沈二叔被带走时，刚蒙蒙亮。
沈廷洲站在廊下看着警车驶远，晨露打湿了他的衬衫，却浑然不觉。林晚递过来的热毛巾被他攥在手里，暖意透过布料渗进来，却驱不散眼底的沉郁——该面对的，终究躲不过。
“爸在祠堂等你。”周管家的声音带着迟疑，他刚从祠堂回来，沈父在里面已经跪了两个时辰。
沈廷洲点点头，转身往祠堂走。加密账本被他装进牛皮袋，沉甸甸的，像压了十年的光阴。林晚想跟着去，被他按住肩膀：“我自己去就校”
祠堂里的香还在燃着，青烟缭绕中，沈父的背影显得格外孤寂。供桌上摆着沈家列祖列宗的牌位，木质的牌面在烛火下泛着冷光，仿佛在无声地审视着这场迟来的对峙。
“他招了？”沈父的声音很哑，没回头。
“嗯。”沈廷洲把牛皮袋放在供桌上，拉链拉开的声音在空旷的祠堂里格外清晰，“账本、录音、人证，都齐了。”
沈父缓缓转过身，目光落在账本上，当看到签名处那个熟悉的“沈”字时，瞳孔猛地收缩。那是他当年在借据上签的担保，被林父用特殊墨水隐在了账本夹层里，此刻在碘酒的浸染下，显得格外刺目。
“这……”他的手指颤抖着抚过字迹，脸色瞬间变得惨白，连嘴唇都失去了血色。
十年了，他总以为自己是为了沈家才忍气吞声，总觉得儿子太刚愎自用不懂权衡。可当铁证摆在面前，他才惊觉自己坚守的“顾家”，不过是懦弱的借口，是用林家夫妇的命换来的苟安。
“我以为……我以为他只是贪点钱。”沈父的声音发颤，老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落，“我不知道他会杀人……我真的不知道……”
沈廷洲看着父亲悔恨的样子，心里五味杂陈。他恨过父亲的包庇，怨过他的懦弱，可此刻看着这个佝偻的老人，所有的情绪都化作一声长叹：“您当年要是肯告诉我们，也不会有今。”
“我怕啊……”沈父捂着脸，声音哽咽，“你爷爷临走前让我守住沈家，我不能让它毁在我手里……你二叔林家要毁了我们，我就……”
“林家从来没想过毁了谁。”沈廷洲打断他，语气里带着难以言喻的疲惫，“林伯父当年只是想讨回公道，是您和二叔把他逼上了绝路。”
祠堂里陷入死寂，只有香灰簌簌落下的轻响。沈父瘫坐在蒲团上，眼神空洞地看着供桌上的牌位，仿佛第一次看清那些冰冷的木头后面，藏着的是沉甸甸的罪孽。
他想起沈廷洲时候，总爱跟在他身后喊“爸爸”，眼睛亮得像星星。后来长大了，父子间的话越来越少，尤其是在沈二叔进公司后，两人更是三两头吵架。他总觉得儿子太犟，不懂变通，可现在才明白，那不是犟，是守住底线的清醒。
自己是不是……真的错怪他了？
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样疯狂生长。他想起沈廷洲为了查账熬红的眼，想起他护着林晚时的坚定，想起他明明可以不管这摊烂事，却还是一步步走到了今……原来儿子早就比他更像个沈家的男人。
喉结滚动着，想句“对不起”，话到嘴边却被什么堵住了。几十年的父亲架子，早已成了根深蒂固的执念，让他拉不下脸，只能任由愧疚像潮水般将自己淹没。
沈廷洲将这一切看在眼里，心里的火气渐渐平息。他太了解父亲了，固执、好面子，却也藏着不为人知的无奈。
“剩下的事，我会处理。”他拿起牛皮袋，转身往门口走，“您……多保重。”
走到门口时，身后传来沈父沙哑的声音：“廷洲……”
沈廷洲顿住脚步，却没回头。
“林丫头……”沈父的声音带着迟疑，“替我……给她道个歉。”
沈廷洲的肩膀几不可察地动了动，算是应了。
走出祠堂时，晨光正好越过门楣，在地上投下一道明亮的光带。林晚就站在光带那头，手里还拿着那个雪松木画筒，看到他出来，眼睛立刻亮了起来。
“怎么样？”她快步迎上来，语气里带着担忧。
“没事了。”沈廷洲看着她眼里的光，心里的沉郁瞬间散去不少，“他……知道错了。”
林晚点点头，没再多问。她能想象祠堂里的场景，也能理解那份难以言的复杂。她从口袋里摸出颗草莓糖，剥开糖纸递给他：“吃颗糖，甜的。”
沈廷洲接过来，塞进嘴里。甜腻的味道在舌尖化开，冲淡了心里的涩。他看着林晚被晨光染成金色的侧脸，突然觉得，那些沉重的过往，或许真的可以慢慢放下了。
远处传来鸟鸣，清脆悦耳。祠堂的门还开着，沈父的身影在青烟中若隐若现，像个终于卸下重担的剪影。
沈廷洲知道，父亲的动摇只是开始，要真正解开几十年的心结，或许还需要时间。但他不急，因为他知道，身边有这个人陪着，再长的路，也能一步步走下去。
他伸手，轻轻握住林晚的手。
这一次，没有犹豫，没有闪躲。
阳光穿过指缝，将两人交握的手镀上一层暖意，像个崭新的开始。
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