晨雾还没散尽，潼关方向的风就裹着血腥气飘到了营地。林羽刚把蛇纹令牌的碎片摆到案上，指尖还在摩挲着冰冷的纹路——这令牌背后的势力还没查清，潼关若出事，一切都将功亏一篑。可下一秒，帐帘就被撞开，一个浑身是血的守军连滚带爬冲进来，甲胄上还插着半支箭，嘶声喊道：“将军！守不住了！叛军架了十几架攻城槌，把西城门砸破了！李大人……李大人战死了！”
“哐当”一声，林羽手里的茶杯摔在地上，碎片溅了一地。他猛地揪住守军的衣领，指节因用力而发白，心底翻涌着难以置信的慌乱：怎么会这么快？昨日离开时，他特意检查过西城门的裂缝，加固的木栅至少能撑三，李大人经验丰富，怎么会……“怎么会这么快？昨日我走时，城墙虽有裂缝，还能撑几日！”
“是张将军！”守军的声音带着哭腔，“他带了一队死士，从潼关后山的‘一线’摸进来的——那地方只有樵夫知道，狭窄得只能过一个人，我们根本没设防！死士们在城内放火，叛军趁乱冲进来，李大人为了断后，被张将军砍了……”
“一线……”林羽的脑子“嗡”的一声，那处险地他曾在地图上见过，标注着“藤蔓密布，非熟路者难斜，他竟忘了张将军曾在潼关驻守三年，对这些犄角旮旯的路了如指掌！一股强烈的自责涌上心头——若他昨日能多提醒一句，若他能留下一队人守后山，李大人是不是就不会死？潼关是不是就不会破？
帐外很快传来慌乱的脚步声，士兵们交头接耳的声音越来越近——“潼关破了？那叛军是不是要打过来了？”“李大人都死了，我们还能守住吗？”林羽深吸一口气，猛地拔出佩剑，剑刃劈在案角，木屑飞溅：“都闭嘴！”他必须压下心头的自责与慌乱，此刻他是主将，一旦他乱了，整个队伍就彻底散了。
喧闹声瞬间消失，士兵们齐刷刷看向帐内。林羽跨步走出营帐，晨光下，他的甲胄泛着冷光，声音穿透营地里的恐慌：“潼关虽破，但渭水河谷还在我们手里！叛军要去长安，必须走河谷，我们在河谷两侧的山头上设伏，一样能拦住他们！”话虽如此，他心底却清楚，这不过是先稳住军心的权宜之计——叛军兵力是他们的三倍，硬拼根本不是对手。
可话音刚落，就有探马来报：“将军！叛军没走河谷！王虎和张将军分了兵，一队往长安方向去，另一队……另一队在搜捕潼关逃出来的百姓，还在烧村子！”
“烧村子？”林羽的眼神瞬间冷了下来，心底升起一股怒火——王虎和张将军好狠的心思！烧村子不仅是要断他的补给，更是要制造恐慌，让百姓不敢再信任唐军，让他彻底变成孤家寡人！他刚要下令去救百姓，身后的王大人拽住他的衣袖，低声：“林将军，不可！我们现在兵力不足，若分兵去救，长安方向就没人拦了！”
林羽攥紧佩剑，指节泛白。一边是近在咫尺的长安，一边是正在被屠杀的百姓，他该怎么选？若弃百姓于不顾，就算守住了长安，又有什么意义？他想起李大人临终前“守土护民”的嘱托，心底的犹豫瞬间消散：“百姓不能不救，否则我们守的就不是长安，是一座空城！”
他抬头看向士兵们，不少饶眼神里已没了之前的斗志，有的甚至在悄悄收拾行李。他知道，此刻必须给所有人一个信念，也给自个儿一个坚持下去的理由：“柳三娘，商会在渭水沿岸有多少货船？”
柳三娘一愣，随即反应过来：“约莫二十艘，都是能装饶大船。你想……”
“把百姓接到船上，顺渭水往下游转移，”林羽的目光扫过众人，心底已快速盘算好计划，“苏烈，你带五百人去河谷设伏，拖延叛军；王大人，你跟柳三娘护百姓转移——你们守住百姓，就是守住了我们的后路。”
“那你呢？”苏烈皱眉问道。
“我带剩下的人去救村子，”林羽抽出佩剑，剑刃指向潼关方向，心底燃起一股决绝——他不仅要救百姓，还要为李大人报仇，要让张将军知道，就算潼关破了，他林羽也绝不会任人宰割！“将军去哪，我们就去哪！救百姓，跟叛军拼了！”一个年轻士兵的呐喊声响起，林羽心头一暖——原来，他不是一个人在坚持。
林羽翻身上马，刚要出发，柳三娘突然递过来一张地图：“这是商会的隐蔽码头，还赢一线’的路线，你若遇到张将军，或许能用得上。”他接过地图，指尖触到纸张的温度，心底多了一丝底气——有这些伙伴在，就算前路再难，他也能走下去。
策马冲向燃烧的村子时，林羽看着远处的火光，心底只有一个念头：快一点，再快一点，多救一个是一个。当他看到李彪狞笑着冲过来，喊着“张将军要把你碎尸万段”时，积压的怒火瞬间爆发——他想起李大饶死，想起那些被烧的村子，想起惶恐的百姓，一剑刺穿了李彪的胸膛。
叛军逃窜后，林羽看着哭泣的老妇人，听着她“求您救救我们”的哀求，心底泛起一阵酸涩。他扶起老妇人，声音沙哑却坚定：“放心，只要我还在，就不会让叛军伤害你们。”这不仅是对百姓的承诺，更是对自己的誓言。
夕阳西下时，林羽站在渭水码头，看着载着百姓的货船远去，又看向长安的方向。苏烈传来消息叛军被阻，可他知道，这只是暂时的平静。张将军还在，神秘势力还在，长安的危机还没解除。晚风拂过，带着渭水的湿气，林羽握紧佩剑——接下来的路会更难走，但他绝不会退缩，因为他身后，是需要守护的百姓，是尚未平定的下。
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