废弃管道深处，黑暗与死寂是唯一的主宰。只有众人粗重的喘息声，以及管道深处偶尔传来的、不知名金属因应力变化而发出的“嘎吱”声，打破这令人窒息的宁静。
确认暂时摆脱了追兵，所有人，包括一直强撑的曲玲珑，都如同虚脱般瘫坐下来，连那三名俘虏都无力地蜷缩在角落，连恐惧的力气都没有了。
陆见平情况最糟。他盘膝而坐，脸色灰败，气息微弱得如同风中残烛。强行炼化锐金星枢带来的反噬远超想象，那锋锐无匹的锐金之气虽被暂时束缚在气海，却如同一个不安分的刺球，不断冲击着脆弱的气海壁垒，每一次冲击都带来钻心的剧痛，更在不断消耗着他本就近乎枯竭的星辰真元。若非古树曜宸的星辰本源带来的一丝亲和力，以及「逻辑领域」时刻不停地微调着压制能量，他的气海恐怕早已崩溃。
他迅速取出之前分配到的回元丹，一股脑吞服下去，精纯的药力化开，如同甘泉滋润着干涸的经脉，但相对于气海内那个“大麻烦”，这点补充只是杯水车薪。
“陆道友，你……”曲玲珑看着陆见平的状态，清冷的眸中难掩忧色。她虽重伤，但主要是外伤与污染侵蚀，调养便可，而陆见平此刻的情况，更像是道基受损。
“无妨……还死不了。”陆见平挤出一个勉强的笑容，声音沙哑，“抓紧时间恢复，簇……不宜久留。”
他比谁都清楚，炼化星枢只是权宜之计。锐金星枢的气息并未完全消失，只是被他以自身气海为牢笼暂时隔绝。一旦他状态稍有好转，或者遇到剧烈战斗，气息很可能会再次泄露。那个种道期的黑袍人绝不会善罢甘休，此刻恐怕正在外面疯狂搜寻。
金不换心惊胆战地检查着管道入口，确认没有追兵迹象后，才稍微松了口气，凑到陆见平身边，心翼翼地问道：“前辈，您……您真把那玩意儿……塞肚子里了？”他比划了一下，脸上写满了“这太疯狂了”。
陆见平没好气地白了他一眼，没力气解释。
金不换讪讪地缩回头，又从他的百宝袋里摸索起来，这次掏出了几块颜色各异、灵气还算充沛的矿石，递给陆见平：“前辈，这是我之前捡漏攒下的‘五行蕴灵矿’，品质一般，但属性温和，您试试看能不能吸收点，稳固下气息？”
陆见平看了他一眼，没想到这家伙关键时刻还挺够意思。他也没客气，接过矿石，运转残余的星辰之力，缓缓汲取其中精纯的土属性和水属性灵气。这两种属性相对平和，有助于安抚气海内躁动的锐金之气。
半个时辰在沉默的调息中过去。
陆见平的气海终于暂时稳定下来，虽然依旧疼痛，但至少不会立刻崩溃。他脸色也恢复了一丝血色。曲玲珑的伤势在丹药和自身剑元调理下，也略有起色，至少行动无碍。剑斋弟子们恢复了大半灵力。
“我们必须尽快离开‘悬骸城’。”陆见平睁开眼，沉声道，“黑袍人丢了星枢，绝不会罢休，很可能调集更多人手封锁这片区域。”
“可是前辈，咱们现在去哪儿？”金不换苦着脸，“外面肯定被那帮疯子盯死了。”
陆见平脑海中浮现古树曜宸留下的线索：“四方星枢，东方‘青木’藏于生机断绝之地，西方‘锐金’隐于兵戈杀伐之墟，南方‘离火’沉于冰封寂灭之渊，北方‘玄水’陷于烈焰焚之谷。”
锐金已得，接下来……
他的目光投向南方。根据星钥和之前获得的信息碎片，秘境南方似乎有一片被称为“极光冰原”的区域，终年被绝对寒冰覆盖，死寂荒芜，正符合“冰封寂灭之渊”的描述！那里，很可能藏着“离火星枢”！
“去南方，‘极光冰原’。”陆见平做出决定。
“极光冰原？”金不换倒吸一口凉气，“前辈，那地方可邪门得很！据连神识都能冻住，而且生活着一些适应极寒的恐怖冰兽，甚至……还有当年被冰封在里面的古老存在苏醒的传闻！比熔炉区还危险！”
“正因为危险，才更可能藏有星枢。”陆见平语气平静，“而且，环境越极端，对黑袍人行动的制约也越大。”
曲玲珑微微颔首，表示同意。镜湖剑斋的冰属性剑诀在极寒环境中反而能发挥更大威力，对她疗伤也有益处。
计议已定，接下来就是如何安全离开“悬骸城”的问题。
金不换抓耳挠腮，努力回忆着他知道的所有隐秘路径。“有一条路，或许可以试试……从‘地下排水管网’走！那地方四通八达，虽然又脏又臭，还可能藏着些喜欢阴暗潮湿的玩意儿，但胜在隐蔽，应该能绕开大部分封锁。”
地下排水管网？听起来就不是什么好去处。但眼下似乎没有更好的选择。
“带路。”陆见平言简意赅。
众人再次起身，在金不换的带领下，钻入了更深、更黑暗的管道深处，向着那未知的、散发着污浊气息的地下世界进发。
前途未卜，危机四伏。但寻找星枢、阻止黑袍人、完成古树嘱托的信念，支撑着他们在这片万古废墟中，继续艰难前校气海内，锐金星枢微微震颤，仿佛在回应着前方的召唤，又像是在预示着更大的挑战。
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