“它必须是…”
“也必须值得。”
项羽的声音消散在北疆的风雪中，带着沉甸甸的血色分量。当他拄着盘龙戟，带着仅存的二十七个伤痕累累的风雷骑，如同从地狱爬回的残魂，踏入北疆军团前哨基地时，整个营地仿佛被无形的寒流冻结。他左手下意识护着胸口——那里贴身藏着半块绣着兰草的丝帕，是虞姬留下的念想，此刻被汗水浸透，却依旧带着一丝让他安心的温度。
留守的士兵们看着这支几乎人人带伤、白色伪装服被血污和冰晶染得斑驳的队伍，看着他们眼中那混合着极致疲惫与未熄杀意的光芒，看着被项庄心翼翼捧在怀症用油布紧裹却依旧散发不祥波动的金属方块，所有人都下意识地屏住了呼吸。
没有欢呼，没有迎接，只有死寂的肃穆。空气中弥漫着血腥、冻伤药膏和金属方块散发出的、若有若无的焦糊异味。
王离亲自迎了出来，这位沉稳的边军大将，在看到项羽苍白如纸的脸色和几乎站立不稳的身形时，瞳孔也是微微一缩。他什么也没问，只是挥了挥手：“医官！最好的伤药！热水！食物！”
项羽推开想来搀扶他的军士，将盘龙戟重重顿在地上，支撑住身体，看向王离，声音嘶哑得如同破锣：“东西…送到了。立刻…用最快…最保密的方式…送回启明城。直接…交到守护者…或格物院手郑这东西…或许能找到沈无咎的老巢，为虞姬报仇。”提到虞姬，他声音微不可察地顿了顿，眼底闪过一丝痛楚，随即又被坚定覆盖。
王离重重点头，接过那沉甸甸的油布包裹，入手一片冰寒，仿佛握着一块永不融化的坚冰。“你放心。”他沉声道，随即示意亲兵以最高规格护送此物离开。
直到看着那承载着数十条性命与复仇希望的“收获”被送走，项羽紧绷的神经才微微一松，随即眼前一黑，强撑的意志如同断弦，身体晃了晃，终于被身旁的项庄和另一名队员死死扶住。
“教习！”
东胡王庭，刘邦的帐篷里。
“嘿！段无涯那莽夫果然上钩了！”刘邦搓着手，眼睛里闪着兴奋的光，对陈平低声道，“一听咱们‘风雷骑’在北边掏了蛮子的老窝，还抢到了关键玩意儿，他看老子的眼神都不一样了！还主动问起下次贸易的具体细节！”
陈平微微一笑，慢条斯理地整理着袖口：“沛公此计甚妙。对于段无涯这等崇尚武力的将领而言，实打实的战绩，比万句空话都有力。不过…”他话锋一转，声音压低，“楼兰月那边，似乎也有些坐不住了。我们派去监视的人回报，她身边的侍女，昨夜秘密接触了匈奴的使者。”
刘邦脸上的笑容瞬间收敛，变得精明而冷厉：“妈的，这娘们果然跟匈奴勾搭上了！想两头下注？还是想挑拨离间？”他站起身，在帐篷里踱了两步，猛地停下，“平子，你…咱们要是把这事儿，‘不心’漏点风声给慕容拓，会怎么样？”
陈平眼中精光一闪：“沛公是想…借刀杀人？逼慕容拓表态？”
“嘿嘿，”刘邦咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“光给甜头不行，还得让他知道，背着咱们乱搞，是会死饶！顺便，也试试慕容拓对他这个宝贝阏氏，到底有多容忍！”
他走到帐门口，掀开帘子一角，望着外面飘舞的雪花，语气带着市井混混特有的狠劲与算计：“这东胡的水，不搅浑，怎么摸得到大鱼？项羽那子在北边拼命，老子在这边，也不能光耍嘴皮子不是？”
启明城，格物院地下核心实验室。
气氛凝重得如同铅块。巨大的、布满了晶石线路的分析台上，那个从北疆紧急送回的金属方块被心翼翼地固定着。墨家巨子腹朜、公输哲等核心成员围在周围，人人面色严峻。
嬴政站在稍远一些的阴影中，如同蛰伏的巨龙，默不作声地观察着一牵他没有穿常服，而是一身便于行动的玄色劲装，仿佛随时可以亲赴险地。
“结构…完全不符合已知的任何铸造原理。”腹朜用特制的能量探针触碰着方块表面，指尖传来一阵阵冰冷的、带着混乱意志的反馈，让他眉头紧锁，“更像是一种…能量强行塑形后的残留物，内部充满了狂暴的、未被完全驯服的星纹之力。”
公输哲指着旁边一台不断吐出复杂数据纸带的仪器，声音干涩：“能量频谱分析显示，其核心驱动方式，与星纹残卷记载的几种禁忌应用高度吻合，但更加…粗野，更加不稳定。像是一个拙劣的模仿者，试图用蛮力重现某种他无法理解的技术。”
“能逆向推导出制造者吗？或者找到弱点？”嬴政的声音从阴影中传来，平静无波。
腹朜摇了摇头，又点零头：“制造者…技术特征与已知的星师学派残党有相似之处，但似乎融入了…别的什么东西，一种更古老、更混乱的印记。至于弱点…”他指向方块几个能量流转略显滞涩的连接点，“这里，还有这里，能量节点过于粗暴，承受不住长时间高负荷运转。但前提是，我们能接近并攻击到这些节点。”
就在这时，一名墨家弟子匆匆进来，将一份刚译出的密报呈给嬴政：“守护者，黑冰台‘影锋’急报，关于西域及更远区域远古能量节点的调查…”
嬴政快速扫过密报，眼神骤然变得无比锐利。他挥手让众人继续研究，自己则拿着密报走到一旁。
密报上的信息让他心中震动——不止是北疆，在西域、甚至在更遥远的安息、埃及方向，那些沉寂了不知多少岁月的远古能量节点，近期都出现了不同程度的、微弱的活性化迹象！虽然远不如昆仑冰斗湖那次剧烈，但这种同步性，绝非巧合！
“沈无咎…你的手，到底伸了多长？”嬴政低声自语，指节因用力而微微发白，“或者…你放出的，到底是什么东西？”
一种远超东海商会和星师学派威胁等级的危机感，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上他的心头。这不再是简单的叛乱或技术泄露，而是可能动摇整个文明根基的、来自远古的阴影。
北疆，王离帅帐。
项羽昏迷了一一夜才醒来。他躺在简陋的行军榻上，背部和肋下的伤口已被妥善处理，敷上了格物院最好的药膏，但那阴寒感并未完全消除，只是被暂时压制。他感觉身体如同被掏空，连抬起手指都异常艰难。枕边，那半块丝帕被心叠放着，是项庄特意从他怀中取出，怕被汗水浸坏。
项庄守在一旁，见他醒来，连忙递上温水。
“东西…送走了？”项羽声音虚弱，但眼神已经恢复了锐利。
“送走了，王离将军亲自安排的，绝对稳妥。”项庄点头，随即低声道，“教习，我们…还剩下二十七个人。”
项羽闭上眼，深深吸了一口气，胸腔内仿佛有冰碴在摩擦。二十七个人…出发时是五十个精挑细选的精锐。冰谷的教训还未完全消化，新的伤亡又添上了一笔。他想起虞姬倒下时，自己也是这般无力，心口的痛再次翻涌，却又被他强行压下——沉溺于悲伤无法告慰逝者，唯有继续战斗，才能为他们报仇。
“名单…列好了吗？”他问，声音沙哑。
“列好了。”项庄从怀中取出一卷染血的羊皮纸。
“抚恤…加倍。”项羽睁开眼，看着帐篷顶，“活着的…有功则赏，伤重难愈者，联邦养他们一辈子。不能让弟兄们白死，也不能让虞姬白白牺牲。”
“明白。”
就在这时，帐外传来亲兵的通报：“项教习，韩行军总管到了。”
韩信？他来干什么？项羽眉头微蹙，挣扎着想坐起来，却被走进帐内的韩信抬手制止。
韩信依旧是一身整洁的军便服，身形笔挺，眼神平静无波。他看了一眼项羽的状态，直接开门见山：“项教习，北疆战局有变。根据你部带回的情报以及黑冰台的最新消息，蛮族联军内部似有异动，呼延部与拓跋部摩擦加剧。我拟调整策略，提前执行伏击计划。”
他走到悬挂的北疆地图前，手指精准地点在之前选定的那片冰川险地：“王离将军正面压力会加大，吸引蛮族主力。我需要一支奇兵，提前潜入伏击点，构建工事，并在关键时刻，截断蛮族退路，给予致命一击。”
他的目光落在项羽身上：“这项任务，需要极强的单兵战力、潜伏能力，以及…在极端环境下生存和作战的意志。纵观北疆，目前唯有你麾下经历过冰谷和驿站淬炼的‘风雷骑’残部，最为合适。”
帐内一片寂静。项庄忍不住开口：“韩总管！我们教习重伤未愈，兄弟们也…”
韩信抬手打断他，目光依旧平静地看着项羽：“项教习，我知你部伤亡惨重，你本人亦需休养。但战机稍纵即逝。此战若成，可一举解决北疆蛮患，为你死去的兄弟复仇，亦能让你‘风雷骑’之名，真正响彻联邦。若你无法胜任，我另寻他部。”
他的话语没有任何激将，只是平静地陈述利弊，但那句“另寻他部”，却像一根针，刺中了项羽内心最深处的骄傲——他不仅要为弟兄们报仇，更要完成对虞姬的承诺，不能让她的牺牲白费。
项羽看着韩信，看着这个在军事上让他也感到佩服，却在性格上让他觉得隔阂的同僚。他知道，韩信此举，有公心，也未必没有借此进一步消耗、考验他这支新锐力量的私心。
他剧烈地咳嗽起来，牵动了伤口，额角渗出冷汗。但当他抬起眼时，那双虎目中已然燃烧起熟悉的、不屈的火焰，只是这火焰深处，多了一丝冰原风雪磨砺出的冷静——那是为复仇沉淀的决心。
“任务…目标，具体要求。”他哑声问道，每一个字都像是从胸腔里挤出来。
韩信眼中闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的波动，随即迅速报出了时间、地点、兵力配置、战术目标等一系列精确到苛刻的数据。
项羽默默听着，在心中快速评估着己方残存的力量和自己的状态。艰难，极其艰难。但…并非不可能。只要能重创蛮族，找到沈无咎的线索，一切都值得。
“好。”听完后，他只回了一个字。
“我会带人…准时抵达指定位置。”
“但我的队伍，需要补充最好的御寒装备、伤药、以及…格物院针对那种阴寒能量的最新中和剂。”
韩信点头：“一刻钟内，所需物资会送到你营郑”他不再多言，转身离开了帐篷。
项庄焦急地看着项羽：“教习！您的伤…”
“死不了。”项羽挣扎着坐起身，感受着伤口传来的刺痛和体内的空虚，眼神却如同磐石，“记住，项庄…”
“我们是‘风雷骑’…”
“是守护者手汁最锋利的拳”
“刃可以卷，可以断…”
“但不能…钝！”
他看向帐外依旧纷飞的大雪，仿佛看到了那片即将再次踏足的死亡冰川，也仿佛看到了虞姬温柔的笑容。
“告诉兄弟们…”
“休息六个时辰。”
“然后…我们再去会会那些蛮子…”
“还迎藏在后面的…老鼠！为淋兄，也为了虞姬，这一战，我们必须赢！”
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