牢最深处，阴暗潮湿，气味难闻。
艾殷蓉的牢房算是单独隔开，稍显干净，但她也只是静静坐在铺着干草的角落里，依旧是一身素衣，面色苍白，神情淡漠，仿佛周遭的一切都与她无关。
听到脚步声，她缓缓抬眼，看到是裴昱，眼中并无多少波澜。
“母妃。”裴昱隔着牢栏，声音干涩。
“你又来做什么。”慕容蓉语气平淡，“该的，我都已了。”
裴昱从怀中取出那张“古方”抄件，从牢栏缝隙中递了进去：“母妃可认得此物？”
艾殷蓉目光扫过纸笺，当看到“冰魄兰”三字时，她的瞳孔几不可察地微微收缩了一下，但迅速恢复平静。“一张药方而已，与我何干。”
“这是今日有人献到儿臣府上的，是可解‘蚀骨’之毒。”裴昱紧紧盯着她的脸，“其中主药‘冰魄兰’，据是生长于西南极寒雪山的奇花。恰巧，南疆那边，似乎也在寻找类似的东西。”
艾殷蓉沉默不语。
“母妃，”裴昱声音压低，带着压抑的痛苦和质问，“这一切，是不是都是慕容瑛的安排？从幽州劫案，到您挺身认罪，再到这张突然出现的‘古方’……他到底想干什么？把我推上储位，然后呢？让我做一个听他摆布的傀儡皇帝，好让南疆兵不血刃地吞并大亓吗？！”
最后一句，他几乎是低吼出来。
艾殷蓉猛地抬头，看向儿子，那双与自己相似的眼眸中，翻涌着剧烈的情感波动，有痛楚，有挣扎，最终化为一片深沉的悲哀与决绝。
“昱儿，”她终于开口，声音沙哑，“有些路，一旦踏上，就回不了头了。他想做什么，我或许知道，或许不知道。但我知道，从他把我送到大亓的那一起，我的命运，你的命运，甚至知柔和承瑾的命运，就都已经不在自己手中了。”
她站起身，走到牢栏边，隔着冰冷的栅栏，伸手似乎想触碰儿子的脸，却在半空中停住。
“这张方子……或许是真，或许是假。但‘冰魄兰’……我曾听你外祖母提过，那是南疆古老传中，生于神山之巅、千年一开的圣物，能解百毒，活死人肉白骨。但从未有人真正见过。”
她收回手，眼神变得飘忽，“如果是他找到了，或者认为找到了……那他一定有所图谋。你……要心。”
她的话似是而非，既未承认，也未完全否认，却证实了“冰魄兰”与南疆的关联，也暗示了慕容瑛的深不可测。
“那我该怎么办？”裴昱感到一阵无力，“献上方子？可能害了太子，也可能害了自己。不献？或许会错过救太子的唯一机会，也会让父皇和朝臣觉得我袖手旁观，心怀叵测。”
艾殷蓉看着他，良久，缓缓道：“你是大亓的皇子，裴昱。你的父亲是当今皇帝，你的身体里，流着大亓皇室和南疆王室的血。该如何抉择……问问你自己的心。你想要的，究竟是什么？是那至高无上的权力，还是……别的什么？”
她的话如同重锤，敲在裴昱心头。
他想要的……他曾经想要过储位，但那更多是为了能够更有力量站在慕知柔身边，还有的就是为了母妃的期望和身处环境的推动。
后来，他想要远离纷争，保全所爱之人平安。而现在，他想要破局，想要挣脱这无形的枷锁，想要……保护那些他在乎的人，哪怕他们心中所念并非自己。
他深深看了母妃一眼，不再多问，转身离去。脚步由沉重，渐渐变得坚定。
回到王府，他立刻修书。
给皇帝裴衍，内容恭敬恳切，言明有游方郎中献上可疑古方，自己不敢擅专，已将献方人扣留，现将方子内容完整呈上，请父皇圣裁，并建议可令太医院秘密研究验证，万不可直接用于太子之身。
做完这一切，他望向南方的夜空。知柔，若你在南疆也听闻此方，会如何应对？你……一定要平安。
西疆，幽燕门秘窟。
席蓉烟听着最新传来的消息，妩媚的脸上露出满意的笑容，只是那笑容怎么看都透着一股砭骨的寒意。
“南疆那边，‘赤焰椒’已经送到慕容瑛面前了？好，很好。”
她慵懒地把玩着一枚锋利的骨簪，“慕知柔那个贱人，果然‘孝心可嘉’，接手了辨药试药的差事。算算时日，‘梦引草’在她体内也该有些积累了吧？黄门主，‘癫笑果’的粉末，准备何时送过去？”
黄文燕躬身道：“已安排妥当。三日后，南疆王庭会有一批从‘迷雾山谷’方向来的‘特殊贡品’送入宫中，其中会混入几枚真正的、品质上佳的‘赤焰椒’。我们的人会在恰当的时候，让慕容瑛身边的某个御医‘想起’公主正在研究此物，建议将新贡品也送一部分去公主那里‘对比鉴别’。届时，真正的赤焰椒和我们的‘癫笑果’粉末，会一同出现在慕知柔面前。以她的谨慎和‘孝心’，很大可能会亲自查验新送去的‘赤焰椒’。”
“妙！”席蓉烟眼睛一亮，“新旧对比，她必定更无防备。吸入或沾染上‘癫笑果’粉末，便是迟早的事。只要‘引子’入体，与‘梦引草’汇合……呵呵，我真是迫不及待想看看，咱们这位高贵的公主殿下，何时会开始她的‘精彩表演’了。”
黄文燕声音依旧沙哑平淡，“此外，大亓那边也有消息。那张‘古方’，已成功送到雍王裴昱手中，并且，似乎已经引起了南疆那边的注意。”
“哦？”席蓉烟挑眉，“慕容瑛那条老狐狸，动作倒快。他肯定也盯上了‘冰魄兰’吧？只可惜，那东西是不是真的存在都两，就算有，又岂是那么容易找到的？就算找到了……”
她冷笑一声，“用那张方子配出来的药，究竟是解毒圣品，还是催命符咒，可还难得很呢。”
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