太庙的檀香混着烛油味，在冰冷的空气里弥漫。三十多位宗室亲王、郡王挤在狭的享殿里，棉袍上还沾着从家里逃来时的尘土，对着供桌上密密麻麻的列祖列宗牌位，哭得抽噎不止。香案上的烛火被风吹得摇晃，把他们的影子投在斑驳的梁柱上，像一群惶惶不安的鬼影。
“太祖皇帝在上！太宗皇帝在上啊！”辈分最高的福亲王瘫在蒲团上，花白的胡子沾着泪珠，拐杖重重地敲着金砖地，“咱们赵家的江山，要毁在弑兄贼手里了啊！”
他身边的几位郡王跟着哭嚎，有人用袖子抹脸，有人对着牌位磕头，额头撞得供桌砰砰响。享殿外的风声像鬼哭，卷起地上的纸钱，打着旋儿飘过门槛，落在哭红的眼睛前——这些平日里养尊处优的宗室，此刻没了王府的暖炉，没了锦衣玉食，只剩下对断云军围城的恐惧，和对赵珏的怨怼。
“都别哭了！”一个年轻些的郡王突然吼道，他是先太子赵衡的表兄，额头上青筋暴起，“哭有什么用？太祖当年提着刀打下江山，可不是让咱们在牌位前哭鼻子的！”
福亲王被他吼得一愣，抽噎着问：“那……那你怎么办？断云军就在城外，赵珏那畜生被捆着，咱们手里没兵没粮，难不成等着被一锅端？”
“端不了！”年轻郡王攥紧拳头，“咱们是太祖的血脉，是大胤的宗室！只要江山还姓赵，断云军就不敢动咱们！”他压低声音，目光扫过众人，“现在的关键，是得有个新皇帝——一个能让断云军接受，又能保住咱们宗室体面的皇帝。”
这话像盆冷水浇醒了众人，哭声渐渐停了。有人凑过来：“你是……另立新君？”
“对！”年轻郡王点头，“赵珏弑兄夺位，名不正言不顺，断云军打的是‘清君侧’的旗号，只要咱们把他交出去，再立个根正苗红的新君，断云军就没理由再攻城。”
福亲王摸着胡子，眼里闪过一丝算计：“可……可宗室里的适龄子弟，不是被赵珏杀了，就是吓得跑了，哪还有合适的？”
“有一个。”年轻郡王凑近几步，声音压得更低，“永安王。”
“永安王？”众人面面相觑。那是个八岁的孩子，是先帝最的弟弟，母亲早逝，平日里在王府里养得怯生生的，连见了大臣都不敢话，怎么能当皇帝？
“就是他！”年轻郡王胸有成竹，“他是太祖嫡脉，辈分高，又是个孩子，干净得很，断云军挑不出错处。最重要的是……”他顿了顿，“孩子好控制。”
享殿里突然安静下来，只有烛火噼啪作响。宗室们互相使着眼色，心里都打起了算盘——让个八岁的孩子当皇帝，朝政还不是他们了算？到时候照样能住王府、领俸禄，日子跟以前没两样。
“可……可断云军能答应吗？”有人犹豫道，“曹林那人看着就不是好糊弄的，他要是想自己当皇帝……”
“他不敢！”福亲王突然开口，拐杖在地上一顿，“他打的是‘清君侧，安社稷’的旗号，要是敢篡位，下藩王第一个不答应！他要的是‘正统’，咱们就给他一个正统——让永安王当皇帝，封他个‘北境王’，给他良田美宅，他保准乐意！”
这话戳中了众饶心思。是啊，曹林再厉害，终究是“草寇”出身，需要宗室给他“正名”；而他们需要曹林的兵保护，免得被藩王或乱兵欺负。这是笔划算的买卖。
“那……谁去通永安王？”有人问。那孩子胆，怕是吓都吓死了。
“我去。”福亲王拄着拐杖站起来，脸上的皱纹舒展开，“老夫是他皇叔祖，他得听我的。”
当夜里，福亲王带着几个亲信，偷偷摸到永安王府。王府的侍卫早就跑光了，院子里落满枯叶，只有一间偏房还亮着灯。推开门，只见永安王正缩在榻上，抱着个旧布偶，吓得瑟瑟发抖，旁边的老嬷嬷正给他喂粥，手也在抖。
“王爷。”福亲王尽量让语气温和，在榻边坐下，“别怕，老臣们是来护着你的。”
永安王怯生生地抬起头，大眼睛里满是恐惧：“外面……外面打枪了，是不是要杀人了？”
“不杀人。”福亲王摸了摸他的头，“是来给王爷送好日子的。”他凑近孩子耳边，用最浅显的话解释，“你当皇帝，坐在金銮殿上，就没人敢欺负你了。断云军的将军会护着你，给你糖吃，给你新衣服穿。”
孩子似懂非懂，眨巴着眼睛：“当皇帝……能让嬷嬷不饿肚子吗？”这几王府断了粮，老嬷嬷把最后一块窝头给了他，自己饿得直咳嗽。
“能！”福亲王拍着胸脯，“不仅嬷嬷有饭吃，全京城的人都有饭吃！”
老嬷嬷在一旁听着，浑浊的眼睛里泛起光。她知道这些宗室打的什么算盘，但只要能让王爷活下去，能让王府里的下人有口饭吃，当皇帝又有什么不好？她推了推永安王：“王爷，听福亲王的话，啊？”
永安王看了看老嬷嬷，又看了看福亲王，终于点零头，拳头攥着布偶：“我当皇帝……要给嬷嬷好多好多窝头。”
福亲王笑得眼睛眯成一条缝：“好！好！都给！”
第二一早，宗室们齐聚太和殿——这里的侍卫也跑光了，只有几盏宫灯在寒风里摇晃。福亲王把永安王抱上龙椅，孩子穿着不合身的龙袍，坐得笔直，手紧紧抓着扶手，眼睛里还有些害怕，却强忍着没哭。
“诸位宗亲！”福亲王站在殿中，声音洪亮，“国不可一日无君！今日，咱们拥立永安王登基，改元‘永熙’！传旨下去，开城门，将弑兄元凶赵珏交予断云军，再派使者去见曹林，告诉他：新君已立，愿封他为北境王，世袭罔替，只求他护我大胤宗室，保京城百姓平安！”
宗室们纷纷跪拜，山呼“万岁”，声音在空旷的大殿里回荡，却透着股虚张声势的热闹。有人偷偷抬眼，看龙椅上那个八岁的孩子，心里盘算着以后如何拿捏这个皇帝；有人望着紧闭的宫门，祈祷断云军能接受这个安排。
使者捧着新拟的圣旨，战战兢兢地走向城门。他不知道曹林会不会答应，更不知道这个八岁的新君，能不能真的保住宗室的荣华。但此刻，这已经是他们能抓住的最后一根稻草了。
城门外，断云军的营帐依旧安静。曹林正在看听风司送来的密报，上面写着太庙宗室聚会的详情，还有永安王被推上龙椅的事。秦先生捻着胡须，笑道：“这些宗室打的好算盘，想让个孩子当傀儡，把您当个护院的打手。”
曹林放下密报，看着城外渐渐升起的朝阳，嘴角勾起一抹淡笑：“他们想要个皇帝，那就给他们一个。至于我当不当北境王……”他望向京城的方向，“得看这新君，是不是真能让百姓过上好日子。”
使者走到营前，被士兵拦下。他举起圣旨，声音发颤：“新君有旨，封曹将军为北境王，世袭罔替！请将军……请将军入城！”
曹林没有立刻回应。他知道，宗室的算盘打得精，但下不是他们的下，是百姓的下。这个八岁的永安王能不能坐稳龙椅，不在于宗室的拥立，而在于断云军能不能真的给百姓带来安稳——这才是最要紧的事。
风卷着沙尘掠过营地，吹得云纹旗猎猎作响。曹林望着紧闭的城门，心里已经有了答案。
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