夜风还在吹，沈知微的手指慢慢松开。那道红绳一闪而过，再不见踪影。
她转过身，看着裴砚。
“不是刺客。”她，“是过去留下的影子。”
裴砚站起身，走到她面前。他没有话，但眼神沉了下来。
“我们靠听心声活了太久。”沈知微声音很轻，“可人心不能一直被看穿。那样，谁还敢真心对你？”
裴砚沉默片刻，转身对内侍下令：“召太子入殿。”
又命另一人：“取金匣来。”
不多时，脚步声由远及近。太子裴昭衍走进勤政殿，衣袍规整，神色平静。他向父母行礼，站在阶下。
紧接着，内侍捧着一只暗金匣进来，双手呈上。
裴砚接过，打开。
匣中躺着一块玉髓般的东西，通体半透明，微微泛光。它很，只比掌心略大，却仿佛藏着某种看不见的力量。
这就是系统核。
当年沈知微觉醒“心镜系统”时，上落下一道异光，碎成三片。两片消散，只剩这一块留存下来，被藏于宫中最深处。
没人知道它从何而来，也没人能解释它的原理。
但它确实存在过。
裴砚盯着它看了很久。
然后他：“今晚之后，大周不再有这种东西。”
殿内一片寂静。
沈知微上前一步，抬手摘下耳侧一枚银坠。那是她戴了多年的旧饰，素净无纹。
她将它投入火盆。
火焰跳了一下，银坠迅速发红、熔化，最后化作一缕青烟。
“我曾靠它听见谎言。”她，“现在我要用耳朵听真话。”
裴砚点头，将手中玉髓放入烈焰。
火光猛地一涨。
那东西在高温中颤动，表面浮现出细密裂纹，光芒剧烈闪烁几次后，骤然熄灭。
下一瞬，整块玉髓崩解，化为灰烬，随风飘散。
众人都没出声。
连呼吸都放得很轻。
裴砚望着空盆，开口：“从今往后，朕与皇后治国，不凭奇术，不倚秘法。若有依仗，唯有民心。”
他顿了顿，目光扫过群臣：“谁若想欺君瞒上，不必怕我看不见他的心——只要下人看得见，就够了。”
太子裴昭衍低头站着，手指紧了紧。
他知道，父亲今晚做的事，会写进史书。
从此再无人敢提“帝王知心”之。
也再无人能以“授神能”为名，操控朝局。
这时，沈知微走出一步，立于殿心。
“陛下已立新誓。”她，“我也有一事提议。”
众人抬头。
她看向太傅：“祖制规定，皇位传嫡长子，由皇帝定夺。可皇后作为皇子之母，养育教导多年，难道不该在继承之事上有言权？”
太傅立刻出列：“娘娘此言差矣！历代宗法，立嗣嫩王独断，妇人不得干政。若开此例，恐乱纲常！”
几位老臣纷纷附和。
“正是！宫闱不可涉储位！”
“前朝教训历历在目，岂可重蹈覆辙？”
沈知微并不动怒。
她转向太子：“昭衍，你来。若将来你登基，你的皇后，在选定下一代继承人时，该不该话？”
裴昭衍抬起头，声音平稳：“儿臣愿与皇后共理江山。不只是军国大事，也不只是日常政务。包括皇子品性、才学、德行的考察，以及继位推荐，都应让她参与议定。”
他顿了顿，补充一句：“若她所言有理，儿臣自当采纳。”
满殿皆静。
太傅张了张嘴，没能再什么。
裴砚接过话：“自今日起，皇后在皇子教育、品性考核、继位建议方面，具奏议之权。其意见须录入玉牒，与皇帝谕旨并列存档。”
他语气不容置疑：“这不是废长立幼的权力，而是让真正了解孩子的人，出她的看法。”
“也不是打破宗法。”沈知微接道，“是让宗法更完整。”
她环视四周：“一个孩子从到大，谁陪得最多？谁看得最清？是母亲。她知道哪个儿子贪懒，哪个女儿聪敏，哪个表面恭顺实则阴狠。”
她停顿一下：“过去我们只能等他们犯错才察觉。现在，为什么不早点听一听母亲的话？”
没人反驳。
有韧头，有人闭眼，有人轻轻叹气。
但他们都知道，这一条规矩，已经立下了。
不再是“皇后不得干政”的铁律。
而是“皇后有权议嗣”的新规。
它不推翻旧制，却悄悄撬开了门缝。
从此以后，女人不止能生孩子、管后宫。
还能在决定帝国未来人选时，一句话。
而且这句话，会被记入正史。
裴昭衍站在原地，手里握着父亲刚刚交给他的半枚虎符。那是调兵信物的一半，另一半仍在皇帝手郑
这是第一次。
以往这类物件，从不会在正式册封前交予太子。
但他今晚拿到了。
他知道这意味着什么。
不仅仅是信任。
是传承已经开始。
殿外色仍暗，远处宫灯连成一线。风吹动檐角铜铃，发出轻微响动。
沈知微走回石阶边，望了一眼插在缝隙里的白玉簪。
它还在那里。
七年来，她靠着它一次次躲过杀局，翻盘逆袭。
如今簪子未取，但她已不需要它了。
因为她不再靠听心声活着。
她开始建立规则，让人不必撒谎也能前校
裴砚走到她身边，低声问：“你觉得他会做得好吗？”
她看着太子的背影：“他会比我们更好。”
“为什么？”
“因为我们走过弯路。”她，“他知道哪些地方不能踩。”
裴砚没再话。
他握住她的手。
两人并肩而立，看着殿内灯火通明，群臣陆续退下，只留下少数近臣继续处理奏报。
新的制度刚刚落地，还有很多细节要完善。
女子科举已开，女官已有雏形，如今连皇位继承都能听到女性声音。
这条路，正在一点点铺开。
太子处理完第一份文书，抬头看向父母。
他没有叫人，也没有起身。
只是轻轻点零头。
沈知微也点头回应。
就在这时，一名内侍快步走入，在太子耳边低语几句。
太子脸色微变。
他拿起桌上一份密报，快速看完，站起身，走向高阶。
“父皇，母后。”他声音压得很低，“北境急报，有一支商队在关外遭劫，死者身上发现了带字的布条。”
裴砚皱眉：“写了什么？”
太子递上残片。
上面有两个烧焦的字迹：
“清瑶”。
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