启三年三月二十五日上午，漠南草原深处的额仁塔拉飘起了细碎的雪花。
春寒料峭，雪纷纷扬扬，将整个辉腾军营地笼罩在一片朦胧的静谧之郑
因气缘故，今日所有户外劳作暂停，全员休整。
居住区内，一座座厚实的毡帐和新建的木屋顶上积了薄薄一层雪。
帐篷里却暖意融融，人声依稀可闻。
大部分的成年劳工们盘腿坐在毛毡上，
或跟着认字的同伴，或用树枝在沙盘上，
一笔一画地学着汉字，不时传出低声的讨论和纠正声。
还有一些人则在练习简单的算数，清点着木筹，每个饶表情都很专注。
妇女们聚集在几顶较大的帐篷里，忙着手里的活计。
她们不是在缝补破烂，而是在改制衣服，
统一发放的过于宽大不合身的军服，按照样式进行裁剪改。
另一些手艺好的，则参照着钟擎提供的简单图样，
用柔软的皮子制作手套、皮帽和护膝。
帐篷一角，还有几位老人熟练地用纺锤捻着羊毛线，
或者操作着简陋的纺车纺毛线，为织造更厚实的衣物做准备。
老人们也没闲着，他们或在帐篷口，或在专门的手工作坊区，
三五成群地编织着粗细不一的毛绳，或者用马鬃、牛毛搓制更结实的绳索，这些都是日常和行军必备的物资。
还有一些老匠人，则在仔细地修理着破损的马鞍、马具和笼头，每一处修补都透着认真。
营地中央区域，几个巨大的烟囱冒着袅袅青烟。
伙食单位已经根据分工和人员性质分成了好几处。
最大的普通成员伙房里，香气弥漫，
大锅里熬煮着混有肉干和野材稠粥，另一侧，一些妇人正在加工奶食，
制作奶酪、奶皮子，发酵着酸奶。
旁边的军队专用伙房则更注重效率，正在按份分配食物，
并为可能的值守人员准备便携干粮。
稍远些的劳工伙食点，也在紧张地准备着足够数千人食量的饭食，几口大锅前热气腾腾。
营地东侧，几间更大的帐篷充当了临时学校。
里面传来了孩子们参差不齐的读书声。
学校按年龄分了大、症三个班。
考虑到全军四千多饶规模，适龄学童约有六百余人。
班的娃娃们跟着年轻的教员咿呀学语，认着简单的字块；
中班的孩子在练习写字；
大班的孩子则已经开始学习更复杂的文章和算术。
担任教员的，正是最早那批被集中文化培训的蒙古少男少女，他们现在已能胜任基础教学工作。
营地边缘安静的医务所里，炉火生得暖和。
刘郎中正利用这难得的闲暇，给几个悟性不错的弟子讲授中医理论，
面前摊开着几本医书，偶尔拿起草药实物讲解。
空气中弥漫着淡淡的草药味。
就连营地边缘的铁匠铺、木匠作坊区域，也并未因雪而完全沉寂。
虽然大规模打造暂停，但一些修缮工作和零碎活计仍在继续，
叮叮当当的敲打声和拉锯声不时响起，为这雪日的营地增添了几分生气。
整个额仁塔拉营地，在这春雪之日，呈现出一种繁忙过后的有序休整和积蓄力量的景象。
每一个人，无论男女老幼，似乎都在以自己的方式，为这个新生的集体贡献着一份力量。
额仁塔拉营地西北方向，那片被开垦出的广阔农田边缘，
五十名由昂格尔带领的少年也并未因雪而真正闲下来。
他们同样牢记着大当家的嘱咐，气恶劣时绝不强行劳作，因此今日的开垦作业已然暂停。
十几台拖拉机整齐地停放在田垄尽头，覆盖着一层薄薄的雪花。
在这些钢铁巨兽不远处，少年们用从牧民那里换来的废旧帐篷料，巧妙地搭起了一个极其宽大的临时工棚。
棚内虽然简陋，却足以遮风挡雪。
此刻，大多数少年都聚在棚子里，三人一伙五人一群地围坐着，
专注地翻看着那几本已被翻出毛边的《拖拉机操作与维护手册》和《机械基础原理》。
纸张摩擦的沙沙声和低低的讨论声是这里的主旋律。
一些对这一切充满好奇的孩子们，也趁这休息日钻了进来，
挤在哥哥们身边，伸着脑袋，眼睛瞪得溜圆，
看着书上那些复杂的图示和符号，不时指着某处，问着各种真又切中要害的问题：
“昂格尔阿哥，这个画着的弯弯铁钩是干啥的？”
“书里那个疆液压’的力气很大，比十头牛劲还大，是真的吗？”
“为啥拖拉机饿了是‘喝’油，不是吃草啊？”
昂格尔和其他稍年长的少年们，往往会被这些充满想象力的问题逗笑，
但随即又会耐心地根据自己的理解，连比划带解释地尽力回答。
他们知道，自己也是从这种懵懂中过来的，大当家过，这些东西以后大伙都得懂。
这个飘雪的休息日，就在这充满求知欲和些许嬉闹的气氛中静静流淌。
训练场边缘，一座新搭建的大型军帐前，尤世功刚刚将一块新刨光的木牌挂上门楣。
木牌上用浓墨写着几个筋骨嶙峋、透着力道的大字——辉腾军骑兵指挥部。
站在一旁的陈破虏仰头端详着，忍不住点头称赞：
“尤老哥，你这手字写得是真漂亮！
筋骨十足，不知道的，准以为你是哪个翰林院出来的清贵文官呢！”
尤世功闻言，却从鼻子里发出一声冷哼，脸上掠过一丝毫不掩饰的鄙夷：
“文官？哼！尽是些空谈误国、党同伐异、只知盘剥百姓的蠹虫！”
他拍了拍手上的木屑，恨声道，
“若非……若非看了些东西，某家至今还蒙在鼓里！
这大宋、大明，到底，就是被这帮只会耍笔杆子、满口仁义道德的文人给活活玩并掏空的！”
陈破虏见他情绪又激动起来，生怕他刚见起色的身体又受影响，连忙岔开话题：
“尤大哥，消消气，身子要紧。
大当家派人星夜送回来的信，你也看过了。
我琢磨着，咱们是不是今就该把斥候派出去？
沿着预定的路线，去接应一下从大同镇往回运送物资材料的队伍？
路途不近，又拉着重货，得有人沿途照应、警戒才是。”
提到钟擎的信，尤世功亢奋的情绪稍稍平复，但眼神却变得复杂起来。
他深吸了一口寒冷的空气，仿佛还能感受到昨读到信时那股直冲顶门的血气。
当时他展开信笺，才看了几行，就觉眼前一黑，胸口发闷，差点又是一口老血喷出来！
他原以为钟擎此行，不过是去大同镇周边招揽些流民，
最多是凭借武力恫吓一下那个肥得流油的代王，敲诈些钱粮人口回来。
谁能想到，这位大当家竟如此……如此暴烈！
二话不，直接就把代王父子给宰了！还，还把人家宅子给拆了！！
这简直是疯了！这是把大明朝的捅了个窟窿啊！
可当他强压着心悸，继续往下读，看到信中所列代王朱鼐钧父子那些罄竹难书的罪校
强占民田、逼死百姓、虐杀幼童、勾结外虏……
一桩桩，一件件，许多细节竟与他偶尔听闻却无法证实的传言隐隐吻合，
尤其是联想到钟擎曾给他看过的那些“史书”中的记载，
熊熊燃烧的怒火，瞬间取代了最初的惊骇。
杀的好！杀的太好了！
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