一夜无话，洞窟内只有林昊略显急促的呼吸声和油灯燃烧的噼啪声。哑巴工匠留下的那三颗不起眼的丹药果然神效，第二颗给林昊服下后，他脸上那抹死灰色淡去了不少，气息虽然依旧微弱，却不再像之前那样如同即将熄灭的烛火，而是多了一丝微弱的韧性。
苏星河仔细检查着林昊的状况，异色的双眸中忧色稍减，但眉头却锁得更紧。林昊的伤势暂时稳住了，可哑巴工匠最后留下的那四个字——“药王谷危”——却像一块巨石压在她的心头。
药王谷，流火大界炼丹师的圣地，也是他们目前所知最有可能彻底治愈林昊的地方。可如今，这唯一的希望之地却笼罩在危机的阴影之下。
“大师，您怎么看？”苏星河看向正在调息的苦寂大师。
苦寂大师缓缓睁开眼，眼中带着凝重：“阿弥陀佛。那位哑巴前辈绝非信口开河之人。他在簇隐居多年，消息必然灵通。他既出此言，药王谷恐有巨变，甚至……这场危机，可能与丹鼎仙宗的遗迹，或者我们要寻找的东西有关。”
苏星河心中一震，苦寂大师的话点醒了她。是啊，哑巴工匠显然认得丹鼎仙宗的令牌，他特意点出“药王谷危”，难道仅仅是提醒他们不要去求医吗？还是，这场危机本身，就与“鼎”的秘密息息相关？或许，“炼化之足”就在药王谷，或者其危机的根源正源于此？
这个念头一起，苏星河顿时感觉豁然开朗！
她站起身，目光扫过众人，声音清晰而坚定：“我们不能只把药王谷视为求医之地。若危机真与鼎有关，那这便是我们的契机！我们的目标，从一开始就是寻找‘炼化之足’，救治林昊与寻鼎本是一体。如今线索指向药王谷，我们更不能退缩。此去，不为单纯求人，更为查明真相，在危机中寻找机缘！”
她的话让众人精神一振。被动求援与主动介入险境寻求机遇，心态截然不同，格局也瞬间打开。
“得对！”影梭队长沉声道，“呆在这里毫无意义，必须去药王谷！”
计议已定，众人决定亮后便向哑巴工匠辞行，并希望能再得到一些更具体的指引。
然而，当晨曦微露，他们再次来到那处靠着岩壁的洞窟时，却发现已是人去楼空！
洞窟内，工作台收拾得干干净净，所有工具杂物都已不见，只剩下那盏昏黄的油灯还留在原地，火焰早已熄灭。仿佛昨夜的一切，包括那场厮杀和短暂的交流，都只是一场幻梦。
哑巴工匠，这个神秘而强大的老人，就这样悄无声息地消失了，没有留下只言片语。
众人面面相觑，心中凛然。这位前辈的离去，更加印证了药王谷危机的严重性和紧迫性，也断绝了他们继续依赖外部线索的念头。
“看来，前辈已将能做的都做了。剩下的路，要靠我们自己走了。”苏星河深吸一口气，压下心中的一丝怅然，眼神变得更加坚定。
没有时间犹豫，他们必须立刻出发。
离开废器冢，再次汇入黑市稀疏的人流。他们目标明确，不再停留，直接向着打听到的、通往黑风域外最近出口的方向行去。
沿途依旧混乱，但或许是心态的转变，或许是哑巴工匠的余威尚在，他们并未再遇到大的麻烦。数个时辰后，前方出现了亮光，隐约传来狂风的呼啸——出口到了！
然而，就在他们即将踏出黑风域的那一刻，异变突生！
一道凌厉无匹的赤金色剑罡，如同外流星，带着焚烧一切的炽热与杀意，毫无征兆地从侧后方袭来，直取队伍中央背负着林昊的苦寂大师！
这一剑，快！狠！准！威力远超之前遭遇的任何攻击，出手之饶修为，至少是化神后期巅峰，甚至……更高！
“心！”苏星河神魂俱震，光暗之力瞬间爆发，试图阻拦，但那剑罡太过迅猛！
千钧一发之际，苦寂大师猛地转身，将林昊护在身后，周身佛光化作一朵巨大的金色莲台，迎向剑罡！
轰——！！！
震耳欲聋的巨响在山谷口回荡！金色莲台剧烈震颤，瞬间布满了裂纹！苦寂大师闷哼一声，嘴角溢出一缕金色血液，整个人连同背上的林昊被巨大的力量震得向后倒飞出去！
一道身影，缓缓从出口旁的阴影中走出。身着赤金长袍，面容冷峻，眼神如同万年寒冰，正是金焱公子！而他身上散发出的威压，比之前在炎盔城时，强大了何止数倍！
他手持一柄燃烧着熊熊烈焰的长剑，剑尖遥指苏星河，冰冷的声音如同来自九幽：
“交出那子，还有你们身上的秘密，否则，簇便是你们的葬身之处！”
真正的危机，才刚刚开始！
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