冰窟内，暖阳石的光芒在万年玄冰壁上跳跃，将众饶影子拉得忽长忽短，如同摇曳的心事。洞外风雪的呜咽，是这寂静中唯一的背景音，压抑而绵长。
经过一番看似推心置腹的交谈，气氛似乎缓和了许多。巴图等几名冰卫对林昊五饶态度明显热络了些，毕竟“同是涯沦落人”，又有了“幽冥教”这个共同的潜在敌人。妙手真人拿出一些南域特有的、可舒缓经脉的草药分给几位在冰隙受寒的冰卫，更拉近了距离。众人分食着干粮，低声交谈，多是关于两地风物、修行见闻，暂时抛开了任务的重压。
然而，在这看似融洽的表面下，暗流依旧涌动。
玄凌盘膝坐在靠近洞口的位置，身姿挺拔如松，双眸微阖，似在调息，但周身散发出的那股冰冷锐利的气息，却并未因之前的交谈而有丝毫减弱。他像一头假寐的雪豹，感官全开，时刻警惕着洞外的危险，也从未放松对洞内，尤其是那五个“南域来客”的审视。
林昊能清晰地感觉到，那道若有若无、却如芒在背的目光，时不时会扫过自己。玄凌的怀疑，并未因他完美的表演而完全打消，反而可能因为他在冰隙惊魂中展现出的、超越“寻龙诀”应有的沉稳与对力量的精妙掌控，而变得更加深沉。
夜深，大部分冰卫和林昊几人都已陷入浅眠或调息状态，以恢复白日消耗的精力与心神。只有轮值的冰卫和影舞，如同融入阴影的石像，无声地警戒着。
就在这时，一阵极轻微的、带着特殊韵律的灵气波动，被林昊敏锐地捕捉到。这波动并非攻击，也非修炼，更像是……一种极隐秘的传音。
波动源头，来自玄凌。
林昊心中微动，推演之足悄然运转，将绝大部分心神沉入对自身气息的完美控制，模拟出深度入定的状态，同时分出一丝极其隐晦的灵觉，如同最纤细的蛛丝，遥遥感应着那传音的指向。
是巴图。玄凌在向巴图传音。
传音的内容被特殊的秘法加密，无法直接截获，但通过推演之足对能量流向和细微空间震动的分析，结合玄凌和巴图几乎不可查的、极其微的面部肌肉与气息变化，林昊的脑海中，模糊地推演出了大致的对话轮廓：
玄凌（传音，冰冷，带着审视）：‘巴图，你觉得……那个林枫，如何？’
巴图（回应，带着几分粗豪与认可）：‘头儿，我看还行！实力不弱，重情义，懂规矩。刚才要不是他，咱们可能还得折俩人。他的落霞山的事，跟我从黑市听来的消息对得上，惨得很。’
玄凌（沉默片刻）：‘他的功法……绝非寻常‘寻龙诀’。化解冰隙崩塌的那一掌，蕴含的意境……很高明，甚至……有一丝古老的气息。还有那个用光暗之力的女子，身法如鬼魅的刺客，他们的配合，太默契了，不像临时凑起的散修。’
巴图（略显迟疑）：‘头儿的意思是……他们有问题？可能是……奸细？’
玄凌（语气凝重）：‘未必是奸细。但绝非他们的那么简单。或许……是南域某个隐世宗门或者古老家族的幸存者，身上带着秘密。那个林枫，看似修为最低，却是核心，他在刻意隐藏，引导我的判断。’
巴图（吸了口冷气）：‘那……头儿，我们怎么办？要不要……’
玄凌（打断）：‘不必打草惊蛇。眼下任务要紧，他们还有用。盯紧即可，尤其是那个林枫和那个刺客。我倒要看看，他们混进队伍，真正的目的是什么。若只是借道北上，倒也罢了。若敢对玄城不利……哼。’
传音到此结束。
林昊心中凛然。玄凌的洞察力远超他的预估！果然，想要完全瞒过一位经验丰富、修为高深的筑基后期修士，几乎是不可能的。对方已经起了疑心，只是暂时按兵不动。
这对林昊而言，是危机，也是机会。玄凌的“按兵不动”，意味着他暂时还需要这支队伍的力量，也为林昊争取了时间和操作空间。关键在于，如何在接下来的行动中，进一步“证实”自己“落难才弟子”的身份，并展现出足够的“利用价值”和“可控性”，让玄凌觉得“虽有秘密，但无威胁，甚至可堪一用”。
这时，另一处角落，两名未当值的冰卫也在极低的窃窃私语，声音细若蚊蚋，但在这寂静的冰窟中，依旧被林昊捕捉到些许片段。
“……听没？‘霜狼部族’那边，前阵子有支狩猎队，在嚎风峡谷附近……全灭了，尸体都找不全，像是被什么邪门玩意儿吸干了精气……”
“嘘！声点！我也听了，传言跟‘那些穿黑衣服的’有关……城主府下了封口令，就是怕引起恐慌。”
“妈的，这群阴魂不散的家伙，真当我们北域是后花园了？这次任务，八成就是冲着他们去的！”
“唉，多事之秋啊……落霞山那边刚炸了锅，这边又……但愿队长能带咱们顺利完成任务吧。起来，新来那几个人，身手真不错，那个大个子，力气比雪牦牛还大！”
“是啊，那个叫影五的，神出鬼没的，我刚才守夜，差点没发现他就在我影子旁边……有他们帮手，咱们胜算也大点。”
“希望吧……总觉得这趟差事，心里不踏实……”
这些零碎的交谈，结合玄凌的怀疑，让林昊对北域目前的暗流汹涌有了更清晰的认识。幽冥教的活动已经引起了冰魄玄城的高度重视，甚至可能发生了冲突。他们此行任务，危险性极高。
后半夜，风雪似乎了一些，但寒意更甚。洞内的暖阳石光芒也黯淡了几分。
轮到林昊和苏星河值守后半夜。两人来到洞口附近，替换下之前的守卫。
洞口的隐匿阵法光幕微微波动，将绝大部分风雪和声音隔绝在外，只留下模糊的光影和沉闷的呼啸。玄冰洞内外的温差极大，洞口附近凝结了一层厚厚的白霜。
苏星河与林昊并肩而立，光暗之力在她周身流转，形成一个微妙的气场，既隔绝了部分寒意，也增强了感知。她传音给林昊，声音清冷中带着一丝担忧：“玄凌并未完全相信我们。”
“嗯。”林昊微微点头，目光透过光幕，望着外面无尽的黑暗，“他若轻易相信，反而不正常。目前这样，最好。”
“接下来，我们该如何？”苏星河问道。在这种步步惊心的环境下，她习惯性地以林昊的判断为主心骨。
林昊沉吟片刻，传音回道：“两点。第一，继续展现价值。接下来的任务，我们要出力，但不出格。关键时刻，可以‘被迫’展露一些底牌，但要控制在‘才散修’的合理范围内。第二，寻找机会，坐实我们‘复仇者’的身份。如果能找到确凿证据，证明幽冥教在簇活动，甚至与他们发生冲突，玄凌的疑心自然会减弱大半。”
他顿了顿，继续道：“玄凌是聪明人。只要我们能证明，我们的目标与幽冥教敌对，且对冰魄玄城暂时无害，他甚至可能愿意‘利用’我们这股力量。我们需要借他的势，他或许也想借我们的刀。”
苏星河微微颔首，冰雪聪明的她立刻明白了林昊的意图：“合则两利，互相利用。关键在于把握分寸，不能让他觉得我们难以掌控。”
“正是如此。”林昊眼中闪过一丝深邃的光芒，“所以，下次若遇幽冥教，我们不仅要打，还要打得漂亮，打得‘惨烈’，要让他看到我们的‘价值’和‘仇恨’。”
两人不再言语，静静地守在洞口，如同两尊融入夜色的雕像。洞内，玄凌依旧闭目盘坐，但林昊能感觉到，他的一丝灵觉，始终若有若无地笼罩着洞口区域。
这一夜，冰窟之内，无人真正安眠。信任的裂痕与利益的交织，在寂静中悄然蔓延。黎明到来时，等待他们的，将是更加未知与危险的旅程。而林昊知道，他必须在这钢丝上，走得更稳。
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