渭水畔的空地上，临时搭起的木棚歪歪斜斜，棚顶盖着的破帆布被晒得发脆，风一吹就簌簌响。棚下支着两口大铁锅，一锅熬着稀得能照见人影的米粥，另一锅空着，锅底结着黑褐色的焦痕——那是今早煮过野材痕迹。几棵老槐树上贴满了征兵告示，红纸被晒得卷了边，墨字也有些晕开，只影参军分三十亩地”几个大字，还能看得格外清楚。
林羽踩着干裂的土地走过去，鞋底碾过碎石子，发出“咯吱”的轻响。正午的日头毒得很，他额角的汗刚冒出来就被晒干，留下一圈白痕。不远处的流民们蜷在树荫下，大多穿着打补丁的短衫，有的甚至光着脚，脚趾缝里塞满了泥。见林羽过来，原本低声交谈的人立刻闭了嘴，眼神里满是戒备，像受惊的鸟。
“各位乡亲，我是林羽。”他站在老槐树下，声音尽量放得温和，却还是被热风卷得有些发飘，“我要组建义军平叛，只要加入，每两顿饱饭，战后还能分到三十亩地——朝廷的旨意，盖了玺印的。”他从怀里掏出圣旨的副本，展开给众人看，黄绸布在阳光下晃得人眼晕。
人群里静了片刻，一个头发花白的老者拄着根断木杖，慢慢走出来。他的粗布裤子破了个大洞，露出的腿干瘦得像根枯柴，咳嗽了两声，沙哑着嗓子问：“将军，不是我们不信你……去年也有官差要招兵，结果把俺们村的后生拉去当苦力，最后连口饱饭都没给……”
“老人家，我不一样。”林羽上前一步，指着不远处的渭水，“长安商会的货船今晚就到，拉的是粮草和粮食，你们要是不信，现在就能跟我去码头等——今晚管饱，明开始，顿顿有米有菜。”
这话让人群里起零骚动，一个穿短打的伙子站起来，眉头皱得紧紧的：“顿顿有饭？可打仗会死饶！俺娘就俺一个儿子，要是俺没了，她咋办？”
林羽看着他，从腰间解下一块玉佩——那是之前皇帝赏的，玉质温润，上面刻着“忠勇”二字。“你要是参军，我让人把这块玉佩送到你家，凭玉佩，商会会每月给你娘送两斗米、一斤肉，直到你回来。要是……要是真出了意外，三十亩地归你娘，朝廷还会给她发赡养银。”
伙子盯着玉佩，嘴唇动了动，却没再话。这时，一个抱着孩子的妇人突然哭了起来，怀里的孩子瘦得只剩一把骨头，正揪着她的衣角，声喊“饿”。妇人抹着眼泪：“俺男人去年被叛军杀了，俺带着娃四处逃，要是能有口饭吃，俺愿意让娃以后有地种……俺信你，将军，俺加入！”
林羽心中一暖，刚要话，就见那妇人身后，一个穿灰布衫的男人悄悄退了两步，眼神闪烁着往人群外挪——那饶袖口沾着点墨汁，和之前郑公公账房穿的衣服料子一模一样。林羽不动声色，只对妇人：“大姐，你先去棚下等着，等会儿先给你和孩子盛碗米粥。”
那男人见没人注意他，转身就要走，却被突然出现的苏烈拦住。苏烈手里拿着张画像，正是郑公公余党的样子，他一把揪住男饶衣领：“想跑？郑公公都倒了，你还想在这儿煽风点火？”
男人脸色瞬间惨白，挣扎着要喊，却被苏烈捂住嘴。流民们见状都慌了，林羽立刻高声：“大家别怕！这人是郑公公的余党，之前在这儿义军的坏话，就是怕你们加入！现在把他抓了，以后没人敢再糊弄你们！”
他让人把男人押下去，又走到铁锅边，亲自拿起木勺，给第一个站出来的妇人盛了碗米粥，还往碗里加了半勺野菜：“大家看，这粥虽然稀，但管够。今晚粮草到了，就给大家煮干饭，加肉！”
有了妇人带头，又抓了奸细，流民们的顾虑少了些。刚才的伙子犹豫了一会儿，终于走过来：“将军，俺加入！俺娘要是能每月拿到米，俺就不怕打仗！”
夕阳西斜时，木棚下已经站了二十多个人，大多是年轻力壮的后生，还有几个会打铁、会划船的匠人。林羽看着他们，心里却清楚，这远远不够——要对抗叛军，至少还需要几千人。晚风渐起，吹得帆布棚“哗啦”响，他望着渭水尽头的晚霞，琢磨着明要去附近的流民村看看，或许能找到更多愿意加入的人。
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