接取前往机城的任务后，许木并未急于赶路。距离大会尚有两年之期，时间充裕。他决定借此机会，一路游历，磨砺自身，并搜寻炼制混沌幡所需材料的线索。
他选择的路线，并非安全的商路，而是有意途经几处闻名灵界的险地与人迹罕至的星域。这些地方，往往伴随着机遇与危险，是磨砺剑锋的最佳场所。
第一站，他来到了位于枢域与朱雀域交界处的“陨火之环”。
这是一片由无数燃烧的陨石、破碎的星辰以及活跃的空间裂缝构成的危险星域。簇火属性灵气狂暴异常，常年燃烧着不灭的火，更是孕育了许多强大的火系精怪与异兽。
许木的目标，是陨火之环深处一种名为“流火金晶”的顶级火属性灵材。此物蕴含一丝太阳真火本源，至阳至刚，若能融入混沌幡，可极大增强其衍化阳刚属性神通的能力，并对阴邪之物产生更强的克制。
驾驭着遁光，许木心翼翼地穿梭在燃烧的陨石之间。狂暴的火灵之气扑面而来，足以让寻常化神修士灵力滞涩，但对他而言，却如同清风拂面，混沌之气流转间，便将那灼热暴烈的气息轻易化去，甚至还能汲取其中精华，反哺自身。
深入数日后，他遭遇了一群栖息在巨大燃烧陨石上的“炎翼魔蝠”。这些魔蝠翼展数丈，通体赤红，獠牙锋利，能口吐焚金熔石的魔火，成群结队，悍不畏死。
成千上万的炎翼魔蝠如同红色的潮水般向许木涌来，魔火连成一片，将虚空都灼烧得扭曲。
许木眼神平静，甚至未曾动用混沌幡。他只是简简单单地一拳轰出！
三转混沌神体的力量勃发，气血如龙，拳锋所过之处，空间发出低沉的呜咽。那汹涌而来的魔火潮汐，被这一拳蕴含的磅礴巨力与混沌道韵直接从中打穿、轰散！无数炎翼魔蝠在拳风波及下，如同下饺子般纷纷爆体而亡，化为精纯的火灵之气。
他没有停留，身形如电，直接冲入蝠群核心，拳、掌、指、腿……身体的每一个部位都化为了最恐怖的武器，每一次出手，都有大片魔蝠陨落。他并非为了杀戮而杀戮，而是在这实战中，熟悉着化神巅峰的力量，锤炼着混沌神体与各种基础战技的结合。
半日后，蝠群溃散，留下一片狼藉。许木气息平稳，周身气血反而更加旺盛。他收集了一些魔蝠身上有价值的材料，继续深入。
数日后，他终于在一处巨大的、如同火山口般不断喷发着紫色火焰的陨星核心，找到了目标——一块足有磨盘大、通体流淌着金色光晕、散发着恐怖高温的流火金晶！
然而，守护这块流火金晶的，是一头实力堪比化神后期巅峰的“紫炎地龙”！这地龙形如巨蜥，周身覆盖着紫色晶甲，盘踞在流火金晶之上，对着闯入领地的许木发出威胁的低吼。
许木依旧没有动用混沌幡。他需要压力，需要势均力敌的对手来磨砺自己！
“吼！”
紫炎地龙率先发动攻击，张口喷出一道凝练到极致的紫色龙息，所过之处，空间都被灼烧出漆黑的痕迹！
许木长啸一声，不闪不避，周身混沌之气凝聚于右拳，一拳迎上！
“轰——！”
拳锋与龙息悍然碰撞！狂暴的能量冲击波席卷开来，将周围燃烧的陨石都震成了齑粉！
许木身形微晃，拳头上传来一阵灼痛，但那道恐怖的龙息也被他一拳轰散！
“好畜生！再来！”
他战意高昂，主动扑上，与那紫炎地龙展开了近身肉搏！混沌神体硬撼地龙晶甲，发出金铁交鸣般的巨响。地龙的利爪、尾鞭蕴含着恐怖巨力与紫炎，而许木的拳脚则蕴含着混沌破灭之意与无匹气血。
这是一场纯粹力量与肉身的碰撞！从陨星内部打到外部虚空，所过之处，陨石崩碎，火焰湮灭。
最终，许木抓住一个机会，一记混沌印狠狠拍在地龙头颅之上，磅礴的混沌之力透体而入，瞬间震散了其神魂！
庞大的地龙身躯僵硬，眼中的凶光缓缓黯淡，最终轰然倒地。
许木喘了口气，看着自己有些焦黑破损的衣袍，以及拳头上几道浅浅的白痕，满意地点零头。这番激战，让他对自身力量的掌控更加精妙，混沌神体也得到了一次充分的锤炼。
他收起那块巨大的流火金晶以及地龙的晶核与精血，离开了陨火之环。
……
离开陨火之环后，许木又辗转数处险地。
在“寂灭冰原”，他于万丈玄冰之下，寻到一块“万载玄冰魄”，以此磨砺神识，增强对寒冰法则的抗性。
在“飓风峡谷”，他直面足以撕裂法宝的九罡风，感悟风之极速与撕裂之意，并采集到几缕“先巽风之气”。
在“古战场遗迹”，他遭遇了残留的战争英灵与诡异魔影，凭借混沌幡的刷落万物之能，横扫邪祟，并找到了一些残破的古宝与记载着上古秘闻的骨片。
一路行来，战斗不断。他不再刻意追求一击必杀，而是将每一次遭遇，都视为磨砺自身道法与战斗意识的试炼。混沌幡虽强，但他更注重提升自身根本。他将化神巅峰的修为彻底融会贯通，对混沌领域的运用也更加灵活多变，时而出其不意地禁锢对手，时而衍化万法迷惑敌人，时而收缩领域极致防御。
他的名声，也随着在这些险地的活动，开始在范围内流传开来。“青岚宗混沌真人”的名号，不再仅仅局限于宗门内部，开始被一些常年在险地闯荡的亡命徒、探险家所知晓。人们都知道，有一位青袍青年，实力深不可测，尤其肉身强横，往往喜欢以拳脚对敌，行事亦正亦邪，不好招惹。
这一日，许木途经一个名为“落星坊”的中型修士聚集地，准备稍作休整，并打探一下关于虚空类神材的消息。
坊市内鱼龙混杂，来自各族的修士穿梭其间。许木在一家售卖星图与杂货的店铺内，正与掌柜交谈，忽然，店铺外传来一阵骚动，伴随着几声嚣张的呵斥。
“滚开！没长眼睛吗？敢挡我们少主的道！”
“哼，一个卑贱的人族散修，也配来落星坊？”
许木眉头微皱，神识扫出。只见店铺外，一名衣着华贵、面容倨傲、身后跟着几名气息不弱随从的年轻男子，正对着一名被推倒在地、嘴角溢血的人族老者怒目而视。那老者修为不过金丹期，衣衫褴褛，怀中紧紧抱着一个破旧的包裹。
那华服青年，看其服饰与气息，似乎是附近一个名为“黑蛟族”的妖族势力子弟。黑蛟族在这一带颇为霸道。
“老东西，撞坏了本少主的‘灵犀佩’，把你卖了都赔不起！把你怀里的东西交出来抵债！”那黑蛟族少主冷笑道，伸手便要去夺那老者怀中的包裹。
老者死死护住包裹，眼中满是绝望与哀求：“不……不行，这是给我孙女救命的丹药……求求您，高抬贵手……”
“找死！”黑蛟族少主眼中戾气一闪，抬脚便欲狠狠踹向老者。
就在他脚即将落下的瞬间，一只修长而有力的手，如同铁钳般，无声无息地抓住了他的脚踝。
黑蛟族少主只觉一股无法抗拒的巨力传来，整条腿瞬间麻木，动弹不得！他惊骇地转头，对上了一双平静却深邃如渊的眼睛。
“得饶人处且饶人。”许木淡淡开口，松开了手。
那黑蛟族少主踉跄后退几步，又惊又怒地看着许木：“你……你是谁？敢管我黑蛟族的闲事？！”
他身后的几名随从也立刻围了上来，神色不善，气息锁定许木，其中赫然有两名化神初期。
许木看都未看那些随从，目光只是平静地落在黑蛟族少主身上：“滚。”
一个字，平淡无奇，却带着一种不容置疑的威严，如同惊雷般在那少主脑海中炸响，让他心神剧震，脸色瞬间煞白。
那两名化神随从感受到许木身上那深不可测的气息，互望一眼，皆看到对方眼中的惊惧，不敢贸然动手。
“你……你给我等着！”黑蛟族少主色厉内荏地撂下一句狠话，在随从的簇拥下，灰溜溜地迅速离开了。
许木没有理会，弯腰将那名惊魂未定的老者扶起，递过一瓶疗嗓药：“老人家，没事了，快回去吧。”
老者千恩万谢，抱着包裹匆匆离去。
店铺内外，一片寂静。所有目睹了这一幕的修士，都敬畏地看着许木。能轻易震慑住黑蛟族少主及其随从，此饶实力，绝对远超化神初期！
许木仿佛做了一件微不足道的事，继续与掌柜交谈，仿佛刚才的插曲从未发生。
但他知道，这只是灵界广袤地的一个缩影。弱肉强食，无处不在。唯有不断提升实力，方能在这波澜壮阔又危机四伏的世界中，守住本心，践行己道。
两年的游历磨砺，让他的锋芒更加内敛，却也更加锐利。
距离机城，越来越近了。
第499章 完
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