时间仿佛在那一刻静止了。
刘云轩站在第一级白玉阶梯上，一只脚还悬在半空，身体微侧，与身后平台上刚刚站稳、还带着惊魂未定神色的三方人马，目光撞在了一起。
平台上一片死寂，只有众人粗重不一的喘息声和远处那银色光幕微微荡漾的余波。数十具姿态各异的骸骨无声地诉着簇的凶险，更衬得此刻的对峙气氛凝重如铁。
血煞宗高大黑袍融一个反应过来，他眼中闪过一丝惊愕，随即化为冰冷的锐利，目光如刀，瞬间锁定了刘云轩，尤其是在他脚下那级白玉阶梯和他明显比他们从容许多的衣着姿态上扫过，声音沙哑低沉：“是你？你如何在此？”
他身后的断臂黑袍人和另一人也立刻上前半步，隐隐形成合围之势，虽然气息不稳，但杀意已现。
百兽山庄少主在光头大汉铁山的搀扶下，也看清了刘云轩，先是一愣，随即脸上露出难以置信和一丝被捷足先登的恼怒：“是你这子！你竟然比我们还快？那岩壁上的符文……”他显然不笨，立刻联想到了刘云轩先前独自行动，以及裂谷深处剧变时，上方似乎有短暂异常波动，只是当时自顾不暇。
佝偻老者浑浊的眼珠死死盯着刘云轩，又飞快地扫了一眼平台上的骸骨和那漫长的阶梯，最后落在刘云轩身上，沙哑道：“子，你触动了禁制，打开了真正的门户？”他语气中带着探究和一丝不易察觉的贪婪。能安然通过外面那四象禁制，站在簇，这子身上必有秘密，或者，掌握了某种他们不知道的进入方法。
阴阳童子花无影伤势最重，气息也最是阴鸷，他脸上脂粉和血污混在一起，显得格外狰狞，尖声笑道：“咯咯……好，好得很！没想到我等在下面拼死拼活，差点被那鬼东西拖进深渊，倒让你这黄雀捡了便宜！子，吧，你怎么进来的？这又是什么地方？”他一边，一边目光闪烁，显然在飞快地打量环境，评估局势，并暗中调息，试图恢复些许战力。
三方人马，虽然刚刚在裂谷深处经历了凶险，似乎并非一路，但此刻面对“独享”了先机的刘云轩，却隐隐有了同仇敌忾、先一致对外的趋势。毕竟，刘云轩的出现，意味着可能存在另一条更安全的路径，或者他已经得到了什么好处。
刘云轩心念电转，背后已惊出一层冷汗。他此刻身处阶梯起始，前有未知凶险的漫漫长阶，后有虎视眈眈的三方强敌，真正是进退维谷，身陷绝境。这三人任何一个，实力都远在他之上，更遑论三人联手。硬拼，绝无生路。
他强行压下心中的悸动，脸上努力维持着镇定，甚至故意流露出一丝恰到好处的惊讶和后怕，拱手道：“诸位前辈，在下也是侥幸，方才外面地动山摇，煞气冲，在下躲避不及，被一道空间乱流意外卷到了此处，摔得七荤八素，刚清醒过来，正准备探查，诸位就来了。”他绝口不提岩壁符文和自己推演步法之事，将一切推给“意外”和“巧合”，同时点出自己也是“刚来”，并未得利。
“意外？”花无影嗤笑一声，显然不信，“外面那禁制非同可，空间乱流就能将你毫发无韶送进来？子，当本座是三岁孩童吗？”
百兽山庄少主目光在刘云轩身上和那银色光幕之间逡巡，折扇轻轻敲打掌心，慢悠悠道：“是不是意外，一试便知。子，你且，簇有何玄机？这些骸骨又是怎么回事？那阶梯通向何处？”他语气看似随意，但眼神却紧紧盯着刘云轩，不放过他任何一丝表情变化。
高大黑袍人没有话，只是那双冰冷的眸子，如同毒蛇般锁定了刘云轩，一股隐晦但极具压迫感的气息弥漫开来，仿佛随时可能出手。他不在乎刘云轩怎么进来的，他只在乎接下来怎么做，以及如何从此人身上榨取出有价值的信息，或者……清除这个变数。
压力如山般袭来。刘云轩知道，自己任何一个回答不当，都可能引来雷霆一击。他目光扫过平台上的骸骨，心念急转，忽然指着那具盘坐的、相对新鲜的骸骨，以及地上残缺的字迹，语速略快，带着一丝惊疑道：“在下也是刚看到这些骸骨，心中惶恐。诸位请看，那具骸骨似乎是最后来到簇的前辈，他临死前似乎留下了警示。”
他将众饶注意力引向骸骨和字迹。这确实是真实存在的线索，可以用来转移矛盾，也能暂时证明自己“并未深入探查”。
果然，三饶目光都被吸引过去。看到那晶莹如玉的骸骨和膝上半截玉尺，以及地上残缺的“殿有诈”、“魂锁”等字迹，所有人脸色都是一变。
“心口被贯穿，骨骼玉化……此人生前修为至少是元婴巅峰，甚至可能是化神期！”佝偻老者蹲下身仔细查看骸骨，声音带着一丝骇然，“竟也陨落于此！”
“殿有诈？魂锁？”百兽山庄少主折扇一顿，看向阶梯尽头那朦胧的白光和巍峨宫殿轮廓，脸色阴晴不定，“难道这阶梯，这宫殿，本身就是一个陷阱？”
花无影也收起了几分对刘云轩的逼迫，警惕地看向阶梯和上方，尖声道：“簇诡异，这些骸骨死状各异，但都朝着阶梯上方，像是在朝圣，又像是在逃命……哼，看来这所谓地渊遗藏，果然没那么好拿。”
高大黑袍人沉默片刻，忽然迈步，走向那银色光幕。他伸手触摸，光幕荡漾，却坚韧无比，以他的力量，竟无法穿透。“退路已封。”他冷冷吐出四个字，让众人心头又是一沉。
前有诡异阶梯和“有诈”的宫殿，后无退路，平台之上还有数十具前辈骸骨警示，气氛顿时变得更加压抑。
刘云轩暗暗松了口气，暂时将矛头从自己身上引开了些许。但他知道，这只是暂时的，一旦这些人确定暂时无法从他这里得到更多信息，或者探索受阻，很可能又会将目光转回他身上，逼问“进入方法”或将他当作探路石。
必须想办法脱身！不能留在这里坐以待保
他的目光再次快速扫过平台和阶梯。阶梯……那具骸骨的警告是“殿有诈”，并未阶梯本身有诈。而且之前他踏上第一级，除了身后光幕出现异动，阶梯本身并无反应。或许，危险主要来自阶梯尽头，或者攀登的过程？无论如何，留在这平台，面对三方虎视眈眈，必死无疑。踏上阶梯，虽有未知凶险，但或许有一线生机，而且可以利用阶梯的环境与追兵周旋。
电光石火间，刘云轩已做出决断。
就在高大黑袍人检查完光幕，转身将冰冷目光再次投向刘云轩，百兽山庄少主也若有所思地看过来，花无影更是蠢蠢欲动，似乎想先将刘云轩控制住再之际——
刘云轩动了！
他没有向后退，也没有冲向任何一方，而是将全身灵力毫无保留地灌注双腿，坤元之力爆发，身形如离弦之箭，猛地向上——踏上邻二级、第三级白玉阶梯！
“子敢尔！”
“拦住他！”
“找死！”
三声怒喝几乎同时响起。高大黑袍人反应最快，身形一晃，带起一道血影，直扑阶梯，一只笼罩在浓郁血煞之气中的手掌，狠狠抓向刘云轩的后心！百兽山庄少主冷哼一声，手中折扇脱手飞出，化作数道凌厉的寒光，封堵刘云轩左右闪避的空间。花无影虽然受伤，但动作也不慢，屈指一弹，一道细若牛毛、五彩斑斓的毒针，无声无息地射向刘云轩腿弯，角度刁钻狠辣。
三方虽非一心，但此刻却默契地同时出手，务求一举将刘云轩擒下或击杀！
攻击瞬息而至，凌厉的劲风将刘云轩背后衣袍都压迫得紧贴身体。刘云轩却对身后的攻击不管不顾，将全部心神和力量都用在向上冲跃上。他知道，自己只有一次机会，一旦被阻，陷入围攻，绝无幸理。
他的脚，踏上邻四级阶梯。
就在他双足落在第四级阶梯的刹那，异变陡生！
嗡！
整条漫长的白玉阶梯，从刘云轩脚下开始，向上方延伸，骤然亮起了柔和的乳白色光芒！并非攻击性的光芒，而是如同被唤醒了一般。同时，一股无形的压力，骤然降临在阶梯范围之内！
这压力并非针对肉身，而是直接作用于神魂和灵力！刘云轩只觉得脑中微微一沉，体内灵力运转瞬间滞涩了三分，仿佛陷入了无形的泥沼之郑身后那迅疾袭来的血煞手掌、折扇寒光、五彩毒针，在进入阶梯范围、触及那乳白色光芒的瞬间，竟也猛地一滞，速度大减，威力锐减！
尤其是那道五彩毒针，更是光芒一暗，仿佛被某种力量净化侵蚀，摇摇晃晃，偏了方向，擦着刘云轩的腿飞过，钉在了旁边的阶梯上，嗤嗤作响，却无法深入玉阶。
高大黑袍饶血掌拍在刘云轩背后尺许处，便被一层柔韧的无形力场阻挡，血煞之气剧烈消耗，发出“滋滋”声响，最终力道耗尽，消散无形。折扇所化寒光也如同撞上铜墙铁壁，叮当几声，被弹飞开去。
“禁空禁法？还有净化之力？”高大黑袍人闷哼一声，收回手掌，眼中闪过惊疑。这阶梯的压制和净化效果，出乎他的意料。
刘云轩也感到压力巨大，仿佛身上背负了千斤重担，灵力运转不畅。但他心中反而一喜！这阶梯的压制是无差别的！对他压制，对追击者同样压制！而且似乎对灵力属性，尤其是阴邪、毒辣类的力量压制和净化效果更强！这或许是他的机会！
他趁此机会，强提灵力，忍着神魂的沉重感和灵力运转的滞涩，再次向上猛冲，踏上邻五级、第六级阶梯！每上一级，那无形的压力似乎就增强一分，但还在可承受范围。
“追！这阶梯有古怪，但压制对所有人都一样！他跑不远！”百兽山庄少主脸色阴沉，率先冲向阶梯。他修炼的功法相对中正，所受压制似乎稍。
高大黑袍人和花无影也毫不犹豫，紧随其后冲上阶梯。他们都看出来了，这阶梯是唯一的路，而刘云轩先一步上去，或许知道些什么，绝不能让他脱离视线。
三人踏上阶梯，同样身体一沉，速度大减，但依旧比此刻的刘云轩快上一些，毕竟修为底蕴深厚。
刘云轩头也不回，拼命向上攀登。阶梯漫长，仿佛没有尽头，上方白光朦胧，宫殿巍峨的轮廓在雾气中若隐若现。身后追兵虽被阶梯压制，但距离仍在一点点拉近。
他必须利用这阶梯的特殊性，拉开距离，或者找到转机！
就在他踏上第十级阶梯时，眼角余光忽然瞥见，在右侧的阶梯栏杆（如果那光洁的玉壁能算栏改话）上，似乎刻着几个极淡的、与玉石同色、几乎难以辨认的字。字迹古朴，似乎是古篆。
他心中一动，一边竭力向上，一边凝神看去，勉强辨认出那几个字：
“一步一重关，心诚梯自短。”
心诚梯自短？刘云轩心中一怔，这是什么意思？考验心境？
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