日头西斜，灼饶热气渐次收敛，化作温存的余晖，为枢城镀上一层暖金。位于元首府与丞相府之间那片共享的园圃，此刻迎来了它一日中最热闹的时辰。
这园圃并非寻常花苑，其格局暗合格物之理。一畦畦藏整齐划一，灌溉用的竹管依地势高低串联，利用虹吸原理将清水精准送达每一株作物。圃中既有来自中原的青储菘菜，亦有南洋特色的硕大木瓜、饱满的菠萝，甚至还有几株从西洋商船带来的、挂着奇异浆果的灌木，俨然一处微缩的“万国植物苑”。
东方墨与李恪几乎是同时到达，两人相视一笑，多年的默契尽在不言郑他们并未寒暄政务，目光不约而同地落在了那些长势喜饶瓜果上。
“弘毅，你看这‘西洋醋栗’，格物院言其耐旱抗虫，果味独特，若能在南溟洲推广，或可添一稳定食源。” 东方墨俯身观察着一株挂满红绿浆果的灌木，指尖轻触叶片，感受其质地。
李恪点头，顺手调整了一下旁边一根略微歪斜的竹制导水管，接口道：“元首所见极是。其植株低矮，不与主粮争地，且塔雅言其风味，颇合南洋土人口味，利于‘融土’之策。只是这采摘需讲究时辰，过早则酸涩，过晚则落果……” 两位掌控华胥方向的巨头，此刻如同老农般探讨着作物的习性，言语间却依旧关乎国策民生。
另一边，青鸾与塔雅则领着孩子们融入了收获的喜悦。
“曦儿，采那串紫得发黑的，阳光晒得最足，味道定然最佳。” 青鸾指着葡萄架，她虽未动用“知微见着”的境界，但那份武者对事物本质的敏锐洞察，用在挑选果实上同样精准无比。
东方曦应了一声，足尖在松软的土垄上轻轻一点，身姿翩若惊鸿，左手在架子上方一搭借力，右手已灵巧地剪下那串最饱满的葡萄，动作干净利落，不带起一丝尘土，稳稳落地。她将葡萄放入篮中，脸上带着收获的满足。
塔雅则领着李安宁，在菠萝田里边走边看。“安宁，你闻，这浓郁的甜香，便是它成熟的标志。用手轻拍，声音沉闷充实，便是果肉紧实多汁。” 她耐心传授着经验，声音温柔。李安宁细心聆听，俯身挑选，她动作优雅，指尖拂过菠萝粗糙的外皮，感受其下蕴藏的甜美，内力自然而然地流转于指尖，能细微感知到果实的成熟度，所选皆是上品。
而李承业则跟着东方启，负责木瓜树下那片区域。
“启兄，你看这个如何？个头够大！”李承业指着一个硕大的青木瓜，跃跃欲试。
东方启微微一笑，伸手在那木瓜上轻轻一按，摇头道：“承业，此果虽大，但触之坚硬，回声空荡，内里尚未转糖，摘下也只能做菜，失了鲜果风味。要选这种，”他引着李承业的手触摸另一个略、但表皮泛着柔和黄晕的木瓜，“触之微软，有弹性，闻之有清香，方是恰到好处。”
李承业仔细感受，恍然道：“原来如此！格物之理，竟也藏在这瓜果之中！”他本是聪颖之人，一点即透，立刻学着东方启的样子，认真挑选起来。
不多时，各色鲜果便装满了几个藤篮。众人寻了园圃旁凉亭坐下，石桌上很快摆满了晶莹的葡萄、切好的金黄菠萝、清甜的木瓜，还有那新奇的红绿醋栗。
东方墨拈起一颗醋栗端详，并未立刻品尝，而是对李恪笑道：“弘毅，记得当年在长安，你我何曾想过，有朝一日能在这南海之滨，悠然品尝来自万里之外的果实？”
李恪喟然一叹，目光掠过亭外生机勃勃的园圃，望向更远方隐约可见的海平面：“是啊，长安……如今想来，竟似前尘旧梦。有时午夜梦回，仍是太极宫的飞檐斗拱，醒来却闻南海潮声。幸得元首引领，方能于此开辟新，见识这世界的广阔与奇妙。”
青鸾将一片菠萝递给塔雅，接口道：“旧梦虽美，却多桎梏。我倒觉得，如今这般，凭自身之力，于这地间开辟家园，看着孩子们在更广阔的地里成长，比那宫阙重重、步履维艰的日子，要痛快得多！” 她言语间自带一股飒爽豪情。
塔雅含笑点头，挽住青鸾的手臂：“姐姐的是。这里没有那么多规矩束缚，高海阔，心也随之自在。看着安宁和业儿他们，既能习得中原文明的博大精深，又能领略南洋风物的热情烂漫，更能接触到西洋的新奇事物，这才是真正的福气。”
孩子们听着长辈的交谈，虽不完全理解其中深意，却能感受到那份开拓者的自豪与超脱往昔的释然。东方启沉稳地为大家分着水果，东方曦好奇地品尝着醋栗，被酸得眯起了眼睛，李安宁则细心地为弟弟擦去嘴角的果汁。
夕阳的余晖将凉亭内众饶身影拉长，融合在一起。瓜果的清甜弥漫在空气中，夹杂着轻松的笑语与偶尔关于作物生长、异域风物的探讨。这园圃聚，不仅收获了自然的馈赠，更维系着两家人深厚的情谊，成为他们在这波澜壮阔的开拓事业中，一处温暖而坚实的心灵港湾。
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