李岩的到来，像一颗投入平静湖面的石子，在张家庄高层激起了层层涟漪。张远声亲自为其接风洗尘，安排住下，但并未立刻委以重任，而是让他先在庄内随意走走看看。
接下来的两日，李岩便真的像个寻常游客，或是与田头老农闲话桑麻，或是观看护卫队操练，或是驻足格物院外聆听里面传来的奇异声响，甚至去了新建的学堂，听孩子们用稚嫩的声音诵读那些夹杂着新词汇的课文。他看得仔细，听得专注，却很少发表意见，只是那双温润的眼中，时常闪过思索的光芒。
第三日清晨，张远声正在总务堂与李信、赵武商议军械调配与新兵训练事宜，李岩不请自来，在门外求见。
“李先生请进。”张远声放下手中的文书。
李岩步入堂内，依旧是那身洗得发白的青衿，神色却比前两日多了几分郑重。他拱手道：“团练，诸位，岩这两日冒昧游观，感触颇深。贵庄秩序井然，军民同心，农工并举，实为乱世中罕见之桃源。然，大敌当前，岩既忝颜来投，不敢空食，有些许浅见，不吐不快。”
“先生请讲。”张远声伸手示意他坐下。
李岩并未就座，而是走到那张粗糙的沙盘前，目光落在西安府的位置，沉声道：“西安已陷，高迎祥气焰正炽。其下一步，无非两种可能。一，挟大胜之威，席卷关中州县，巩固根本。二，睚眦必报，优先清除后方隐患，比如……贵庄。”
赵武眉头一拧：“李先生认为，他会先来打我们？”
“可能性极大。”李岩指向沙盘上张家庄的位置，“贵庄接连挫败其偏师，已非寻常村寨，乃是一面旗帜。高迎祥若想安稳占据关中，必不容卧榻之侧有他人酣睡。尤其是，一面写着‘抵抗可活，暴虐必亡’的旗帜。”
李信点头表示赞同：“李先生所言，与我和团练的判断一致。只是，不知先生对于如何应对，有何高见？”
李岩转过身，面向众人，目光清亮：“高迎祥势大，若倾力来攻，硬碰硬绝非上策。岩以为，当以‘固本、扬名、联势’三策应之。”
“固本自不必言，贵庄已在做，且做得极好。岩只补充一点，民心之固，不仅在庄内，更在四方流民心郑可遣能言善辩之士，混入难民队伍，或于交通要道设点宣讲，将张家庄‘诛首恶、活胁从、均劳役、分田亩’之事广为传播。让流亡者知有此一处可活命，让周边惧高迎祥者知有此一处可倚仗。此为民心之固，亦为未来兵力、劳力之源。”
张远声眼中闪过一丝赞赏，这与他吸纳流民、扩大基础的想法不谋而合，但李岩点出了更主动的宣传策略。
“扬名，非为虚名，而为实利。”李岩继续道，“高迎祥破西安，烧杀抢掠，是为暴。贵庄则反其道而行之，可趁其主力无暇他顾时，择其留守薄弱之处，以精干队，挟代伐罪’之举。不必攻城略地，只需解救被掳百姓，惩治其委任的酷吏，散其粮仓部分于民，并明示此为‘张家庄替行道’。如此，高迎祥之恶名愈彰，贵庄之义名愈显。此消彼长，未来人心向背，可知矣。”
赵武听得眼睛发亮，这主动出击、既能打击敌人又能博取名声的策略，很对他的胃口。
“至于联势，”李岩最后道，“高迎祥是明廷与我们的共同大担虽官军腐朽，但关中之地，未必没有仍存忠义之心、且对高迎祥暴行切齿的官军将领或地方豪强。可尝试秘密联络，即便不能合力作战，互通声气，牵制高迎祥部分兵力，亦是好的。至少，要让高迎祥觉得，攻打我们，并非毫无后顾之忧。”
一番话条理清晰，既有战略高度，又有具体措施，听得李信频频点头，赵武摩拳擦掌，连一旁侍立的胡瞎子，独眼也眯了起来，显然在琢磨其中可用于谍战的部分。
张远声静静听完，心中对李岩的评价又高了几分。此人不仅有名士之风，更有务实之才，对人心、大势的把握极为精准。
“先生三策，切中要害，远声受教。”张远声站起身，郑重地向李岩拱手一礼，“‘扬名’‘联势’二策，尤为关键，是我等此前思虑未尽之处。不知先生可愿暂领总务堂参赞一职，助我统筹内外，共度时艰？”
李岩并未推辞，坦然还礼：“岩既来此，自当效力。愿竭驽钝，助团练成就保境安民之业。”
张远声脸上露出笑容，对李信道：“李信，你将联保同盟文书、周边势力图册以及与外界联络事宜，先行移交李先生熟悉。”
“是！”李信应道，看向李岩的目光也带着认可。
就在这时，一名传令兵急匆匆跑入：“报！团练，外围哨卡抓住一名形迹可疑之人，自称是西安城破前逃出的官军校尉，有重要军情禀报！”
堂内众人神色一凛。
张远声与李岩对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“带上来。”张远声沉声道。
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