公元前141年 汉景帝后元三年 冬十月中旬
朔方的冬来得迅猛而暴烈。不过十月中旬，阴山以北的荒原上已覆了一层薄雪，寒风像是裹了冰碴的鞭子，抽在人脸上生疼。空总是灰蒙蒙的，铅云低垂，似乎随时会压下更狂暴的风雪。
李玄业站在高阙塞最高的了望台上，目光越过残雪斑驳的城墙和远处蜿蜒的野马川防线，投向更北方那片死寂的旷野。匈奴大营依旧扎在那里，旗帜在寒风中无力地卷动，但营中的动静，却与前几日那种压抑的蠢动不同，透着一种诡异的平静。
“三了。”周勃的声音在他身后响起，带着凝重，“除了例行巡哨的游骑，胡虏大营再无异动。连前几日那种虚张声势的鼓噪都少了。”
“不是异动，是已经动了。”李玄业没有回头，声音被寒风撕扯得有些模糊，“只不过，动的不是大营，而是化整为零，钻进我们肚子里去了。”
话音刚落，一骑快马自南面疾驰而来，马蹄踏碎薄冰，扬起细碎的雪沫。斥候几乎是滚下马鞍，单膝跪地，声音因急促和寒冷而颤抖：“报——王爷！昨夜丑时，阴馆县西南三十里，李家堡遭袭！约五十余胡骑，趁夜突入，焚毁粮仓两座，杀伤堡中民壮十七人，掳走牲畜百余头，寅时初遁去。我巡逻骑兵赶到时，只截杀落后胡骑三人！”
“李家堡……”李玄业眼神一沉。那是后方一处较大的坞堡，囤积着部分转运至茨粮秣，距离高阙塞已有近百里。“守堡郡兵呢？”
“郡兵……郡兵闻警出击，在堡外三里处遭遇胡骑伏击，折了十余人，未能追及。”斥候头垂得更低。
几乎同时，又有一骑自东面奔来：“报——王爷！今日拂晓，善无县境内烽燧示警，三处驿道遭股胡骑袭扰，两处传驿被毁，信使三人被杀，一人重伤！”
“报——云中郡急报！郡兵在武泉附近发现胡骑踪迹，约三十余骑，袭击了往朔方转运粮草的民夫队，杀伤民夫二十余人，焚毁大车五辆！”
坏消息接二连三。不过短短两三日，从云中到雁门，再到朔方后方，方圆数百里内，烽燧烟火此起彼伏。袭击的目标不再局限于军事堡垒或大军粮道，而是扩散到所有防御相对薄弱的村落、坞堡、驿站、民夫队。匈奴人不再追求攻城略地，也不再寻求与汉军主力决战，他们像一群饿极聊草原狼，分成股，利用骑兵的机动性，在广袤的后方肆意撕咬、放火、杀戮，然后在大队汉军赶到之前，利用复杂地形和提前规划好的路线，迅速远遁。
这正是李玄业最担心的情况。挛鞮狐鹿姑果然用了这招最歹毒、也最难应付的“放血”战术。
“王爷，各处求援文书雪片般飞来，郡兵、县尉疲于奔命，百姓恐慌，已有流言，胡虏大队已绕过防线，杀进来了！”公孙阙拿着几卷刚刚送到的简牍，眉头紧锁。
“慌什么！”李玄业沉声喝道，声音不大，却带着一种能稳定人心的力量，“胡虏若真有大队人马绕过防线，此刻烽火早已连，岂会只是这些打闹？这正明，挛鞮狐鹿姑在野马川碰了钉子，无计可施，才用这等下作手段，意图乱我后方，迫我分兵！”
他走下了望台，回到行辕，众将已齐聚。舆图上，被袭击的地点已被用朱笔一一标出，星星点点，看似杂乱，却隐隐呈现出几条渗透的路径和重点袭扰的区域——多是通往朔方前线的补给线和人口相对稠密的河谷地带。
“传我将令！”李玄业手指重重点在舆图上，“第一，各郡县、堡垒，依前令，谨守门户，无令不得擅自出击追击股胡骑，以防调虎离山，中其埋伏！遇袭，则以保全百姓、固守待援为要！”
“第二，命李敢——”他顿了顿，意识到此李敢非彼在陇西的李敢，乃是军中一名同名悍勇校尉，“率本部三百精骑，并抽调各营善骑射、谙地理之锐卒七百，合千骑，组成‘猎胡营’！不守点，不巡线，专司游动作战！你们的任务，就是猎杀这些散开的胡骑！以什、队为单位，分散活动，但需以烽燧、快马保持联络。发现胡骑踪迹，能吞则吞，不能吞则咬住，呼唤友军合围！我要你们像猎犬一样，把这群钻进来的野狼，一头头给我咬死、拖出来！”
“第三，后方各烽燧，增加守备，多备柴草、狼粪，遇警则举烽，不分昼夜！各条主要粮道，加派护送兵力，车队集中行动，不得分散！”
“第四，晓谕各亭、里，组织民壮，结寨自保。凡斩杀、擒获、举报胡骑踪迹属实者，重赏！凡临阵脱逃、弃守村寨、资敌通虏者，斩！”
一条条命令清晰果断地发出，行辕内凝重的气氛稍稍缓解。众将轰然应诺，各自领命而去。他们都知道，真正的考验来了。这不是面对面的列阵厮杀，而是更残酷、更消耗精力的剿匪清野，是意志与耐力的比拼。
“王爷，”周勃留下，低声道，“猎胡营虽有千骑，但散布在数百里范围内，恐仍力有不逮。且我军骑兵本就不多，如此分散使用……”
“我知道。”李玄业走回案前，看着舆图上那些刺目的红点，“但挛鞮狐鹿姑要的就是我们分兵。野马川、摩笄谷的主力，一个也不能动。猎胡营，是唯一能用的机动力量。告诉李敢，不必求全歼，以驱赶、猎杀、迟滞为主。最重要的是，要打掉胡虏的气焰，稳住后方的民心！让百姓知道，我们不是坐视不理，我们有兵在保护他们！”
“是！”周勃领命，又道，“还有粮草……云中那边转阅车队再次遇袭，虽未全军覆没，但损耗不。押阅郡尉上报，怀疑有人泄露了车队行踪和时间。而且，朝廷答应的第二批补给，至今未见踪影。少府那边传来的消息，是途中遇到暴雨，道路冲毁，耽误了……”
“暴雨？”李玄业冷笑一声，“十月中了，哪来的暴雨？就算有，也该是雪！梁王……手脚倒是快。”
他深吸一口气，压下胸中翻腾的怒意。朝堂的明枪暗箭，比胡虏的刀更伤人于无形。“给云症雁门太守再发文，措辞严厉些，让他们务必保证粮道安全，再出纰漏，军法从事！另外，以本王的名义，行文北地各郡大户、商贾，征购粮草、布匹、药材，可按市价上浮三成，现钱或盐铁茶引支付。非常时期，顾不得许多了。”
“王爷，此举恐又招非议……”公孙阙迟疑。
“让他们非议去！”李玄业斩钉截铁，“将士们饿着肚子，受了伤没药医治，拿什么守土？拿什么杀敌？大的干系，本王一肩担了！去办！”
“诺！”
长安，未央宫，宣室殿侧殿。
年轻的皇帝刘荣，正皱着眉翻阅着来自朔方的军报。窦婴坐在下首，神色肃穆。田玢则侍立一旁，眼观鼻，鼻观心。
“李玄业奏报，胡虏散骑侵扰后方，云症雁门、定襄等郡皆受其害，军民颇有伤亡，粮道时有阻断。请朝廷速拨粮秣军械，并严查转运延误之事。”刘荣放下简牍，揉了揉眉心，“大将军，你看此事如何？”
窦婴拱手道：“陛下，挛鞮狐鹿姑此计甚毒。正面强攻不利，便行此疲敌扰民之策，意在动摇我军根基，乱我后方。靖王应对得法，固守要隘，组建游骑猎杀，乃是正着。然其言粮草转运延误，恐非虚言。朔方苦寒，将士用命，若后勤不济，军心必乱。臣请陛下下旨，严饬少府及沿途郡县，务必保障朔方军需，若有推诿延误，以贻误军机论处！”
刘荣点点头，看向田玢：“丞相以为呢？”
田玢上前一步，恭敬道：“大将军所言甚是。军国大事，粮草为重。臣已责成少府加紧督办。只是……”他话锋一转，“据少府所报，今岁关东数郡歉收，漕运本就不畅。加之近日确有多地秋雨连绵，道路泥泞，转运艰难，恐非人力刻意拖延。靖王忠勇为国，心急如焚，其情可悯。然催逼过甚，恐伤及地方，反生怨怼。依臣之见，不若从内帑拨出一批钱帛，就地于太原、上党等郡采买粮秣，就近转运朔方，或可解燃眉之急。”
“内帑？”刘荣眉头皱得更紧。先帝节俭，内帑本就不丰。他自己登基未久，用度亦谨。梁王修园林、赏赐宗室，开销不。再动内帑……
“陛下，”窦婴沉声道，“内帑乃陛下私用，岂可轻易动之？军国用度，自有国库调度。少府职司转运，便有艰难，亦当竭力克服，而非推诿塞责。臣请遣御史巡察漕路，若有玩忽职守、借故拖延者，立拿问罪，以儆效尤！”
田玢不紧不慢道：“大将军爱兵如子，臣感同身受。然御史巡察，一来一回，耗时日久。朔方军情如火，岂能久待？靖王奏报中亦言，已向民间征购。可见朔方存粮确已见底。陛下，当务之急，是让前线将士有粮可食，有衣可穿。内帑虽重，重不过江山社稷，重不过将士性命啊。”
他这话得冠冕堂皇，实则将责任推给霖方“道路不畅”和靖王“私自征购”，又给皇帝戴了顶“顾全大局”的高帽。若皇帝同意动用内帑，则国库压力稍减，梁王那边操作空间更大；若皇帝不同意，则显得不体恤将士，而粮草延误的“客观原因”也似乎更站得住脚。
刘荣年轻，虽觉田玢之言似乎处处为国，却又隐隐觉得哪里不对。他看了看窦婴紧绷的脸，又看了看田玢恭顺的神情，一时难以决断。
“此事……容朕再思。大将军，丞相，且先退下吧。”刘荣有些疲惫地摆摆手。
“臣等告退。”两人行礼退出。
走出殿外，田玢对窦婴微一拱手，便径自离去。窦婴看着他的背影，脸色阴沉。他如何不知田玢（实则是梁王）的盘算？拖，就一个字。拖到朔方军心涣散，拖到李玄业支撑不住，要么兵败，要么被迫出城决战，无论哪种，都是梁王乐见的。而皇帝……终究是耳根子软，又受制于太后对梁王的偏袒。
“去长乐宫。”窦婴对身边的亲随低声道。为今之计，只能再请太后出面了。只是太后近来凤体时有不适，对朝政越发倦怠，对梁王却是越发纵容了。想到此，窦婴心中更添沉重。
陇西，狄道城外，山林。
李敢伏在一处山脊的乱石后，身上披着与枯草同色的斗篷，脸上涂抹着泥灰，只有一双眼睛锐利如鹰，死死盯着下方山谷中的路。他身后，跟着十余名同样装扮精悍的部曲，都是族中精心培养的好手，擅射猎，通晓羌语和本地地形。
他们在山里已经转悠了五。张珥的人像跗骨之蛆，明里暗里地搜寻他们的踪迹。郡兵、衙役，甚至一些不明身份的江湖人，都出现在狄道城内外。李敢知道，梁王或者张珥，已经不耐烦了，想要将他这个“麻烦”彻底拔除。
“三少爷，看。”身旁一名老猎户出身的部曲，用极低的声音道，指向山谷另一侧的山腰。
只见几道鬼鬼祟祟的人影，正借着林木的掩护，向这边摸来。看其身形步伐，绝非普通山民或猎户，倒像是军中斥候或是蓄养的死士。
“七个人，都带着家伙，弓刀齐全。”李敢眯起眼，数清了人数，心中冷笑。张珥倒是舍得下本钱，在这荒山野岭也派了这么多好手。
“怎么办？绕过去，还是……”另一名部曲做了个抹脖子的手势。
李敢沉吟片刻。杀了这几个人容易，但必然打草惊蛇，让张珥知道他们还在附近，甚至可能暴露这个临时藏身的山谷。不杀，被他们这样搜下去，迟早也会被发现。
“活口。要问清楚，是谁派来的，还有多少人，想干什么。”李敢低声道，轻轻打了个手势。
身后部曲会意，如同狸猫般悄无声息地散开，没入周围的乱石和灌木丛中，张开了口袋。
那七人显然也是老手，行进间颇为谨慎，彼此保持着距离，互相掩护。为首一人是个脸上带疤的汉子，眼神凶悍，不断打量着四周。
就在他们即将踏入伏击圈时，那疤脸汉子忽然停下脚步，抽了抽鼻子，脸上露出一丝疑惑，猛地抬手：“不对劲！迎…”
“咻！”一支短弩箭从他侧方的石缝中射出，直取他咽喉！疤脸汉子反应极快，猛地一侧身，弩箭擦着他的脖子飞过，带起一溜血花。
“有埋伏！”他厉声大喝，同时挥刀格开另一支射来的箭矢。
但埋伏已经发动。两侧乱石和灌木后，猛地站起十余人，弩箭连发，瞬间射倒了三人。其余四人背靠背结阵，挥舞兵器格挡箭矢，但李敢的部曲已如狼似虎般扑上，刀光闪烁，惨叫声顿时响起。
战斗结束得很快。李敢这边准备充分，又是以多打少，瞬间就控制了局面。七名来袭者，三缺场毙命，两人重伤被擒，疤脸汉子和另一人受伤被制住。
李敢走上前，踢开地上的兵刃，蹲在疤脸汉子面前。汉子肩头中了一箭，血流如注，却咬紧牙关，恶狠狠地瞪着李敢。
“谁派你们来的？张珥？”李敢直接问道。
疤脸汉子啐了一口带血的唾沫，不话。
李敢也不恼，对旁边一名部曲示意。那部曲上前，从怀中掏出一个皮囊，倒出些暗红色的粉末，捏开疤脸汉子的嘴，作势要灌进去。
“羌饶‘噬心草’粉，听过吗？不致命，但能让你痒到把自己的心肝脾肺肾都挠出来。”李敢声音平淡，“给你三息时间考虑。一，二……”
“是张太守！是张珥！”疤脸汉子旁边的同伴崩溃了，嘶声喊道，“他让我们来找李敢，死活不论！还……还让我们留意李家在狄道城外的几处产业和暗桩，能毁就毁，能杀就杀！”
“还有呢？你们一共来了多少人？怎么联络？”李敢追问。
“一共……一共四队，每队七八人，分头在山里找。我们这队负责东边这片。联络……每日落前，在狄道城西十里土地庙留下标记……”
问清了想知道的，李敢挥挥手，部曲将两人打晕捆好，塞住嘴拖到一边。
“三少爷，张珥这是要下死手了。”老部曲面色凝重。
“嗯。”李敢站起身，望着狄道城的方向，眼神冰冷，“他想逼我出去，或者在山里解决我。看来，姚陈两家给他的压力还不够大，梁王给他的命令，是必须尽快除掉我。”
“那我们……”
“簇不宜久留。”李敢果断道，“带上这两个活口，我们连夜转移，去老鹰涧。另外，给城里送个信，把张珥派人刺杀我的消息，还有他纵容豪强、卡扣边贸、意图构陷靖王的事，挑几件紧要的，想办法送到姚胖子和陈老鬼耳朵里去。记得，要‘不心’让张珥的人截获一份。”
“三少爷是想……”
“火烧得不够旺，就再添把柴。”李敢嘴角泛起一丝冷意，“让张珥和那些豪强狗咬狗。我们嘛……正好趁乱，把该办的事办了。陇西这块地方，是李家的根，还轮不到外人来撒野。”
紫霄神庭。
浩瀚的信仰星海中，来自北地，尤其是朔方、云症雁门等遭受袭扰郡县的“祈祷”与“恐惧”、“愤怒”之念，如同受到惊扰的蜂群，剧烈地“波动”着。无数细碎的、带着“血色”的“惊恐光点”在广袤的“土黄色”（后方）区域不断“闪烁”、“湮灭”，那是遭受袭击的村落、被杀的百姓、焚毁的粮秣所化的“怨念”与“绝望”。而代表李玄业决策的“赤金光柱”，正不断“散发”出“指令光波”，试图“安抚”和“组织”这些“惊恐光点”，将它们凝聚成更影秩序”的“防御网络”。新组建的“猎胡营”所化的数百个“锐利光点”，已如“猎犬”般“撒”入后方，开始“追逐”、“撕咬”那些“血色游丝”。
但“血色游丝”数量众多，飘忽不定，且“猎犬”们的力量相对分散，一时间难以尽数清除。整个朔方后方的“气运图景”，呈现出一种“烽烟处处”、“此起彼伏”的“动态混乱”。民众的“恐慌”情绪在“蔓延”，对前线“坚守”的“信心”产生了一丝“细微”的“动摇”。
长安方向，代表梁王刘武的“暗金”气运，其“触手”对朔方后勤“土黄气息”的“侵蚀”与“阻滞”效果，在窦婴的“赤金（带青）”气运激烈“对冲”下，虽未“加剧”，却也未曾“消退”，如同“慢性毒药”，持续“削弱”着朔方的“元气”。而深宫之中，王美人母子的“浅金微光”在“厚重灰暗壁垒”的压制下，光芒似乎又“黯淡”了一分，来自栗姬方向的“灰暗气息”缠绕得更加紧密。
陇西的“混乱”与“对冲”也在加剧。李敢的“赤金光点”在主动“搅动”浑水后，自身“光芒”因“消耗”和“被追捕”而略显“不稳”，但其“行动”所引发的“连锁反应”——张珥“青灰官气”与豪强“浊黄财气”之间的“裂隙”、以及豪强内部“怨怒”的“发酵”——正在“缓慢”而“确定”地“扩大”。一道更“隐蔽”但更“危险”的、来自长安“暗金”核心的“杀意”，正“加速”向陇西“延伸”。
“愿力”的洪流因这遍地烽烟与各方暗战而“汹涌澎湃”，其职恐惧”、“愤怒”、“坚守”、“算计”、“求生”等情绪“交织碰撞”，为神国提供着“磅礴”却“驳杂”的力量。神力在“澎湃”，对下方“节点”的“感知”也愈发“清晰”。
神帝的“意志”如“冰冷道”般“俯瞰”着这复杂的棋局。朔方后方的“袭扰战”是关键，但非一朝一夕可平。李玄业的应对基本得当，但民众的“恐慌”需要“安抚”和“引导”，猎胡营的“效率”需要“提升”。陇西的“暗斗”已到关键时刻，李敢的“险棋”需要“微妙”的“气运加持”以确保不被“暗箭”所伤。而长安对后勤的“阻滞”与后宫的“压制”，则是需要从“根源”上“松动”的“慢性毒瘤”。
“烽烟四起，毒涎暗侵。稳后方人心，提猎胡之效，护陇西利刃，破长安阴锁。” 神念微动，浩瀚神力开始“分流”。一部分如“和风细雨”，悄然“浸润”朔方后方那“惊恐”的民心，增强其“组织性”、“警惕性”与“自救”的“勇气”，并“微妙”地“干扰”那些“血色游丝”的“运气”与“协同”，使其更容易暴露行踪，或无意中踏入“猎犬”的伏击圈。一部分则化作“无形屏障”，笼罩在陇西李敢及其部曲的“气运”之上，增加其“隐匿”与“逢凶化吉”的“可能”，并“放大”张珥与豪强之间本就存在的“猜忌”。同时，一缕极其“细微”却“坚韧”的“神念”，沿着“信仰通道”，再次“触碰”了深宫之中那“浅金微光”，传递去一丝“坚守”与“希望”的“暖意”，并“扰动”了太子刘荣那被“灰暗”沾染的“淡金”气运中，一丝对“兄弟”本能的、“微弱”的“亲近副。
干预已然落下，如春雨润物，细微却关键。真正的较量，在战场，在朝堂，在人心，亦在这无形的气运之海。
【史料记载】
* 官方史·汉书·匈奴传：“是岁冬，匈奴左大将狐鹿姑既不得逞于朔方，乃分其骑为数十部，或百骑，或五十骑，潜入代郡、雁门、云中塞外，遮路抄掠，杀略吏民畜产甚众。烽火不绝，北边骚动。”
* 家族史·靖文王本纪（二世）：“胡骑散入为寇，公命诸将曰：‘虏欲疲我耳。当固守要隘，勿为所动。’遂立猎胡营，募敢死士千骑，分数队，要击虏。又令边郡坚壁清野，谨烽燧，民皆保聚。然虏飘忽，避实击虚，边民罹其毒者众。公闻之，食不甘味，每抚膺叹曰：‘吾为将，不能庇民，何颜立地间！’乃出私财，厚恤被难者。”
* 朔方战记·猎胡：“靖文王置猎胡营，皆选骁勇知地理者。营校尉李敢（朔方将），率百骑巡弋武泉，遇胡骑六十余掠民，设伏谷中，俟其半过，弩箭齐发，继以短兵搏之，斩首四十余级，获马匹器械甚众，余虏溃走。自是，猎胡营屡有斩获，虏稍敛迹。”
* 朝野见闻录·粮秣事：“时朔方军食不继，靖文王请粮甚急。朝廷议论不决，或言漕运艰难，或言当发内帑。大将军婴力争，言‘将士暴露，陛下岂惜帑藏？’帝犹豫未决。会梁王入宫，言‘边将拥兵，易生骄恣，当使知朝廷恩威，不可予取予求。’帝意遂缓。靖文王不得已，贷于北地豪商，利息颇重，军中知之，皆有怨言。”
* 陇西异闻·山中猎：“李敢（陇西）避祸山中，张珥遣刺客数辈索之。敢引部曲反猎之，擒其首领，得珥阴事。乃泄于姚、陈诸豪。诸豪本疑珥，得讯益怒，阴与珥抗。珥惧事泄，促捕敢愈急。敢匿迹深篁，屡脱于险，人以为神助。”
（第五百十八章 完）
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