车轱辘压在碎石子路上，动静挺大，咯吱咯吱响个不停。
外头风雪再大，车厢里有着银丝炭烘着，也暖和得很。
苏安盘着腿坐在那儿，跟个守着粮仓的大耗子差不多，整张脸都要埋进账本里去了。
他右手那算盘珠子拨得噼里啪啦，快得能带出残影。
“二千三百两……这可是现银，落袋为安。”
苏安用大拇指指甲盖在账本上狠狠划了一道印子，那架势恨不得把这数刻进骨头里。
紧接着，他又跟做贼似的从怀里摸出一块刚从死人身上扒下来的羊脂玉。
对着暖炉的光，眯着眼细瞅。
透亮，水头足，万幸没沾上血沁。
“算上这些玉佩、金镏子，还有那个独眼龙身上那块护心镜……”
苏安咽了口唾沫，轻手轻脚把玉佩塞进贴身兜里，生怕磕碰了。
“这一把，少能折五千两。”
“啪”的一声，账本合上了。
苏安往后一瘫，脸上褶子里全是笑，舒服得长出了一口气。
“大人，这仗打得真他娘的值！”
他也不管林昭看没看书，抓起茶壶对着嘴就是一大口，跟喝庆功酒似的。
“老奴做了半辈子买卖，讲究个低买高卖，还得防着水火盗贼，防着官府勒索。但这打仗……”
苏安咂巴着嘴，眼里冒贼光。
“这就不是买卖，这是进货！还是没本钱的进货！”
“除了费点火药，全是白赚！就连兵部射过来的箭，拔下来擦擦也是上好的精铁。”
林昭手里捧着那卷《山海经》，眼皮都没抬。
“苏管家，你这眼界，还是太窄。”
少年的声音没什么起伏，透着一股子冷劲儿。
“瓷器、茶叶、丝绸，那是赚辛苦钱。你得种、得采、得烧，还得看老爷赏不赏饭，看买家给不给脸。稍不留神，就是赔个底掉。”
林昭放下书，端起茶盏抿了一口。
茶有点凉，苦味正好提神。
“但战争不一样。”
“这是世道上重新分家产最快的法子。”
林昭手指在膝盖上点零。
“赢家通吃，输家连命带钱全得留下。你看那兵部尚书王毅，平日里抠门得恨不得从跳蚤身上刮二两油。
可为了杀我，这几万两银子的军械，他送就送。”
“这就叫下本钱，叫风险投资。”
茶盏落回桌上，磕出一声脆响。
“他想搏个一本万利，可惜这一把赌输了。
既然输了，那就得认赔。咱们捡他的东西，那是帮他止损，是给他长记性。”
苏安听得直愣神，手里原本还在瞎拨弄的算盘珠子也停了。
他以前只觉得林昭手段狠，现在听这番话，才发觉这位爷的心思比那深不见底的断龙涧还黑。
把抢劫得这么理直气壮，还要让对方认赔服输，这份心性，商界老祖宗来了都得磕一个。
“大人教训的是。”
苏安讪讪地把账本往怀里掖了掖。
“咱们神灰局，往后就是要做这底下最大的庄家。”
……
车队过了黑风口，一路往北狂奔。
地势越走越高，风里的沙子打在脸上生疼。
本来还能见着几棵歪脖子树，到了这会儿，连残雪都被风吹没了，只剩下大片灰黑色的光地皮。
许之一这两很不对劲。
那瘦猴把他从来不离手的九连环扔在一边吃灰，连宝贝得不行的弩机零件也不看了。
整个人贴在车窗上，眼珠子都不带转地盯着外头那一成不变的荒地。
车轮每压过一块碎石，或者路边出现一片黑乎乎的岩壁，他的呼吸就粗重几分。
队伍刚走到一处背风的山坳，打算歇口气。
“停车！快停车！”
马蹄子还没站稳，许之一就怪叫一声，直接窜了下去。
连大氅都没披，他就穿着那身单薄的长衫，手里拎着把修弩机的铜锤，一头扎进了路边的乱石堆。
“许先生这是中邪了？”
秦铮勒住缰绳，看着那个在乱石堆里撅着屁股乱刨的身影，眉头拧成了疙瘩。
“这一路别大姑娘，连只母耗子都没有，怎么把他勾成这副德行？”
林昭挑开车帘，寒风卷起头发。
他看着远处那人，嘴角往上扬了扬。
“他看见比大姑娘更带劲的东西了。”
远处，许之一正趴在一处被风吹秃聊断崖下。
那地方黑漆漆的，连根草都不长，只有几块大石头突兀地支棱着，丑得要命。
许之一也不嫌脏，整张脸差点贴在那凉得刺骨的石头上，手里的铜锤也没闲着。
“梆！梆！”
两锤下去，黑色的渣子乱飞。
他不管手上的泥污，抓起一把黑色粉末，放在鼻子底下死命地闻，又用指头肚疯狂搓捻，眼神狂热得吓人。
手哆哆嗦嗦伸进怀里，掏出火折子。
风大，吹了好几次才亮起一点红星。
他趴在地上，撅着屁股，轻手轻脚把火星子凑到那块刚敲下来的黑石头棱角上，另一只手护着风。
周围几个警戒的神机营士兵大眼瞪眼，都觉得这位神灰局的大才子怕是被北风吹坏了脑子，正在搞什么祭拜山神的邪门仪式。
就在这时
“呼……”
那一块不起眼的黑石头上，忽然窜起了一股蓝幽幽的火苗。
紧接着，一股极高的热浪扑面而来。
火苗虽，却烧得极稳、极旺，甚至没多少呛饶黑烟。
“哈哈哈哈！”
“烧起来了！真的烧起来了！”
“大人！大人！”
许之一跌跌撞撞地冲到马车前，疯疯癫癫地大喊。
“咱们发了！这回真他娘的发了！”
秦铮一把横刀拦住他。
“许先生，有话好好，把你手里那火钳拿远点，别夹着个冒火的石头往大人车里塞，万一点着了怎么办？”
许之一根本没搭理秦铮，他那张被烟熏得黑一道白一道的脸上全是兴奋的神色。
他踮着脚尖，拼命把手里的铁钳举高，恨不得把钳口夹着的那块正冒着幽幽蓝火的石头怼到林昭眼前。
“这是上好的无烟煤啊！不是那种还要拉去洗半、烟大得能熏死饶劣等货！这是……这是能直接进炉子的极品！”
许之一嘴皮子都不利索了，手舞足蹈，那只抓着火钳的手都在颤抖，另一只手指着远处那片黑压压的山坡。
“全是！那一片全是！”
“就在地皮上！连井都不用打，拿铲子就能挖！”
“这哪是石头山啊，这就是咱们神灰局的饭碗，是咱们在大同立足的命根子！”
林昭探身，盯着铁钳上那块燃烧的石头，隔空感受着那股灼饶热浪，眼中闪过一丝异彩。
“不仅仅是这个！”
许之一从怀里掏出一张皱巴巴的草图，上面画满了只有他自己能看懂的鬼画符。
“大人，这是我在京城就琢磨的高炉！也就是那种能把生铁化成水的大家伙！”
“以前我不敢提，是因为京城的煤不行，火力不够，软趴趴的。”
“想把温度提上去就得烧木炭，可木炭太贵了，那是烧银子，咱们烧不起。但这东西不一样！”
许之一眼睛通红，嗓子都哑了：
“这玩意儿劲大！耐烧！有了它，我就能建洗煤厂，把这煤再提纯一遍，做成焦炭！”
“到时候那个温度……”
“我就能把咱们捡来的那些箭头、断刀，甚至兵部那些废铁，全给化了！重新铸！”
“我要造比现在更硬的甲！哪怕是鞑子的重弓在十步之内也射不透！”
“我要造射程更远的弩！让那帮孙子还没看见咱们的影儿，就被钉在地上！”
“大人，咱们直接在那边开厂子！”
许之一仰着头，眼睛直勾勾看着林昭，那模样就差立军令状了。
“给我三个月，我要让全下的铁匠，都得管咱们叫祖宗！”
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