盛京的夜，冷得刺骨。北风裹着碎雪，在宫墙外呼啸而过，像无数低语的幽魂，带着几分阴森和不安。顺治帝站在行宫高台上，目光穿过层层叠叠的山峦，手指紧紧攥住手中的密折，指节微微泛白。
夜深了，烛火在寒风中摇曳，映得他眉宇间的阴霾愈发浓重。
“皇上，京中急报！”侍卫统领图海疾步上前，单膝跪地，双手奉上一封染血的密信。
顺治眉梢微挑，迅速展开信纸，眼底骤然掠过一丝寒意。那几行潦草的字迹如惊雷炸响——鳌拜趁他离京之际，调兵围困禁军大营，甚至以“清君侧”之名，欲挟持太后与朝中重臣！
“好一个鳌拜！”顺治冷笑一声，指节捏得咔咔作响。他早知鳌拜野心勃勃，却未料此人竟敢如此明目张胆地谋逆。
“皇上，是否即刻启程回京？”图海沉声问道，眼中已燃起战意。
顺治闭了闭眼，压下心头翻涌的怒意。此刻慌乱无益，唯有冷静方能制担片刻后，他睁开眼，眸中一片凛然：“传令下去，全军整装，拂晓前拔营返京！另派快马先行，命遏必隆暗中调集亲信兵马，务必稳住京中局势。”
“嗻！”图海领命退下。
夜更深了，顺治独自立于廊下，指尖摩挲着腰间玉佩。那是先帝留给他的信物。他想起幼时父皇的教诲：“为君者，当如山岳，纵风雨如晦，亦不可动摇。”如今风雨已至，他必须扛起这江山之重。
色微明时，御驾已疾行在返京的官道上。马蹄声如雷，扬起的雪尘遮蔽了晨曦。顺治端坐于御辇中，神色沉静，唯有紧抿的唇角泄露了一丝焦灼。
忽然，前方探马来报：“皇上，十里外发现一队人马，似是鳌拜派来的拦截之兵！”
顺治眸光一冷，掀开车帘远眺。果然，远处雪原上黑压压一片铁骑，旌旗猎猎，赫然是正黄旗的装束。他冷哼一声：“区区千余人，也敢拦朕？”
图海策马上前，低声道：“皇上，不如由末将率精锐突围，您改道路……”
“不必。”顺治抬手打断，唇角勾起一抹锐利的弧度，“朕倒要看看，谁敢拦子銮驾！”
话音未落，他已翻身跃上侍卫牵来的战马，一勒缰绳，径直冲向阵前。图海大惊，急忙率亲卫追上。
两军对峙，朔风肃杀。对方将领见御驾亲至，显然慌了神，握刀的手微微发抖。顺治居高临下，厉声喝道：“朕乃子，尔等受何人指使，竟敢拦路！”
那将领扑通跪地，颤声道：“皇上恕罪！末将……末将只是奉鳌少保之命，在此巡查匪患……”
“巡查？”顺治冷笑，“带着刀弓巡查朕的御道？滚回去告诉鳌拜，他的脑袋，朕回京后再取！”
一声令下，禁军铁骑如洪流般碾过敌阵，对方士卒纷纷退避，无一人敢举刀相向。
三日后，紫禁城已遥遥在望。顺治立于车辕上，望着熟悉的宫墙，心中却无半分松懈。阿尔津早已候在城门外，见御驾归来，疾步上前跪奏：“皇上，鳌拜已将太后软禁于慈宁宫，并控制了九门提督衙门，京中兵马多受其胁迫……”
顺治眼底寒光骤现，却只是淡淡道：“朕知道了。”
他抬眸望向阴沉的际，一片雪花落在掌心，转瞬消融。
“传旨，明日早朝，朕要亲自会一会这位‘忠臣’。”
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