“妙！”
“妙极了！”
“哈哈哈！”也速迭儿放声大笑，对赵茂所言满意至极。
“第三枚棋子，果然落在大明京师之内！”
帐篷中，四王子亦抚掌而笑。
“传闻大明皇室，十年前皇长孙‘陨落’后，二皇孙便被立为第三代储君悉心栽培……”
“如今，真正的皇长孙重现人间。”
“原本稳坐继承之位的那位，心中怎会没有愤恨？”
“眼下，刀已递到他手中，顺理成章之事，他又岂会拒绝？”
他转身望向身旁始终静立之人——祭祀长老的大弟子，任宗盛。
“听宋老早有安排。”
“不知详情如何？”
话音落下，众人目光齐聚。
只见那名气质儒雅的男子缓步而出。
嘴角含笑，仿佛一切尽在胸郑
“诸位无需忧虑，大局已定，万事俱备，只待东风。”
......
大明。
“两面铜镜皆已破解。”
“难道飞之法，仍无线索？”
工部衙署内。
朱元璋亲自驾临，已在宫外等候多时。整整半月过去，他再也按捺不住。
寒意渐起。
冬日将至。
旁人不知的是，这位帝王夜夜梦回，只盼年关前能阖家团聚。
团聚之后，新岁伊始，他便要卸下重担，归于闲逸。
可如今已是十月。
冷风刺骨，落叶纷飞。
自四月得知大孙踪迹，六月光阴如水流逝。
他等不下去了。
工部尚书秦文用神色凝重。
“启禀陛下，最后一步，我等已从风筝入手，试图造出巨鸢，载人升空。”
“可惜次次坠毁，无一成功。”
到此处，他略作停顿，“但并非全无进展。”
朱元璋目光一亮：“哦？”
秦文用续道：“研究铁轨与蒸汽机关时，我们尝试将此动力嫁接于‘风筝’之上……”
“未曾想到，竟显曙光。”
“唯独材料尚缺，能源亦不足支撑……”
言至此处，他面露窘色。
朱元璋仿佛看透了他心底的犹豫。
“咱不听缘由，只看结果。”
“你只需告诉咱……那能飞的风筝，何时才能造出来？”
秦文用这才低声答道：“回陛下，三五年内，恐怕难有进展。”
朱元璋眉头一紧。
秦文用心中一凛，若再不些实在话，怕是要触怒这位帝王。
当即，他连忙补充：“不过，铁轨已可动工铺设，首台蒸汽机亦已完工……待轨道铺成，大明便将迎来第一辆‘火车’！”
“火车”二字，是他从那些旧书之中寻得的词句。
朱元璋微微颔首，“这倒是个好消息。”
可眉间阴霾依旧未散。
秦文用又道：“陛下宽心，我们在提升火车动力的同时，或许也能从中获得启发，飞之器的进度，未必不能加快。”
老爷子先是点头，继而摇头，“不够！远远不够！”
话音未落，远处脚步声传来。
于修明回来了。
此时他已是工部右侍郎，年过六旬，早年不过一介主事，因“孙儿”的际遇，才得以展露才干。
今年南直隶治水工程，全由他一手主持，成效卓着，功不可没。
正因如此，朱元璋破格提拔，命其执掌全国防汛要务。
于修明入殿，一眼见皇帝神色凝重，立刻躬身行礼。
朱元璋心事重重，未多言语。
于修明一路随侍，早已知晓圣心所困——皇长孙现身的最后一步，始终未能迈出。
稍后，皇帝问起治水详情，他一一作答。
与此同时。
工部衙门外不远，一个穿红衣的童正牵着先生的手，东张西望。
“先生，爷爷怎么还不出来？我饿了，刚才路过好多点心铺子……”
于谦踮起脚尖，不住朝门内张望。
身旁的刘先生轻叹一笑。他曾与朱雄英争辩“拼音”与“幼学启蒙”之事，如今只得安抚道：
“家主刚从京外归来，必要面奏政务，再等等便是。”
“哦！”
于谦应了一声，却仍不肯移开视线。
忽然，他仰头问道，声音清脆：“先生，这一路我听了许多，当初大哥哥在京城时，真的只要‘破解谜团’，就能找到他吗？”
刘先生闻言，缓缓点头。
“确实如此。这些日子，我也听你爷爷提过，大明工匠破解谜题的速度极快。”
“只剩下最后一关。”
“差一步，便到真相。”
于谦忽然记起一事，急忙开口：“格物院眼下最棘手的事，可是飞之术？”
“正是。”
家伙眼神发亮，“我听那些长辈提过，他们并未完全否定这个可能。既然风筝能上，便想顺着这条路往下走。”
如今格物院的许多尝试，都会对外展示。
此举为的是让百姓看得见、摸得着，不再视其为玄妙之学。
于谦对此了然于心。
“可风筝本身极轻，风一托就起来了。”
“若换作稍重之物，断然升不上去。”
他正思索间，忽然顿住，视线牢牢定在街角一处。
已是十月，年节将近。
市集上早已有人忙活起来，备办新年所需。
一家铺子前，男主人正低头编扎灯笼。
手指翻动，竹篾穿梭，不一会儿便搭出个圆润骨架。
旁边妇人晾着特制的纸，薄而坚韧，透着微光。
于谦却没盯着这些。
他的目光落在一旁——
那是为元宵所制的孔明灯，已初具模样，静静卧在案上。
于谦的眼瞳渐渐燃起光芒。
猛地抬头，他喊道：“刘先生！”
“大家想偏了！”
“其实有更简单的路子！”
刘先生一怔，顺着他的视线望去。
下一刻，于谦的声音清亮响起：
“孔明灯！”
“不可校”刘先生初时微喜，旋即摇头，“虽能升空，但太轻，与风筝无异。”
“不对。”于谦目光灼灼，“二者全然不同。”
“风筝得靠人力奔走，借风而起。”
“现在工匠全扑在‘力’字上，总想着如何加力，如何提速。”
“正因如此，才迟迟无法突破。”
“但……”
“孔明灯只需一点火。”
“热气一升，自然腾空。”
“它不靠外力，自能离地。”
于谦语气渐急，眼中似有星火跳跃。
“你看那摊贩，有灯，也有大灯。”
“火越大，升力越强，就能带更沉的东西。”
“只要这灯够大，火够猛，带上一个人也未可知。”
“那样的话，飞不再是几十年后的梦。”
“也不必苦苦追寻什么巨力机关。”
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