第34章
夜色渐浓，黑山郡城灯火璀璨，白日里那场惊心动魄的刺杀仿佛从未发生。陆见平左臂的伤口已用真元暂时封住，渗出的鲜血染红了袖袍的一角，带来阵阵隐痛，却也让他头脑愈发清明。
他没有返回云深洞府，也没有去金虹商会。韩长老的出现看似解围，但其时机与话语中的意味深长，让他心生警惕。这郡城的水，远比他想象的更深。此刻，他需要一个真正独立于现有势力之外的信息源。
按照陈远所给纸条上的地址，他心地穿行在灯火阑珊的背街巷，最终停在了一条散发着霉味与陈旧气息的死胡同尽头。眼前是一家门面破败、招牌歪斜的棺材铺，昏黄的灯光从门缝里渗出，映照着空气中漂浮的尘埃。
“吱呀——”
他推开沉重的木门，走了进去。铺内空间狭，空气中弥漫着陈年木料与某种特殊香料混合的沉闷气味。各式各样、大不一的棺材陈列其中，在昏暗的光线下显得格外阴森。一个身形枯瘦、仿佛要与身后阴影融为一体的老者，正背对着他，慢条斯理地擦拭着一口薄皮棺材。
“打烊了。”老者的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦。
陆见平没有多余寒暄，直接将那张陈远给予的桑皮纸放在旁边的木台上。“陈远医师让我来的，找灰先生。”
老者擦拭的动作顿住了。他缓缓转过身，露出一张布满深刻皱纹、眼窝深陷的脸。他的眼睛不大，却异常浑浊，仿佛蒙着一层永远擦不掉的阴翳。然而，当他的目光落在陆见平身上时，那浑浊之下，仿佛有星河流转，深邃得令人心悸。他瞥了一眼那张纸，又上下打量了一番陆见平，目光在他染血的左臂袖袍上停留了一瞬，最终，定格在陆见平的脸上，仿佛在观察着什么无形之物。
“伤不重，手法利落。能在‘鬼影’和‘幽刺’联手袭杀下只受这点轻伤，还破了他们的‘无声界’，年轻人，你比陈远的，更有意思。”灰先生的声音依旧平淡，却直接道破了白日里两名刺客的代号与结界名称。
陆见平心中微凛，面上不动声色：“看来找对人了。我想知道，是谁非要我的命不可？除了黑煞帮。”
灰先生没有立刻回答，而是慢悠悠地走到铺子角落，提起一个冒着热气的破旧茶壶，倒了杯不知名的暗红色茶水，推到陆见平面前。“坐。信息，有价。”
陆见平没有碰那杯茶，直接在旁边一张磨得发亮的木凳上坐下。“请开价。”
“两个问题，两个价码。”灰先生伸出两根枯瘦的手指，“第一个，指使者的信息。第二个，他们为何如此急洽甚至不惜动用‘鬼影’‘幽刺’这等轻易不动用的暗子，也要在你于郡城初步立足、尚未真正崭露头角时就下此狠手的原因。”
陆见平目光一闪，立刻抓住了关键。灰先生不仅知道谁是指使者，更点出了此次刺杀行动中不合理的“急切性”。这背后，显然有更深层的原因。
“价码是什么？”陆见平冷静地问。
“第一个问题的价码，很简单。”灰先生指了指陆见平染血的袖子，“我要你伤口处，沾染的那一丝‘幽刺’匕首上的独特煞毒。十滴，需以真元逼出，不可稀释。”
陆见平眉头微挑。这要求古怪，对方显然对“幽刺”的武器特性极为了解，要这毒液，绝非为了研究解药那么简单。但他没有多问，只是运转真元，依言从伤口处逼出十滴色泽暗沉、散发着阴寒气息的毒血，用一个玉瓶装好，推了过去。
灰先生看也不看，袖袍一扫，玉瓶便消失无踪。
“指使者，是郡守府长史，赵千壑。”灰先生直接给出了答案，“黑煞帮，是他养在外面的一条恶犬，专司处理些见不得光的事。”
郡守府长史！这可是黑山郡真正的实权人物之一！陆见平心中一震。
“第二个问题。”陆见平压下心绪，看向灰先生，“价码？”
灰先生那浑浊的眼中，星河般的异象再次一闪而过，他盯着陆见平，缓缓道：“第二个价码，是一个‘承诺’。”
“承诺？”
“他日，若你行至星葬之地，得见失落之影……需将你所见所得尽数告知与我。”灰先生的话语变得玄奥，并未直接点出“葬星谷”，却用隐晦的词语，精准地指向了陆见平心中最大的秘密！
陆见平心中掀起惊涛骇浪！他从未对任何人提起过石壁印记中关于“葬星谷”的信息！这灰先生是如何得知？是占卜？是观气？还是某种他无法理解的大能手段？
一瞬间，无数念头在陆见平脑中闪过。但他迅速冷静下来，科学家的大脑开始分析利弊。对方显然通过某种不可思议的方式，洞悉了他与某个“失落之地”的关联。用一个未来可能存在的“信息分享”承诺，换取眼下至关重要的信息和潜在的盟友，是当前最优解。
“可以。”陆见平没有犹豫太久，沉声道，“我承诺，若我抵达那‘星葬之地’并安全返回，会将所得关键信息的拓印副本交给你。但仅限于信息副本，实物除外。”
“善。”灰先生似乎早就料到他会答应，干瘦的脸上挤出一丝难以察觉的笑意，“他们如此急切，原因并非你杀了几个喽啰，也非你身上可能有的某件具体物品。”
他伸出两根枯瘦的手指，语气带着一种洞悉机的漠然：
“其一，赵千壑背后之人，正在布局一桩关乎‘古道’的大事。而近期，有精通机者于冥冥中窥得一丝变数——‘异星临尘，旧轨将覆’。你的出现，你的行事……在某些存在眼中，太过‘异常’，恰如投入既定命河中的一颗石子，搅动了原本清晰的轨迹。对他们而言，任何可能干扰大局的‘变数’，都必须抹去。”
“其二，百巧阁内部，欧阳墨与赵无忧之争已至关键。而你，一个身怀‘异术’、来历不明，甚至可能引动‘机变数’的人，赵无忧与其兄赵千壑曾招揽于你，却未能成功，无法为己所用更不能被别让到，你自然就成了必须提前清除的隐患。
信息量巨大！ 郡守府长史赵千壑！ 百巧阁首席长老赵无忧！ 兄弟勾结！ 涉及“古道”与“机”的宏大布局！ 自己竟成了某些大能眼中需要抹除的“异数”！
所有的线索被灰先生以这种充满玄学色彩的方式串联起来，勾勒出一张更加庞大、更加诡异、也更加危险的罗网。陆见平瞬间明白，自己卷入的，远不止是世俗的权力斗争，更可能是一场涉及上古秘辛与命运轨迹的无形博弈！
他深吸一口气，站起身，对灰先生郑重拱手：“多谢先生解惑。”
灰先生摆了摆手，重新拿起抹布，慢吞吞地擦拭起棺材，恢复了那副行将就木的样子。“消息已送到，承诺已立下。你可以走了。记住，在你拥有足够的力量之前，百巧阁对你而言，既是机遇，也是龙潭虎穴。好自为之。”
陆见平深深看了这位神秘莫测的灰先生一眼，不再多言，转身离开了这间诡异的棺材铺。
走在回云深洞府的路上，夜风微凉。左臂的伤口依旧作痛，但陆见平的眼神却比任何时候都要明亮、坚定，也更多了一丝凝重。
“异星临尘……机变数……”他低声重复着这几个字，嘴角渐渐勾起一抹冷冽而充满斗志的弧度。
“想把我当成需要被修正的‘错误’？”他望向百巧阁总楼那高耸的轮廓，眼中闪烁着理性的光芒，“那就让你们看看，一个掌握了‘逻辑’的变数，究竟能计算出怎样一条……超乎你们想象的道路！”
压力，此刻已完全转化为了动力。他知道自己接下来该怎么做了。不仅要应对明枪暗箭，更要开始思考，如何在这盘以“机”为棋局的博弈中，找到属于自己的那一线生机。
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