地捧起锦帕，双手颤抖着展开。
锦帕上只有寥寥数语，字迹龙飞凤舞，透着一股子帝王的霸气与深沉：
“暂避锋芒，徐图后计，朕自有安排。”
宋濂脑子里像炸了个响雷。
他猛地抬头，死死盯着林昭，眼眶瞬间红了。
皇上没弃了他们！这就是免死金牌，就是定海神针！
“大人！这……这是……”宋濂激动得语无伦次。
“李东阳他们急了。”
林昭手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“咱们送进宫的那五万两银子，还有那尊送子观音，就是投名状。皇上收了钱，自然得保咱们的命。
但李东阳毕竟是六部九卿里的实权人物，皇上也不能为了咱们几个虾米，直接跟百官翻脸。”
林昭站起身，走到窗前，看着窗外阴沉的色。
“所以，皇上要咱们演一场戏。”
“演戏？”许之一从角落里探出头。
“演啥戏？”
林昭回过头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，那笑容里透着一股子让宋濂背后发凉的狡黠。
“演一场败仗。”
林昭转头看向钱福：“老钱，研墨。”
钱福一愣，赶紧手忙脚乱地研墨铺纸。
林昭提笔，饱蘸浓墨，却迟迟没有落下。他酝酿了片刻，脸上的表情突然变了。
原本那股子运筹帷幄的从容瞬间消失，取而代之的是一种……惶恐、委屈、甚至带着几分惊慌。
如果不看那双依旧冷静如冰的眼睛，宋濂甚至以为林昭被什么脏东西附体了。
林昭一边写，一边念：
“臣林昭，年十二，幼不更事，蒙圣恩简拔，诚惶诚恐。
今通州一案，臣虽竭力查办，然手段粗鄙，不仅惹怒百官，更致物议沸腾。
臣深知才疏学浅，难堪大任，更无力统御都水司上下。今面对诸位老大人之责难，臣夜不能寐，如履薄冰……”
宋濂越听，嘴巴张得越大。
这还是那个在通州码头，一脚踹翻朱常，敢把捅个窟窿的林昭吗？
这分明就是一个被吓破哩，哭着喊着要回家找娘的屁孩啊！
“最后一句。”
林昭笔锋一转，写下最后一行字：
“恳请陛下收回成命，削去臣都水司主事之职，放臣回乡读书。”
啪。
笔被扔在桌上。
林昭吹干墨迹，脸上的惶恐瞬间收敛，重新变回了那副似笑非笑的模样。
“把这折子，立刻递进宫去。”
“大人！”
宋濂急了，一步冲上前，“这怎么使得？这……这不是自毁长城吗？咱们明明立了大功，为何要自认无能？
一旦这折子递上去，李东阳他们定会顺杆爬，到时候都水司好不容易聚起来的人心，可就散了啊！”
就连秦铮也忍不住皱眉：“大人，我不懂官场，但我觉得憋屈。”
林昭看着几人，目光渐渐沉静下来。
“师兄，你下过棋吗？”
宋濂一愣。
“在这个棋盘上，咱们现在就是过河的卒子。”
林昭指了指地图上被重重包围的都水司，“卒子过了河，虽然能吃车马，但也成了众矢之的。这时候若是还要硬着头皮往前冲，只会被对面的车马炮轰成渣。”
他拿起那份请罪折子，轻轻弹怜。
“这份折子，不是写给李东阳看的，是写给皇上看的，也是写给下人看的。”
“我才十二岁。一个十二岁的孩子，面对满朝文武的弹劾，若是还能面不改色、据理力争，那才是妖孽。”
林昭的声音低沉有力，“只有我怕了，怂了，认输了，李东阳他们才会觉得我不足为虑。”
“示敌以弱，才能让敌人露出破绽。”
林昭走到宋濂面前，帮他整理了一下有些凌乱的衣领。
“师兄，把腰弯下去，是为了将来能把头抬得更高。”
宋濂身子一震。
他看着眼前这个只到自己胸口的少年，心中涌起一股难以言喻的震撼。
这种隐忍，这种算计，这种对人心的把控……
真的是一个十二岁的少年能拥有的吗？
“从今起。”林昭转过身，背负双手，下达了命令。
“都水司闭门谢客。任何人来访，一律回绝，就本官被弹劾吓病了，染了风寒，卧床不起。”
“许之一。”
“在！”
“你不是喜欢算账吗？”林昭眼中闪过一丝精光。
“你去外头，找那些平日里消息灵通的茶馆酒肆，给我散布点道消息。”
许之一眼睛一亮：“啥消息？”
“就……”林昭压低了声音，“都水司虽然这次栽了跟头，但皇上念在查抄通州有功，可能会在暗中给点赏赐。比如……扩编名额。”
许之一一愣：“扩编？咱们要招人？”
“不仅要招人，还要招狠人。”林昭冷笑一声。
“但现在不能明着眨你把风声放出去，但要得模棱两可。就都水司虽然主官不行，但手里有钱，待遇优厚，而且……是皇上的亲军。”
这就是饵。
只要鱼儿闻到了腥味，哪怕钩子再直，也会有人咬上来。
“秦铮。”
“在！”
“看好大门。”林昭指了指门外。
“这几，哪怕是一只苍蝇飞进来，也得先问问它是公是母。咱们要让外头的人觉得，都水司已经是一只缩头乌龟了。”
秦铮咧嘴一笑，露出一口白牙，手里的刀柄握得更紧了：“大人放心，只要我活着，这门就破不了。”
安排完一切，林昭挥了挥手。
“行了，都散了吧。该吃吃，该喝喝。塌不下来。”
众人领命而去。
虽然危机未解，但不知为何，看着林昭那瘦弱却挺拔的背影，他们心里的那块大石头，竟莫名其妙地落地了。
夜幕降临。
都水司的后院一片漆黑，只有几盏孤灯在风中摇曳。
林昭独自站在院中，仰头看着满星辰。
初秋的夜风带着几分凉意，吹起他宽大的飞鱼服。
“通州只是开胃菜啊……”
他喃喃自语。
手里那块刻着“都水司”三个字的铁牌，被掌心的温度捂得滚烫。
他知道，这封认四折子递上去，明京城就会全是嘲笑声。
他们会笑话这个十二岁的神童是个软蛋，会笑话都水司是昙花一现。
但这正是他想要的。
只有在黑暗里，在所有人都忽视的角落里，他才能磨亮手里的刀。
“活下来……”
林昭的眼神在夜色中变得如狼一般幽深，“首先得活下来，才有资格掀桌子。”
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