新规颁布不过半日，那带着雷霆气息的五个条款，便已一字不落地摆在了临河县令陈经才的书案上。
陈经才年近五旬，面团团的脸上此刻满是愁容，手指无意识地敲打着那份抄录的新规，喃喃道：“这个周才……一品传奇……他这是要把临河县的，彻底翻过来啊！”
他抬头看向下首的两人，“花师爷，张主薄，你二人怎么看？”
师爷花千辉，瘦削精明，一双眼睛透着算计，他捻着颌下几根稀疏的胡须，缓缓道：“东翁，祸福难料，但危中有机。此子手段酷烈，却并非一味莽撞。您看这新规，废苛捐、平民愤、纳贤才、肃秩序……条条都打在鲨鱼帮的七寸上，也条条都指向‘稳定’和‘收益’。他并非要毁掉码头，而是要按他的规矩，重塑码头。”
主薄张钰性子更显刚直，闻言皱眉：“花师爷，此言差矣！他周才再强，也不过一介白身，竟敢私设刑堂，擅杀人命（指鲨鱼帮众），更迭权柄，此乃蔑视朝廷法度！我临河县衙若毫无表示，威严何存？况且，他这‘申冤阁’……怕是会牵扯出不少与我等有旧的人物。” 张钰与鲨鱼帮往日有些不清不楚的瓜葛，此刻心中不免忐忑。
花千辉瞥了张钰一眼，意味深长：“张主薄，法度也要看对谁讲。一品传奇，那可是能于万军之中取上将首级的陆地神仙！他要讲规矩，愿意明着来，已是给了官府大的面子。难道您想效仿那沙旺坤，试试他的剑是否锋利？”
他转向陈经才，“东翁，当务之急，是稳住周才，承认其既成事实。可速发一道告示，言明鲨鱼帮多行不义，已为‘义士’周才所铲除，商会新规……若于民生有利，县衙乐见其成。如此，既全了官府颜面，也向他示好。至于往日恩怨……”
他压低声音，“正好借此机会，让周才去清理，我等坐收渔利，岂不美哉？”
陈经才眼神闪烁，显然被动了。他这县令，在鲨鱼帮势大时便是傀儡，如今换个更厉害的主，只要能保他官位安稳，缴纳足额税赋，谁当家不是一样？
“花师爷所言甚是！就按此办！张主薄，告示由你草拟，语气要……要温和些！”
几乎在临河县衙做出决定的同时，百里之外的江州府城。
知府衙门内。
知府单智看着手中加急送来的密报，眉头紧锁：“一品传奇……周才……华夏商会……”他放下纸条，看向一旁侍立的女儿单敏儿和端坐如钟的江州总兵司马强。
“爹，这临河县竟出了这等人物？”单敏儿年方二八，容貌俏丽，眼神中带着几分好奇与灵动，“一品传奇啊！女儿只在话本里听过！他真那么厉害？”
总兵司马强身形魁梧，声如洪钟，沉声道：“府尊，此事非同可。一品传奇，已非寻常武夫，其一人便可抵千军。他若安分守己也就罢了，若有所图谋，恐非江州之福。末将建议，应立刻派人详查其根底，并加强府城及周边要地防务。”
单智点零头，又摇了摇头：“司马总兵所虑极是。然，慈人物，只能怀柔，不可力担他既选择建立商会，订立规矩，而非肆意妄为，明其并非不通情理之辈。”
他沉吟片刻，“敏儿，为父记得，下月便是你祖母寿辰，府中需采办一批上好的河鲜与珍玩……”
单敏儿心思剔透，立刻接话：“爹爹的意思是，以采办寿礼为名，派人去临河县，亲眼看看那周才和他的华夏商会？”
“不错。”单智赞许地看了女儿一眼，“不仅要看，还要带上官府的善意。司马将军，也请你选派几名机敏得力、功夫扎实的亲卫，扮作随行护卫，一来保护，二来……也亲眼见识一下这位‘周会长’的气象。”
司马强抱拳：“末将明白！定选派好手。”
单智站起身，走到窗前，望着临河县的方向，悠悠道：“这江州的水，看来是要被这位周才搅动起来了。是福是祸，尚未可知。但无论如何，我官府不能后知后觉。且看他这新规矩，能行到几时吧。”
一时间，县衙的妥协，府城的关注，各方势力的目光，都聚焦于临河“华夏商会”的旗帜之下。
两日后。
临河县衙的告示墙前，围满了议论纷纷的百姓。那张由主薄张钰亲自草拟、盖着县令大印的告示，内容颇为耐人寻味。
“……查鲨鱼帮帮主沙旺坤及其党羽，盘踞码头多年，欺行霸市，鱼肉乡里，罪孽深重，罄竹难书。今有义士周才，仗义出手，为民除害，此乃理昭彰，报应不爽……兹悉‘华夏商会’接掌码头事务，所颁新规，于民生商贸多有裨益，本县乐见其成……望尔等谨守新规，各安生业，共维临河靖安……”
这告示，避重就轻，绝口不提周才“一品传奇”的修为，只以“义士”相称。
更是将一场血腥的权力更迭，轻描淡写地定性为“仗义出手，为民除害”。
官府的颜面算是勉强保住，同时也正式承认了“华夏商会”的地位。
这告示的抄本，连同临河县最新的动向，被快马加鞭送到了江州知府单智的案头。
府衙后花园的凉亭内。
单智将抄件递给正在烹茶的女儿单敏儿，和一旁端坐如松的总兵司马强。
单敏儿接过，飞快地浏览一遍，忍不住“噗嗤”一笑，声音如黄莺出谷：“爹爹，这临河县令倒是个妙人！‘义士周才？‘乐见其成’？这话得，好似那周才是他请去为民除害的侠客一般。女儿看，这位陈县令，怕是吓破哩，忙着递投名状呢！”
司马强冷哼一声，声如铁石：“滑头胥吏，只会和稀泥！那周才分明是恃强凌弱，强行夺占码头，到了他嘴里，倒成了行侠仗义。府尊，此例一开，若其他地方也冒出几个‘义士’，依样画葫芦，我江州法度何在？”
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