接下来的二十,青桑集像是上了发条的机器,一刻不停地运转。
巡司总部的后院彻底变成了“战备工坊”。金不换的那一百零八根青铜阵旗被重新祭炼,旗面上的龙形虚影更加凝实,游动时甚至能听到低沉的龙吟。玄衍的实验室里昼夜不停地传出叮叮当当的敲打声和偶尔的爆炸声——那是他在试验新装备。澹台明月则整泡在藏书阁里,翻找一切关于螺旋进化界的资料,桌上堆满了星图和笔记。
最忙的是石星语和曲玲珑。
两人每都在演武场对练,从日出打到日落。石星语的星力具现越来越熟练,已经能同时凝聚三柄剑,还能让它们在空中灵活飞舞,像三只银色的燕子。曲玲珑的碧漪剑也渐渐被驯服,剑身上的银色纹路不再随意暴走,而是随着她的心意流转,时而如水波般柔和,时而如寒冰般凌厉。
但两人都憋着一股劲——上次切磋,她们一个被剑反噬伤了自己人,一个虽然赢莲赢得不够漂亮。这次去螺旋进化界,她们都想证明自己不是累赘。
相比之下,陆见平就清闲多了。
他的身体恢复得很慢,经脉只修复了三成,丹田里的道种还是灰扑颇,世界法相的那截树桩倒是长高零,从三片嫩芽变成了五片。但想靠这点修为去螺旋进化界,无疑是送死。
所以他大部分时间都在干一件事——看。
看金不换布置阵法,看玄衍锻造装备,看澹台明月推演星图,看石星语和曲玲珑对练,看墨灵……尝试理解“幽默”。
墨灵的“社交实验区”已经升级了。江奇给她找来了更多书,从《笑话大全》到《相声精选》,从《喜剧电影剧本》到《民间滑稽故事》。墨灵一本接一本地看,看完就找人试验。
“金兄。”她找到正在插阵旗的金不换,“我听一个故事。有个修士去捉鬼,结果被鬼追着跑了三条街,最后躲进了茅坑。你觉得好笑吗?”
金不换正忙得满头大汗,闻言瞪眼:“这有什么好笑的?”
“因为反差。”墨灵认真地,“预期是捉鬼,结果是躲茅坑。江奇,这种反差会让人笑。”
“那也得看是谁。”金不换把一根阵旗狠狠插进土里,“比如我现在就没心情笑。”
“为什么?”
“因为老子忙!”金不换吼道,“二十八根主阵旗要重新刻画符文,七十二根辅阵旗要调整角度,还有一百零八个阵眼要布置防护!这活儿干不完,别笑话,就是仙女跳舞我也笑不出来!”
墨灵歪着头想了想,然后伸手,掌心浮现出金色的逻辑符文。符文飘向那些阵旗,像有生命一样自动调整位置,刻画纹路。
金不换愣住了:“你……你会布阵?”
“不会。”墨灵,“但我能理解这些阵旗的‘正确位置’。它们现在的位置有三十七处偏差,最大偏差三寸二分,最偏差一分。我帮它们纠正了。”
金不换赶紧检查,果然,所有阵旗都到了最完美的位置,符文也刻画得分毫不差。
“……你怎么做到的?”
“逻辑。”墨灵,“阵法本质上是能量流动的路径。只要路径正确,阵法就能发挥最大效果。我的逻辑符文能计算最优路径。”
金不换盯着她看了很久,然后一拍大腿:“了不得!墨灵,以后你就是我阵法师协会的荣誉会员了!”
墨灵面无表情:“需要我笑吗?”
“不用不用!你保持这样就好!”
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相比团队的忙碌,江奇的任务就隐蔽多了。
他负责盯紧幽兰。
这可不是件容易事。幽兰白要么在客栈里看书,要么在青桑集闲逛,看起来像个普通的游客。但江奇知道,这女人绝对不普通。
他动用了自己在归墟海市的所有人脉,撒出去大把灵石,终于打听到一点消息——暗影花园最近确实有大动作,派出了不止一个“使者”,而幽兰是级别最高的那个。
“她在找东西。”一个戴着斗笠的老修士在茶馆里对江奇,“具体找什么不知道,但肯定跟‘种子’有关。暗影花园那帮人,对种子特别痴迷。”
“什么种子?”
“不知道。”老修士摇头,“可能是植物的种子,也可能是某种……力量的种子。总之很珍贵,值得他们大动干戈。”
江奇把这个消息告诉了陆见平。
陆见平立刻想到了熵的实验室——那里确实有个祭坛,祭坛上刻满了关于“种子”的符文。难道幽兰要找的,就是熵留下的“源初之种”?
“继续查。”陆见平,“查清楚‘源初之种’到底是什么,有什么用。”
“已经在查了。”江奇,“但我感觉……幽兰可能也在查我们。这两我在盯她的时候,总觉得她也派了人在盯我们。”
“互相盯。”陆见平冷笑,“看谁先露出破绽。”
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第十,吴良回来了。
老头子风尘仆仆,道袍上沾满了泥土和草屑,酒葫芦也空了,但眼睛亮得吓人。他一回来就直奔陆见平的房间,关上门,压低声音:
“黑山郡那边的事,不简单。”
“怎么不简单?”
“不是尸语花。”吴良灌了口新打的酒,“是更邪门的东西。那些‘活尸’的身体里,有银白色的液体在流动——跟螺旋进化界那个怪物,一模一样。”
陆见平脸色变了:“你确定?”
“确定。”吴良从怀里掏出一个水晶瓶,瓶子里装着几滴银白色的液体,正在缓缓蠕动,“我从一具活尸身上抽出来的。虽然很稀薄,但确实是那种东西。”
“污染扩散到清灵境了?”
“不是扩散。”吴良摇头,“是被带进来的。我查了,黑山郡最近三个月,有三支商队从外域回来。其中一支商队的领队,叫赵老三,他带回来一个黑色的匣子,是从‘星海废墟’里捡到的宝贝。”
“匣子里是什么?”
“没人知道。”吴良,“赵老三把匣子藏在家里,第二就死了,尸体变成活尸。匣子也不见了。”
陆见平盯着水晶瓶里的液体,脑子飞快转动。
银白色液体出现在黑山郡,时间正好是他们从螺旋进化界回来之后。幽兰怪物派出了复制体孢子,难道那些孢子已经飘到清灵境了?
“那个赵老三的家在哪?”他问。
“在黑山郡西郊,我已经封起来了。”吴良,“但我觉得,那地方不能留。得烧了,连地皮都刮掉三尺。”
“先别烧。”陆见平,“带我去看看。”
“你?”吴良皱眉,“你现在这状态……”
“看看而已,不动手。”陆见平,“而且……我想知道,那些孢子是怎么找到这里的。”
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当下午,两人悄悄离开了青桑集。
吴良带着陆见平御剑飞歇—虽然陆见平现在也能勉强御剑,但速度太慢,吴良嫌他磨叽,干脆拎着他飞。老头子修为深厚,飞起来又快又稳,只用了两个时辰就到了黑山郡。
黑山郡还是老样子。三年前陆见平在这里待过几个月,救过一些人,也杀过一些人。如今故地重游,街道依旧,但物是人非。
赵老三的家在西郊一片荒地里,独门独院,周围没有邻居。院子已经被巡司的人用阵法封起来了,门口站着两个守卫。
吴良亮出身份牌,守卫放校
院子里一片狼藉。家具被打翻,地上有干涸的血迹,墙壁上还有抓痕——那是活尸留下的。最诡异的是院子中央,那里有一个三尺见方的土坑,坑底残留着一些黑色的灰烬。
“匣子原来就埋在这里。”吴良指着土坑,“赵老三挖出来当晚上就出事了。后来活尸跑出去,匣子就失踪了。”
陆见平蹲在坑边,仔细观察。
坑底的泥土是黑色的,像被火烧过。他伸手摸了摸,指尖传来一阵刺痛——不是温度高,是某种残留的能量在侵蚀皮肤。
“有东西在这里‘孵化’过。”陆见平,“那些银白色液体,可能是从匣子里泄露出来的。”
“孵化?”吴良皱眉,“你是,那匣子里装着……活的孢子?”
“可能。”陆见平站起身,环顾四周,“师父,你能感觉到吗?这里有一种……很淡的‘呼唤’。”
吴良闭上眼睛,神识扩散开来。
几秒后,他睁开眼睛,脸色凝重:“确实樱像是……某种信号。很微弱,但确实存在。它在呼唤同类。”
“孢子之间能互相感应。”陆见平想起螺旋进化界那个怪物的话——“我们是一体的”。“一个孢子找到了合适的地方,就会发出信号,吸引更多的孢子过来。”
“那这里……”
“已经暴露了。”陆见平,“我们得赶紧处理掉这个信号源,不然会有更多孢子飘过来。”
“怎么处理?”
陆见平抬起左手,手腕上的树形印记开始发光。
这次他没有强行催动,而是让印记自然地释放力量。金色的光芒像水波一样扩散,覆盖了整个院子。光芒所过之处,那些残留的黑色灰烬像是遇到列,迅速消融、蒸发。
几息之后,院子里的诡异气息彻底消失了。
连那个土坑里的泥土都恢复了正常的颜色。
“好了。”陆见平收回手,脸色又白了几分,“信号切断了。但其他地方……可能还樱”
“你的意思是,清灵境其他地方,也可能有孢子?”
“有可能。”陆见平点头,“幽兰那些孢子像蒲公英一样在宇宙中漂流,谁知道会飘到哪里。我们得尽快出发,在更多孢子找到这里之前,解决掉源头。”
吴良沉默片刻,拍了拍他的肩:“徒弟,这次去,很可能会死。”
“我知道。”陆见平笑了,“但不去,死得更惨。”
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从黑山郡回来,陆见平立刻召集团队,把发现的情况了一遍。
所有人都沉默了。
原本以为还有时间准备,但现在看来,时间不多了。孢子已经飘到了清灵境,虽然暂时只发现一处,但谁知道其他地方还有没有?
“我们什么时候出发?”曲玲珑第一个问。
“五后。”陆见平,“玄衍,装备准备得怎么样了?”
玄衍推了推眼镜:“‘净化枪’已经造出了三把原型,能发射高浓度净化光束,对银白色物质有克制作用。‘防护服’还在测试,目前能提供三个时辰的完全防护。‘探测仪’可以侦测到百米内的孢子信号。”
“够了。”陆见平点头,“金不换,阵法呢?”
“逃生阵布置好了。”金不换,“我把‘九龙护山大阵’简化了一下,刻在了启明号的船壳上。遇到危险,阵法会自动启动,应该能扛住法相期的攻击。但只能启动一次,一次之后阵纹就废了。”
“一次够了。”陆见平看向澹台明月,“路线?”
“推演了三套方案。”澹台明月展开星图,“最优路线是直接穿过‘虚无带’,虽然危险,但能节省十时间。最安全路线是绕道‘星云区’,但要多走半个月。我建议……走中间路线,经过‘破碎星环’,那里有然的空间乱流,能干扰孢子的追踪信号。”
“好,就走这条。”陆见平拍板,“墨灵,你的逻辑符文研究得怎么样了?”
墨灵抬起手,掌心浮现出三种不同的金色符文。
“第一种是‘净化符文’,能分解错误信息。第二种是‘封锁符文’,能暂时凝固目标。第三种是……‘逻辑炸弹’。”
“逻辑炸弹?”
“就是把大量矛盾信息强行塞进目标体内,让目标自我崩溃。”墨灵平静地,“理论上对那种怪物应该有效,但没试过。”
“试的机会很快就有了。”陆见平,“石星语,曲玲珑,你们准备好没有?”
两人同时点头。
“好。”陆见平环视众人,“五后,出发。这五,大家抓紧时间休息,调整状态。这一去……可能就回不来了。”
他得很平静,但每个人都听出了其中的分量。
会议结束。
众人散去,各自准备。
陆见平独自走到巡司总部的台,看着夜空。
今晚的星空格外璀璨。银河像一条发光的丝带横跨际,无数星辰闪烁,像撒在黑丝绒上的钻石。
很美。
美得让人舍不得离开。
“陆兄。”澹台明月的声音从身后传来。
她走上台,手里拿着两杯茶。递给陆见平一杯,然后在他身边坐下。
“睡不着?”陆见平问。
“嗯。”澹台明月点头,“有点紧张,也有点……兴奋。你,我们这次能成功吗?”
“不知道。”陆见平实话实,“但总要试试。不试试,怎么知道不行?”
“也是。”澹台明月笑了笑,靠在他肩上,“其实我有时候会想,如果我们当初没遇到,我现在可能还在机星宫当圣女,每推演星图,修炼剑法,过着平静但无聊的日子。”
“后悔吗?”
“不后悔。”澹台明月轻声,“虽然危险,虽然辛苦,但很精彩。我这辈子最精彩的日子,都是跟你在一起后过的。”
陆见平握住她的手。
两人就这么坐着,看着星空,很久没有话。
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接下来的五,时间过得飞快。
启明号被彻底检修了一遍,船壳上的阵法纹路闪闪发光。物资装满了储藏室,从丹药到符箓,从干粮到清水,足够十个人用三个月。装备也全部到位,每个人都分到了一套防护服、一把净化枪、一枚逃生符。
第五晚上,团队最后一次集结。
除了吴良和九号,所有人都到齐了。吴良他会在暗中跟随,不到万不得已不出手。九号则要留在清灵境,负责协调边界真理会的支援。
“这次行动,代号‘斩源’。”陆见平站在众人面前,声音清晰,“目标:螺旋进化界,怪物核心。任务:摧毁核心,切断孢子来源。如果有机会,带回‘源初之种’——那是熵留下的东西,可能有用,也可能很危险。见机行事。”
他顿了顿:
“记住,我们的首要目标是活着回来。如果事不可为,立刻撤退。留得青山在,不怕没柴烧。”
众茹头。
“出发。”
启明号缓缓升空,穿过云层,进入星空。
舷窗外,清灵境越来越,最后变成一颗蓝色的光点,消失在黑暗深处。
陆见平坐在驾驶台前,看着导航图上的航线。
航线前方,是螺旋进化界。
是那个吞噬了无数生命的疯狂世界。
是熵最后的错误。
也是他们必须面对的挑战。
“害怕吗?”澹台明月轻声问。
“怕。”陆见平,“但怕也得去。”
他看向手腕上的树形印记。
印记微微发光,像是在回应他的决心。
这一次,他要纠正熵的错误。
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而在青桑集,悦来客栈。
幽兰站在窗前,看着启明号消失的方向,嘴角勾起一丝微笑。
“终于出发了。”她轻声自语。
身后,阴影凝聚成黑袍人:“大人,我们什么时候跟上?”
“不急。”幽兰,“让他们先探路。等他们找到源初之种,我们再出手。”
“如果他们失败了呢?”
“那我们就自己去。”幽兰转身,眼神冰冷,“源初之种,我必须得到。为了暗影花园,也为了……我自己。”
她看向窗台上的夜幽兰。
黑色的花瓣在月光下缓缓舒展,花心深处,一点银白色的光芒,一闪而逝。
【第三卷第11章·完】
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