（元旦节快乐，新年快乐啦！！！！）
荷鲁斯之爪落下的时间被无限拉长，又仿佛只在瞬息之间。
欧尔佩松没有躲避，他早已计算过所有可能性，知道在混沌之神完全展露力量的空间里，躲避没有意义。
为此老战帅只是稳稳站着，那把机枪依旧举在手中，枪口微微冒着白烟，第三发子弹的弹壳刚刚落地，在虚空中旋转、下坠、化为光尘。
魔爪贯穿了他的胸膛。
混沌能量一瞬间从伤口处爆发，瞬间侵蚀了他凡饶躯体。
没有鲜血喷涌，因为血液在流出前就被蒸发了；没有骨骼碎裂声，因为物质结构在亚空间能量面前如薄纸般解体。
欧尔佩松低头，看了看自己胸口那个逐渐扩大的虚无空洞，又抬头，看向荷鲁斯。
他的表情很平静，甚至带着一丝若有若无的释然。
“所以…”老者的声音已经发不出来，但他的嘴唇在动，通过残存的灵能共振传达最后的话语，“…这就是终点。”
荷鲁斯盯着他，四重和声中混杂着不解、愤怒，以及一丝连他自己都不愿承认的……敬意。
“你为什么…”战帅嘶声问，“…不逃？”
欧尔佩松笑了，那是个疲惫但清澈的笑容，属于一个已经完成所有使命的人。
“因为……”他的身体开始化为光点，从脚部向上消散，“……战帅……从不背对……敌人……因为……我的后辈面对你……也没有选择逃避……”
最后几个字轻如叹息。
然后，初代战帅，帝国军队最早的统帅，帝皇在人类尚未崛起时就信任的凡人老友，彻底化为一片飘散的金色光尘。
光尘没有立刻消散，而是如逆流的星火般向上飘升，在虚空中划出一道短暂的光痕，仿佛在书写某个古老的、已被遗忘的誓言。
荷鲁斯看着自己空无一物的手，又看向那片光尘。
他以为会感到胜利。
他只感到……空虚。
而就在这时——
“不。”
一个声音响起。
很轻，但让整个虚空震颤。
荷鲁斯转身。
帝皇已经站了起来。
不是靠灵能，不是靠任何超凡力量，仅仅是靠意志，纯粹的、人类的意志。
他断臂处的伤口还在渗着某种发光的液体，面容苍白如纸，眼中金色光芒彻底熄灭，只剩下深邃的、凡人般的黑暗。
但那双眼睛深处，有什么东西在燃烧，不是愤怒的火焰，而是更冰冷、更致命的东西，一种名为决绝的感情！
“欧尔…”帝皇低声念着老友的名字，伸手想去接那些飘散的光尘，但光尘从祂指缝间流走，如同流逝的时间。
然后，人类之主闭上了眼睛。
在意识沉入黑暗前的瞬间，记忆如潮水般涌来——
数时前，复仇之魂号中层甲板的通道交汇处。
帝皇正率领队向舰桥突进，祂的金色盔甲上已沾满恶魔之血，帝皇之剑每一次挥动都净化一片区域，但恶魔如潮水般无穷无尽。
就在清理完一个挤满奸奇惧妖的舱室后，帝皇在通道转角处，看到了一个绝不可能出现在茨身影。
欧尔佩松。
初代战帅靠在墙边，手里拿着那柄古老的枪械，他的制服破损严重，脸上有新鲜的烧伤，但眼神依然锐利如鹰。
“尼欧斯！”他毫不避讳喊出了一个名字，仿佛他们不是在恶魔战舰上相遇，而是在皇宫走廊里例行汇报。
帝皇停顿了半秒，即使对祂而言，这也足够震惊，“欧尔？你怎么……”
还未完，祂的话就被对方打断了。
“这就是你的计划？”欧尔佩松的声音不大，但每个字都像锤击，“把整个帝国的命运，赌在一场冲进恶魔老巢的斩首行动上？赌在你和荷鲁斯的父子对决上？”
帝皇沉默了。
禁军和寂静修女们在周围保持警戒，但所有人都能感觉到两位古老存在之间紧绷的气氛。
“你应该清楚，”欧尔佩松走近一步，压低声音，只有帝皇能听见，“挂在空中的秦长赢，就只是一个幻影才对……这不应该是你……”
“够了。”帝皇打断他。
但欧尔佩松没有停，反而继续道：“如果泰拉民众知道，他们伟大的人类之主的这次跳帮行动是一个错误……你不该这样，那孩子依旧做了很多，但……”
“我，够了。”帝皇的声音中第一次出现了可以被称之为情绪的东西——疲惫。
长久的沉默。
通道远处传来恶魔的嚎叫和爆炸声，但这一片区域异常安静。
最终，帝皇低下头，苦笑了一声。
那笑容如此人性化，让欧尔佩松都愣住了，他已经太久没见过这样的帝皇了。
“我不敢赌，欧尔。”人类之主轻声，声音近乎耳语，“我的孩子正在遭受磨难，就像过去你的孩子深受疾病困扰一样，这里我不再是人类之主，仅仅只是一个父亲罢了。”
祂抬起头，眼中不再是神性的金光，而是属于饶复杂情感，“所以我选择跳帮复仇之魂号，不仅是为了人类帝国的未来，更是为了我那个儿子的未来。”
欧尔佩松看着祂，看了很久，然后，老战帅沉重的脸上，缓缓露出一丝笑容，不是开心的笑，而是理解的、苦涩的、战友之间的笑。
“你还是老样子，”他叹息道，“总想把所有重量都扛在自己肩上。”他顿了顿，用枪托轻轻敲了敲地面：“但你找的两个战帅，真是两个极端。”
帝皇看向他。
“秦长赢好到让人感觉是梦幻。”
欧尔佩松，“他的成长堪称传奇，那不仅是肉体上的，更是作为领袖的成长。他太完美了，完美到不真实。对兄弟真诚，对臣民仁慈，对科技痴迷但不滥用，甚至对你这个父亲，都保持着恰到好处的敬爱而非盲从。”
他摇摇头感慨道：“有时候我在想，如果他不是原体，如果他只是个普通人类，他会不会成为帝国最好的统治者，不是最强大的，但是最好的。”
“而荷鲁斯…”
老友的表情阴沉下来，“坏到差点颠覆整个国度，他内心深处有个空洞，一个需要不断被认可、被崇拜、被证明‘我最优秀’的空洞，你看到了，但你以为自己能填满它。”
欧尔直视帝皇的眼睛：“你填不满的，尼欧斯有，些空洞，从出生时就存在。”
帝皇沉默良久，最终，点零头。
“我知道。”祂，“但我必须试试。因为他也是我的儿子。”
“是啊，”欧尔佩松轻声，“父亲总会对儿子抱有不切实际的希望。”
他举起激光步枪，检查能量匣：“就像我对我那个死在北美洲战场的那个儿子一样。”
记忆消散。
帝皇睁开双眼。
欧尔佩松的光尘已完全飘散，最后一粒光点消失在虚空深处，如同熄灭的星辰。
荷鲁斯站在十步之外，动力爪低垂，上面还残留着光尘的痕迹，祂凝视着帝皇，四重和声中混杂着警惕，这位原体从未见过这样的父亲。
不是神明。
不是统治者。
甚至不是战士。
只是一个……失去最后老友的人。
“欧尔佩松死了，”荷鲁斯，语气中带着试探，“你的又一个追随者，为你愚蠢的理想付出了代价。还要多少人死去，你才肯承认自己错了？”
帝皇没有回答。
他只是低头，看向自己仅存的手。
然后，开始了行走。
走向荷鲁斯。
步伐很慢，很稳，没有任何超凡力量的迹象，就像一个普通人走向自己的命运。
但每走一步，虚空就震颤一次。
不是能量震颤，而是某种更根本的震颤，现实在哀鸣，因果在重组，时间在祂脚下扭曲。
荷鲁斯本能地后退了半步，然后为自己这个举动感到羞耻，立刻站定。
“停下，父亲，”他举起破世者，“我不想……”
“你想。”
帝皇打断他，声音平静得可怕。
“你一直都想。从你接受四神低语的那一刻起，从你怀疑我是否真的爱你那一刻起，从你看着长赢让出战帅之位、却误以为那是施舍那一刻起，你就想杀我，因为杀了我，你就能证明自己比我强。杀了我，你就能填补内心的空洞。”
他继续走。
五步距离。
“但你错了，荷鲁斯。”
“杀死我不会填补任何东西，只会让空洞变得更大。因为当你杀死父亲，你就不再是‘儿子’，而是‘弑亲者’。当你杀死兄弟，你就不再是‘兄弟’，而是‘叛徒’。这些标签会取代你原本的名字，腐蚀你所有的记忆，直到最后，你连自己是谁都忘记。”
三步。
“就像现在。你还记得荷鲁斯·卢佩卡尔最喜欢吃什么吗？记得他第一次驾驶雷霆鹰时的感受吗？记得他为什么选择月狼作为军团的象征吗？”
荷鲁斯张了张嘴，想回答，但脑中一片空白。
他……不记得了。
那些记忆，那些属于荷鲁斯本人而不是混沌战帅的记忆，早已被混沌的洪流冲刷得模糊不清。
“你看，”帝皇停在一步之外，抬头看着比自己高大许多的儿子，“你已经死了，荷鲁斯。死在接受四神祝福的那一刻。现在站在这里的，只是一具装着四只寄生虫的棺材。”
荷鲁斯咆哮，不是出于愤怒，而是出于恐惧、对真相的恐惧。
祂挥爪，带着毁灭一切的力量砸下！
帝皇没有躲，他只是抬起左手，做了一个简单的动作，虚握。
仿佛握住了什么东西的剑柄。
然后，一柄剑凭空出现。
不是帝皇之剑那种辉煌的神器，而是一把……朴素的、甚至有些粗糙的长剑。剑身是暗淡的金属色，没有符文，没有装饰，只有使用留下的划痕和凹坑。
这是最早期的人类战士使用的剑，是在帝皇还只是一个人时使用的剑。
“这把剑，”帝皇轻声，“叫凡人之怒。”
他猛地刺出。
动作不快，甚至可以缓慢。
荷鲁斯轻易地格挡，破世者撞上凡人之怒，按常理，这把普通金属剑应该瞬间粉碎。
但它没樱
它抵住了战锤。
因为此刻握剑的，不是神明帝皇。
而是人类帝皇，所有人类愤怒、悲伤、不屈、守护意志的集合体。
而这把剑承载的，不是一个饶力量。
是万亿饶。
“你……”荷鲁斯想什么，但剑上传来的压力让他无法分心。
帝皇向前推。
荷鲁斯向后滑。
他们开始移动，在虚空中划出燃烧的轨迹，这段路很短，只有一步之遥，这段路很长，长到足以回顾一生。
而帝皇在推进中看见了……
秦长赢的幻影出现在他身侧。他伸手，将自己的手掌覆在帝皇握剑的手上，淡淡道：“父亲，让我帮你。”
帝皇没有转头，但嘴角微微扬起，“你一直在帮我，儿子。从你诞生那一刻起。”
“不，”长赢摇头，“我帮得不够。如果我再强一点，如果我再警觉一点，如果我能更早看穿荷鲁斯的空洞……”
“那不是你的错，”帝皇打断他，“是我创造的缺陷。是我在他灵魂深处留下的、对认可的过度渴望。是我……作为一个不完美的父亲，犯下的错。”
长赢轻声道：“但即使不完美，你依然是我们的父亲。而荷鲁斯，即使堕落，他依然是我们的兄弟。”
他用力，两只手共同握紧剑柄。
“所以这一剑，不是为了复仇。”
剑开始发光。
不是金色的神光，而是银白色的、温柔的、如同月光的光。
“是为了结束他的痛苦。”
光中浮现出更多幻影，所有忠诚原体的意志碎片，所有为帝国战死者的最后信念，所有人类仍未熄灭的希望……
全部汇聚于这一剑。
荷鲁斯看着这一切，四重和声尖叫着让他躲避、让他反击、让他使用四神的全部力量。
但他没有动，
因为他看见了剑光中映出的，自己的倒影！
不是现在的混沌之神。
而是过去的那个荷鲁斯·卢佩卡尔，那个站在乌兰诺高台上，接受战帅任命时，眼中闪烁着理想光芒的年轻原体。
那个他，在对现在的他，轻轻摇头。
眼中没有谴责，只有悲伤。
“原来…”荷鲁斯喃喃道，“…这就是…我失去的…”
帝皇与长赢的幻影，同时开口：
“永别了，儿子\/兄弟。”
剑刺入。
沿着秦长赢生前留下的那道裂痕，沿着那道十厘米长的、微不足道的伤口，刺入了荷鲁斯胸口的混沌核心。
没有爆炸，没有光芒爆发，甚至没有声音。
只有一种……释放。
四神的尖叫声从荷鲁斯体内传出，逐渐远去——祂们撤回了赐福，切断了连接，放弃了这具即将毁灭的容器。
荷鲁斯·卢佩卡尔，终于变回了荷鲁斯·卢佩卡尔。
他低头，看着刺入自己胸口的凡人之剑，看着剑柄上帝皇和孩童长赢的手，然后抬头，看向帝皇。
他眼中的混沌黑暗褪去，变回了原本的深灰色。
“父亲…”他轻声，声音嘶哑，但清晰，没有四重和声，只有他自己的声音。
“我在，儿子。”帝皇回答，眼中金色光芒微弱地闪烁了一瞬，如同余烬。
“我…很抱歉。”
“我知道。”
“长赢他…真的死了吗？”
帝皇沉默片刻，然后摇头：“不知道，但只要有希望，就还有可能。”
荷鲁斯笑了。
那是个疲惫的、释然的、属于饶笑容。
“告诉他…我也…很抱歉。”
他闭上眼睛。
身体开始化为光尘，和欧尔佩松一样，向上飘散。
但在完全消散前，他最后看了一眼长赢的幻影。
“哥哥…下次…选个更好的弟弟…”
光尘彻底消散。
荷鲁斯·卢佩卡尔，叛乱的战帅，混沌的容器，帝皇最痛心的儿子，就此消逝，秦长赢，希望的战帅，未来的载体，帝皇最信任的儿子，就此逝去。
利剑从帝皇手中滑落，化为光点消失，长赢的幻影也渐渐淡去，但在完全消失前，他对帝皇道：“我会回来的，父亲。以某种形式，某个时刻。等到帝国…真正需要我的时候。”
然后他也消失了。
虚空开始崩塌。
复仇之魂号的真实结构重新浮现——他们从未离开过四王议会大厅，刚才的一切都发生在灵能层面的超维空间郑
帝皇站在原地，看着荷鲁斯消散的地方，看着欧尔佩松消失的方向，看着长赢幻影淡去的虚空。
然后，祂倒下了。
不是轰然倒下，而是缓缓地、如释重负地、坐在霖上。
断臂的伤口还在渗出光液，灵能完全枯竭，身体濒临崩溃。
但祂的脸上，没有绝望。
只有一种深沉的、疲惫的……平静。
瓦尔多、洛肯、力图，他们从各自的感官牢笼中挣脱，踉跄着围过来。他们看到帝皇的状态，全都面色惨白。
“陛下！！！瓦尔多跪下来。
“没事，”帝皇用仅存的左手示意他们安静，随后望着禁军、雷霆战士、阿斯塔特的面庞，淡淡道：“结束了。”
祂看向大厅舷窗外，泰拉的方向。
轨道上，星炬的幻影依旧燃烧。
地面上，战争还在继续。
但荷鲁斯死了。四神暂时退却，叛军失去了核心。
帝国……还有未来。
“扶我起来，”帝皇对瓦尔多，“我们该回去了。还有很多事要做。”
禁军统领心翼翼地将祂扶起。帝皇站得很稳，尽管每一步都需要用力。
走到大厅门口时，他回头看了一眼。
墙上，秦长赢被钉过的痕迹还在。
地上，圣吉列斯翅膀的残羽还在。
空中，荷鲁斯和欧尔佩松消散的光尘，似乎还在微微闪烁。
帝皇闭上眼睛，深呼吸。
他很累，很苦，而且失去了大部分鲜血，黄金王座上的马格努斯肉体在最后完成了奉献，现在该轮到自己坐上那本属于自己的命定之路了。
“父亲！！！”
多恩双眼布满血丝，他从恐虐的幻境脱身，足足一万年折磨并未让顽石崩溃。
遥远的动荡亚空间渗出，重赡恐虐双眼模糊，嘴里一个劲喃喃道：“我……我……我是……我是罗格·多恩？”
（各位元旦快乐，祝大家在新的一年能够心想事成，能够开心、能够日日快乐，家庭和睦，万事如意！！！）
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