守将府的晨光透过窗棂，落在案头的粮册上，符太后指尖划过泛黄的纸页，上面密密麻麻记着潼关的存粮数目——米三千石、麦面一千五百石、腊肉两百斤，还有窖藏的咸菜和干菜，足够四百人支撑五个月。她抬起头，看向站在对面的周延朗（此前选定的潼关守将名），眉头微蹙：“过冬的柴薪还够吗？潼关冬日严寒，若是柴薪不足，士兵们夜里守城容易冻出病来。”
周延朗连忙躬身回话：“太后放心，城西的柴场还堆着两万斤干柴，末将已经让人每隔三日往城头送一次，保证守城士兵夜里有火取暖。只是……”他顿了顿，语气多了几分顾虑，“秦州的信使已经出发三日，至今还没传回消息，末将怕路上出了差错。”
柴宗训坐在一旁的凳上，手里攥着父亲留下的匕首，正低头在木桌上画着潼关的城墙轮廓。听到“秦州信使”，他抬起头，眼睛亮了亮：“娘，会不会是李将军看到信物，正在准备援兵，所以信使才耽搁了？”
符太后笑着揉了揉他的头发，正要开口，却瞥见案头的行囊边角露出半块玉佩——那是符琳出嫁时，她亲手给妹妹戴上的陪嫁，玉佩上刻着一个“琳”字，去年洛阳兵乱时，姐妹俩失散，这半块玉佩是她从废墟里捡回来的。她指尖轻轻摩挲着玉佩边缘的裂痕，想起妹妹当年笑着“姐姐放心，我在澶州定会帮你盯着北汉动静”的模样，心里一阵发酸，又匆匆将玉佩塞回行囊深处，怕被宗训看出异样。
“不定真是这样。”符太后收回思绪，语气重新坚定起来，“李将军是你爹的结义兄弟，最重情义，不会让咱们等太久。周将军，你再派两个斥候去秦州方向接应，顺便探查一下宋军的动向——咱们在潼关站稳脚跟，最忌宋军突然来犯。”
周延朗应声退下，柴宗训放下匕首，走到符太后身边，拉了拉她的衣角：“娘，刚才你看玉佩的时候，是不是想姨母了？”他记得时候，姨母符琳常来宫里陪他玩，还教他用弹弓打鸟，去年洛阳乱了之后，就再也没见过姨母。
符太后心里一暖，又有些愧疚——她一直没跟宗训符琳失散的事，怕孩子担心。“是有点想。”她蹲下身，看着柴宗训的眼睛，“等咱们在潼关稳住了，娘就派人去找姨母，一定把她找回来，让咱们一家人团聚。”
柴宗训用力点头，转身跑向门口：“娘，我去帮老兵叔叔清点箭支！昨我看到箭囊里的箭不多了，咱们得早点准备好，要是宋军来了，我也能帮着守城！”
看着儿子跑远的背影，符太后拿起案头的纸笔，想给秦州的李将军写一封亲笔信。刚写了“李兄亲启”四个字，就听到门外传来斥候的脚步声，一个斥候匆匆进来禀报：“太后，秦州方向传来消息，有一支约莫五千饶队伍，正在往潼关方向移动，看旗号像是咱们后周的旧部，领头的人没亮姓名，只要见太后和陛下，还带了一件信物，是当年先帝赐的虎头符。”
符太后手里的笔顿住，眼里瞬间燃起光——虎头符是柴荣当年赐给心腹将领的信物，只有秦州、凤州的守将才樱她连忙站起身：“快！把信物呈上来！再让人去请周将军过来，咱们一起去城门口看看！”
斥候递上一个锦盒，符太后打开一看，里面果然是一枚黄铜虎头符，符身上刻着柴荣的年号“显德”。她攥紧虎头符，心里的石头终于落了一块——这五千人，定是李将军派来的援兵。
不多时，周延朗赶来，众人一起往潼关城头走去。站在城楼上往下看，远处的山道上，一支队伍正缓缓走来，旗帜是后周的黑色缠枝纹旗，士兵们虽然穿着旧甲，却队列整齐，步伐稳健。
“是咱们的人！”周延朗忍不住激动地，他守潼关三年，还是第一次见到这么多后周旧部赶来支援。
柴宗训拉着符太后的手，趴在城头的垛口上，眼睛亮晶晶的：“娘，他们是不是来帮咱们打赵匡胤的？等韩将军和王将军带着大军回来，咱们是不是就能打回开封府了？”
符太后笑着点头，心里却想起刚才行囊里的那半块玉佩——要是符琳也能像这支队伍一样，突然出现在潼关城下，该多好。她轻轻摸了摸宗训的头：“会的，咱们都会等到那一的。”
城下的队伍越来越近，领头的将领翻身下马，朝着城头拱手喊道：“秦州守将李筠麾下副将马全节，参见太后！参见陛下！奉李将军之命，率五千精兵前来潼关支援，另有书信一封，呈给太后！”
符太后让士兵放下吊篮，把书信吊上来。拆开一看，李筠在信里，他已经联络了凤州、阶州的守将，约定下月中旬在潼关会师，届时会有近三万大军聚集，此外，他还听有一支“神秘队伍”在收拢泽州、潞州的散兵，行事低调，却处处护着后周旧部，不知是何方势力——符太后看着信里的“神秘队伍”，心里忽然一动，想起了韩通。
她把书信递给周延朗，轻声：“看来，不止咱们在等援军。”阳光洒在她脸上，驱散了连日来的疲惫，潼关的风依旧冷，可她心里的火苗，却烧得比以往更旺了。
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