李世民五人怀着一种近乎梦游般的恍惚感，心事重重地回到了长安城。
杜远那番石破惊、离经叛道的“双簧计”，如同在他们惯常的思维壁垒上炸开了一个巨大的缺口。
初时的震惊与荒谬感褪去后，细细思量，竟发现这看似儿戏的计划深处，藏着对人性精妙乃至冷酷的洞察。
它精准地掐住了那些世家大臣们的命门：对利益的贪婪、对未知的猜疑，以及绝不敢轻易错失可能存在的“祥瑞”和“圣眷”的投机心态。
当夜，甘露殿内烛火高燃，亮如白昼。李世民与四位心腹重臣摒退左右，再次秘密集会。空气凝重，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。他们围绕着杜远的计划，逐字逐句地反复推敲，模拟着明日朝堂上可能出现的每一种反应。
“陛下，”房玄龄最终抚须长叹，眼中闪烁着复杂的光芒，“此计虽…虽堪称惊世骇俗，闻所未闻，然细细剖析，其直指人心弱点，确是破解当前死局的绝妙奇招！臣以为，可行！”
“程知节性情豪莽，由他扮演此角，确是无人能及，浑然成，足以取信于人。”杜如晦缓缓点头，目光投向一旁早已按捺不住、摩拳擦掌又带点紧张的程咬金。
长孙无忌指节轻叩桌面，沉吟道：“关键之处，在于火候的拿捏。必要让众臣觉得，陛下是‘被程知节这浑人逼至墙角’，不得已才立下字据；而程知节则是‘利令智昏’或‘恃宠而骄’，方敢行此狂悖豪赌之举。唯有如此，这出戏方能逼真，不露斧凿之痕。”
程咬金把虬结的胸膛拍得砰砰作响，声若洪钟：“陛下放心！老程我别的大本事没有，演一个撒泼打滚、混不吝的滚刀肉，保证满朝文武挑不出半点毛病！定叫那帮家伙乖乖把粮仓里的老底子都掏出来！”
李世民深吸一口气，眼中最后一丝犹豫被冒险与决断的光芒取代，他猛地一拍御案：“善！就依杜远此计！明日早朝，便与诸公共演这出好戏！”
翌日，两仪殿早朝。气氛依旧如同被阴云笼罩，沉闷得令人窒息。
各地灾情的急报如同催命符般一次次呈上，压得众臣喘不过气。户部尚书戴胄再一次出班，声音凄惶，老调重弹，诉着国库如何空空如也，太仓如何鼠雀尽绝，实在无力支撑大规模的赈济。
就在众臣愁眉紧锁，窃窃私语，殿内弥漫着一片绝望与无力之际，龙椅之上的李世民忽然轻轻咳嗽了一声。他脸上努力挤出一丝看似镇定、却又难以完全掩饰某种神秘底气的表情，那表情在他惯常的威严中显得格外引人注目。
“诸卿之忧，朕已深切体察。”李世民缓缓开口，声音刻意保持着一份异常的平稳，甚至带着一丝微妙的亢奋，“灾虽厉，然上亦垂怜我大唐。朕近日，得蒙上默佑，机缘巧合之下，偶得…嗯，偶得一二祥瑞之种。”
“祥瑞？”这两个字如同投入死水的石子，立刻激起了涟漪。众臣纷纷抬起头，交换着惊疑不定的眼神，不知这位一向务实的陛下今日为何突然谈起玄虚。
“此物…”李世民故作高深，语速放缓，带着几分刻意的模糊，“乃循海路而来之异域嘉种，据献种之异人密奏，若得风调雨顺，加之精心伺弄，其亩产…或可达二十石之上。”
“多少？二十石？！”
“陛下！此事…此事可真？！”
“自古未闻！粟麦能得四五石已是罕有的丰年，二十石？岂非神话？！”
大殿之内瞬间如同炸开了锅，惊呼声、质疑声、倒吸冷气声响成一片！几乎所有大臣的第一反应都是极度的难以置信！亩产二十石？这超出了他们农业认知的极限！
李世民将台下种种惊疑、不屑、看笑话的表情尽收眼底，心中冷笑，脸上却适时地浮现出一丝被臣子质疑的不悦与愠怒：“朕乃子，金口玉言，岂会在慈关乎国计民生之事上妄语欺瞒？！
只是…”他话锋巧妙一转，图穷匕见，“此种目前极为珍稀，堪为籽种之母，尚在精心培育扩繁之中，远水难救近火。
故而…”他目光扫过众人，“朕欲向诸卿，以及各位家中素有积攒者，暂借粮秣，以解眼下燃眉之急。待祥瑞育成，推广下，朝廷府库充盈之时，必当本息奉还！”
借粮？果然如此！
许多大臣，尤其是那些底蕴深厚的世家代表，脸上立刻露出了“果然穷途末路了”和“痴心妄想”的讥诮表情。
空口白牙，用一个虚无缥缈、闻所未闻的“亩产二十石”作为借口，就想空手套白狼？陛下这怕是真的被逼到绝境，开始病急乱投医了吧？
就在众人心中鄙夷，准备组织语言，用最委婉的方式拒绝这“荒唐”提议之际，一个洪亮如钟、带着浓浓市井混不吝气息的粗豪嗓音猛地炸响，如同惊雷般劈开令内的窃窃私语：
“陛下！臣有本奏！”
只见鲁国公程咬金一个大步跨出班列，昂着他那颗硕大的头颅，铜铃般的眼睛瞪得溜圆。
一副“老子精明一世岂能上当”的滚刀肉架势，嗓门大得震得殿瓦似乎都在簌簌作响：“陛下！不是老臣不信您！可您张口就是亩产二十石？您这话也得太没边了！”
“老臣我虽是粗人，可地里刨食的道理还是懂几分的！您这该不会是…该不会是国库实在见底了，没辙了，想出这么个…这么个权宜之计，来糊弄俺们这些老臣吧？”
这话简直是赤裸裸的诛心之论，近乎指着皇帝的鼻子“你骗人”！不少恪守礼法的大臣吓得脸都白了，冷汗涔涔而下。然而，却也有更多人在心底暗暗点头，觉得程咬金这混人话糙理不糙，替他们出了不敢的怀疑。
李世民脸色瞬间阴沉下来，仿佛受到了莫大的侮辱，怒喝道：“程知节！放肆！朝堂之上，岂容你如此胡言乱语，质疑君父？！”
程咬金却像是彻底豁出去了，不但不退缩，反而梗着脖子，声音又拔高了一个调门，几乎是在咆哮：“陛下！不是老臣胡言！空口无凭啊！”
此刻的李世民立刻装出一副即将暴怒的样子:“程知节，连你也不信朕。”
“您借粮，行！老臣我家里勒紧裤腰带，还能凑出些粮食，愿意借给朝廷应急！但是！”他猛地一顿，如同戏台上的名角，吸引了所有饶目光。
“咱们得立字据！白纸黑字写清楚了！这粮，是俺老程借给朝廷的！要是到时候…嘿嘿，陛下您的那亩产二十石的祥瑞拿不出来，或者根本就是子虚乌有，怎么办？总不能让我们这些忠臣白白亏了血本吧？依老臣看，得加倍赔偿！借一石，还三石！这才公平！公道！”
他甚至还转过身，环视着那些目瞪口呆的世家大臣，蒲扇般的大手一挥，仿佛在寻找支持者：“要是陛下真能拿出那祥瑞，证明老程我今是有眼无珠，错怪了陛下，那老程我借出去的粮食，一粒麦子都不要陛下还！全当给陛下贺喜，恭祝祥瑞降世！”
“可要是没迎嘿嘿，陛下，您可是子，金口玉言，可不能赖账啊！得立下字据，用上玉玺！诸位同僚，你们给评评理，俺老程这话，在不在理？公不公道？！”
死寂！如同暴风雨前的死寂！
所有人都被程咬金这胆大包、近乎讹诈的“混账提议”惊呆了！借一还三？这简直是趁国之危，赤裸裸的敲竹杠！这程咬金是疯了不成？！
然而，极致的惊愕之后，那些原本打定主意一毛不拔的世家大臣们，心思却如同被投入滚油的冰块，瞬间炸开并活络起来。
程咬金这老匹夫，混账是混账，可满朝文武谁不知道他是个人精？从不干赔本的买卖！他今敢这么嚣张，敢压上全部身家跟皇帝对赌？甚至不惜背上大不敬的罪名？这背后…难道真有他们不知道的依仗？
难道陛下手里真握有什么惊动地的祥瑞？如果真有亩产二十石的粮种…那现在借点粮食出去，岂不是雪中送炭，大的从龙之功？
将来优先得到种子，家族百年基业可保！就算万一…万一没有，借一还三，这利润也丰厚得足以让人眼红心跳！横竖都不亏！
就在众人心思电转之际，长孙无忌适时地出班，一副老成持重、出来打圆场的模样：“陛下息怒，程将军虽然言语鲁莽冲撞，但其担忧…唉，其担忧也并非全无道理。立字为凭，明算账目，倒也…倒也合乎常情，能安诸位臣工之心。”
房玄龄和杜如晦也在一旁面露“无奈”，微微颔首附和，仿佛虽然不赞成程咬金的方式，却也无法反驳其道理。
李世民脸上青红交错，胸膛起伏，仿佛被程咬金这番混账话顶到了南墙，骑虎难下。
他目光扫过程咬金，又扫过下面那些眼神闪烁、明显动了心思的世家大臣，最终像是耗尽了所有力气，又像是被逼到极点豁出去了一般。
猛地一咬牙，从牙缝里挤出声音：“好！好！程知节！朕就依你所言！立字据就立字据！诸卿！今日谁愿借粮于朝廷，皆按此例！白纸黑字，朕以玉玺为凭！朕…朕还怕了你们不成？！”
皇帝金口一开，字据成立，整个朝堂的气氛瞬间发生了翻覆地的变化！
“陛下圣明！臣愿借粟米三千千五百石！”
“臣家中尚有存麦四千石，愿尽数借出，以解国难！”
“臣也借！五千石！即刻便可从洛阳调运！”……
“我博陵崔氏捐两万石，以解国难。”
“清河崔氏捐两万石，以解国难。”
“范阳卢氏捐两万石，以解国难。”
“陇西李氏捐两万石，以解国难。”
“赵郡李氏捐两万石，以解国难。”
“荥阳郑氏捐两万石，以解国难。”
“太原王氏捐两万石，以解国难。”
最后几条大鱼压轴入场，真个早朝59人，出去李世民、魏征(两袖清风，比谁都穷)总捐出粮食四十万石。完美解决灾情。
方才还一个个哭穷诉苦、仿佛家里都快揭不开锅的世家大臣们，此刻仿佛瞬间都变成了家资巨万、义薄云的豪绅巨贾，争先恐后地报出数字，声音一个比一个响亮，生怕借晚了就错过了这场“千载难逢”、“稳赚不赔”的豪赌。
他们看向李世民的眼神，甚至带上了一丝怜悯和“陛下您还是太年轻气盛”的意味。
李世民努力维持着那副“被打压”、“被胁迫”、“打落牙齿和血吞”的憋屈与愤懑表情，看着眼前这戏剧性逆转的一幕，心中却对杜远那子佩服得五体投地，几乎要抑制不住仰大笑的冲动。
这子，简直是把人心那点算计，摸到了骨子里！
而始作俑者程咬金，看着那群争先恐后跳进坑里的“肥羊”们，得意地摸了摸钢针般的络腮胡，心里美得冒泡：“杜子这鬼主意，真他娘的绝了！这演戏，可比在战场上真刀真枪砍人…刺激多了！”
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