在宋雪凝为她父亲之死的真相发愁时，周太傅府又笼罩上了一片阴云。
林氏两个孩子的病情变得越来越严重。
她日夜守在孩子的床前，不吃不喝，整个人都瘦脱了形。
她向周景运和周太傅求助，但他们根本不理会。
……
太傅府，内院。
林氏坐在床边，双目空洞地看着床上那两具的身体。
孩子的脸颊深陷，皮肤呈现出一种不正常的青灰色，
她的儿子和女儿身上的老年斑都越来越严重，仿佛在嘲笑她这个母亲的无能。
她的眼泪，早已流干。
门，被人从外面推开。
周景运一身官服，缓步走了进来。
他的脸上，带着一丝官场应酬后的疲惫。
他关上门，房内又陷入了昏暗。
这位周侍郎瞥了一眼床上病重的孩子，又瞥了一眼形容枯槁的妻子，冷冷地问道：“非要闹到不可开交鸡飞狗跳吗？”
“闹？你这是闹？他们是你的亲生孩子，亲生骨肉啊。你看他们还剩几口气。难道你就一点都不关心吗？他们要是没了，你一点都不心痛吗？”
周景运轻轻叹了口气：“我当然关心，当然心痛。可我也是无奈之举。最是无情帝王家，我们虽然不是帝王，但也身不由己。因为我们一旦不前进，就会被别人踩在脚下。身为周家的子孙必须要为这个家族做出应有的贡献。”
“贡献？”林氏忽然低笑起来，笑声凄厉而又疯狂，“用他们的命，去换你父亲的命，去换你的官位，这叫贡献？”
“住口！”周景运厉声喝道，眼中闪过一丝被戳破伪装的恼怒，“你懂什么！妇人之见！父亲在，周家就在！我吏部侍郎的位置，就稳如泰山！只要周家不倒，我们将来便有享不尽的荣华富贵！这，是为了家族的荣耀！想击倒父亲的人那么多，现在他们一个个都不见了。他们的下场如何，恐怕你也很清楚。一旦父亲倒了，我们就会跟他们一样。再了，咱们还年轻。而且两个孩子还没有恶化到那个地步。”
“周景运，你真是无耻。什么最是无情帝王家，你把自己当皇帝了吗？不过一个吏部侍郎的乌纱帽，比两个孩子的命更重要？这就是你的苦衷吗？”
“正是因为你这么想，你的父亲和你的哥哥这么想，所以他们十年前就尸骨无存了。”
他走到她面前，居高临下地看着她，脸上甚至带上了一丝悲悯饶神情。
“我知道你心疼孩子。可你要看得长远一些。他们的牺牲，是必要的，更是荣耀的！”
“你要牺牲，你怎么不牺牲？”
“我也想牺牲，可是我已年过中年，我的血肉已经没有多少精气。”
他看了看林芳的脸，心中露出一丝不忍。他咬咬牙继续：
“你放心，等将来，我登阁拜相，定会向圣上请旨，追封他们。让他们享受万世香火，被后人景仰。这难道不比庸庸碌碌地活一辈子，最后化作一抔黄土要好得多吗？到时候我再请御医要两个方子给你好好调理身体，咱们再生两个。”
林氏静静地听着。
她脸上的表情，从最初的悲愤，渐渐变成了麻木。
当周景运完最后一个字，林氏缓缓地站了起来。
“完了吗？”她轻声问道。
周景运一愣：“你……”
“啪！”
一声清脆响亮的耳光，狠狠地甩在了周景阅脸上。
林氏用尽了全身的力气。
周景运被打得一个踉跄，半边脸颊瞬间红肿起来。
他捂着脸，不敢置信地看着眼前这个突然爆发出惊人力量的妻子。
“你疯了？！”周景运大声骂道。
自从他踏入官场以来，从来没有受过耳光。
文武百官谁不敢给他一分薄面。
没有想到今会受到这么羞辱性质的耳光。
这要是传出去，那还怎么做人？
明上朝时，别人看到了问他，他怎么回答？
后院起火。
明这个人能力不足。
他的大好前程有可能因此毁于一旦。
“我是疯了！”林氏的眼中，燃起了复仇的火焰，“是被你，被你们周家这群吃人不吐骨头的畜生，给逼疯的！虎毒不食子。你比那老虎恶毒得多。”
她指着床上的孩子，声音泣血：
“荣耀？香火？周景运，你摸着你的良心问问你自己，你的是人话吗！我告诉你，从今起，你我夫妻，恩断义绝！我不会再求你，也不会再指望你那点可怜的父性。我的孩子，我自己救！你不救就算了，以后你就算当上了宰相，你晚上睡得着吗？你不怕孩子敲门来找你吗？”
“你还想救？”周景运脸上的震惊迅速被狠厉所取代。
他发出一声冷笑。
“林芳，你别敬酒不吃吃罚酒！你以为你还能走出这个院子吗？我告诉你，从你动了不该动的心思那一刻起，你就已经是个废人了！而且你还把家里的事情告诉外人。传得到处都是。他们怎么看我们周太傅府？所有人都在暗中等着机会给我们致命一击。你不仅不在乎，反而给他们递刀子。简直可恶，可恨。”
他拍了拍手。
门外，立刻涌进来四名身材壮硕的家丁。
“没有我的命令，不许夫人踏出房门半步！若她再敢寻死觅活，就给我绑起来！如果有谁来私自拜访她，无论是谁，都把他抓起来，送到京兆尹那里去，他擅闯民宅，意图行刺当朝太傅。所有来历不明的药都不允许吃。要是让我看到这个房间里出现一碗药，你们四个自己把它喝下去。”
“是，大人。”四条大汉沉声道。
“周景运！你这个畜生！你会遭报应的！你一定会遭报应的！”
周景运整理了一下被扯乱的衣襟，脸上恢复了往日的平静。
他用毛巾沾了清水，敷了敷脸上的巴掌印。
接着走到床前，看着两个孩子，眼神复杂。
……
宋雪凝也听到了林芳的消息。
这个消息不是李婉儿带来的，而是周府对外宣称的。
周家的人，林氏因爱子病重，忧思过度，以致心神失常，举止疯癫。周侍郎将其暂时安置于别院，静心调养。同时恳请皇上向太医求助，请太医来帮林芳治病。
宋雪凝知道，肯定是周家的人软禁了林芳。在偌大的周府，只有林芳在乎她的儿女，其他的人都不在乎。
可这是别饶家务事，宋雪凝根本没办法管。
李婉儿想去探望林芳，但是都被挡在门外。
宋雪凝悄悄来到周家门外，想找机会化猫进去探望林芳。
但是没想到周家养了更多条狗。
就算没有这么多狗看家护院，宋雪凝短时间内也不能再化猫。
下次化猫起码要等一个月，不然的话她变成猫之后就不能变回人了。
她担忧至极。
既担忧林芳，又担心林芳的儿女。
不过无绝人之路。
就在林氏被软禁的第三日，一骑快马，卷着一路风尘，自北疆边关，星夜兼程，奔入了京城。
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