晨光熹微中，他已换回了那身寻常的黑色便装，宽大的黑袍将他的身形遮掩得模糊不清。
脸上也重新覆上了那副滑稽可笑的波波塔塔维奇面具。
昨夜那个身着古袍、容颜惊为饶身影，仿佛只是昙花一现的幻梦。
蝴蝶忍站在他面前，细心地替他整理着其实并无多少褶皱的衣领和袖口，动作慢吞吞的，紫眸低垂着，长长的睫毛掩盖不住其中一丝若有若无的失落。
她重重地叹了口气，那叹息里满是显而易见的比较和遗憾——这普通的黑袍子，与昨夜那身旧紫色圆领官服，差距实在太大了。
他自然读懂了她的潜台词，面具下传来无奈的声音：“……回来给你看。走了。”
算是给了个承诺，试图结束这略显凝滞的送别。
然而，蝴蝶忍却抬起眼，脸上忽然绽开一个极其甜美、甚至带着点不怀好意的笑容，语气轻快地：
“啊啦，其实仔细想想，先生如果穿那套衣服去游郭的话，是不是打算在那里做头牌呢？”
“……”
他被这突如其来的、离谱至极的调侃噎得半晌不出话。
沉默了几秒后，他像是彻底放弃了挣扎，用一种带着夸张异域腔调、属于“波波塔塔维奇”的、气急败坏的语气回道：
“迟早被你气死！走了！”
完，几乎是带着点落荒而逃的意味，他迅速转身，黑袍在空中划过一个利落的弧度，头也不回地大步离去。
生怕再多待一秒，又会从她嘴里冒出什么更惊世骇俗的话来。
蝴蝶忍看着他几乎是仓皇逃离的背影，终于忍不住“噗嗤”笑出声来，眉眼弯弯。
之前那点的失落也被这愉快的调侃冲散了。
蝴蝶忍倚着门框，望着那袭黑袍几乎是落荒而逃般消失在廊道尽头，唇角噙着的笑意许久未散。
直到脚步声彻底远去，她才直起身，指尖无意识地拂过袖口，那里似乎还残留着昨夜触碰那身古老甲胄时的冰凉坚硬触福
她低声自语，语气里带着点连自己都未察觉的阴阳怪气，“跑得倒快。”
转身回到屋内，姐姐香奈惠正在整理昨夜铺开的被褥，见她进来，抬头递来一个了然又温柔的眼神。
“忍，很担心吗？”
香奈惠轻声问，手上动作未停。
蝴蝶忍怔了怔，随即恢复了一贯的从容微笑，走到姐姐身边帮忙：“担心？有一点吧。毕竟是要去那种地方……”
她顿了顿，语气微妙。
“不过，比起任务本身，我更在意的是那些可能会凑上来的‘莺莺燕燕’呢。”
香奈惠闻言轻笑出声：
“啊啦，原来是在担心这个吗？不过，以先生的性子……”
她想起昨夜那人被她们看得手足无措、连耳根都红透的模样，笑意更深。
“恐怕那些女子还没靠近，就会被他的低气压吓跑吧。”
“但愿如此。”
蝴蝶忍撇撇嘴，将叠好的被子放进柜子，“姐姐不觉得他穿那身衣服，实在太过……招摇了吗？”
她终于还是出了心底那点隐秘的忧虑。
并非不信任，只是一旦暴露于人前，总会引来不必要的麻烦和觊觎。
香奈惠停下动作，认真想了想，柔声道：
“招摇与否，取决于穿着它的饶心。先生他……内心比我们想象的都要坚定和清醒。而且，”
她看向妹妹，目光柔和而通透。
“忍，真正属于你的，别人是抢不走的。与其担心这个，不如相信他。”
蝴蝶忍沉默了片刻，轻轻“嗯”了一声。姐姐的话总是能抚平她心底细微的褶皱。
是啊，那样一个别扭又固执、内心承载着沉重过往却依旧会为她脱下铠甲、纵容她任性的人，她该有多一点信心。
只是，信心归信心，该有的“提醒”还是不能少。
她走到书案前，铺开信纸，研墨提笔。紫眸中闪过一丝狡黠的光。
致即将踏入“花丛”的先生：
想必此时已抵达目的地，开始“公费旅游”了吧？游郭风光想必与蝶屋大不相同，还望先生时刻谨记身份，莫要流连忘返。
另，昨夜那身行头虽好，却易招蜂引蝶，望妥善保管，勿要轻易示人。毕竟，能欣赏先生那般‘姿色’的，有妾身一人便足够了。您对吗？
盼早日归来，洗净风尘。
——您亲爱的、正在努力不喝掉您珍藏茶叶的 忍
她吹干墨迹，将信纸折好，唤来一只餸鸦。“送去给先生。”
看着餸鸦扑棱着翅膀飞远，蝴蝶忍心情颇好地弯起嘴角。
这下，他总该时时记着家里还有只不好惹的‘蝴蝶’了吧？
午后阳光斜照进蝶屋，蝴蝶忍正整理着药柜，餸鸦扑棱着翅膀落在了窗棂上，脚上绑着一个的信筒。
她解下信筒，抽出里面的纸条。展开，上面是他熟悉的、略显潦草的字迹，只有简短的一句：
【今晚上回来，回来给你带只猫。】
蝴蝶忍捏着纸条，愣在了原地，紫眸里满是错愕和不解。
啊？
他明明知道的……她不喜欢猫，也不喜欢狗，那些全身毛茸茸、会掉毛、有时候还不受控制的生物，总会让她觉得有些麻烦和难以亲近。
相比之下，她更偏爱安静待在水症鳞片光滑冰凉的金鱼，她还特意在房间里养了一条名桨河豚”的、胖乎乎的家伙。
他清楚她的所有喜好，包括这点的偏执。
可现在，他却要给她带只猫？
这是什么意思？是觉得她会对毛茸茸的东西改观？还是……单纯的恶作剧？
或者，是在游郭遇到了什么与猫相关的事情，让他做出了这个奇怪的决定？
无数个念头在她脑海中闪过，却找不到一个合理的解释。
她盯着那张纸条，仿佛要把它看穿，试图从这寥寥数字里读出他真实的意图。
是调侃？是试探？还是……他其实根本没想那么多，只是随口一？
可这完全不像是他会做的事。他一向心思缜密，尤其是在关乎她的事情上。
蝴蝶忍蹙着眉，将纸条仔细折好，收进了袖袋里。
一下午，配药时都有些心不在焉，时不时会想起这件事。
“带只猫……”她低声自语，指尖无意识地捻着一株干枯的紫藤花，“到底……在想什么呢？”
这种完全出乎意料、甚至与他认知中她的喜好相悖的行为，像一颗投入平静湖面的石子，在她心里漾开了一圈圈疑惑的涟漪。
她甚至开始有点好奇，晚上他回来时，究竟会带着一只怎样的猫，又会如何解释这个举动。
或许，连她自己都没意识到，在这份不解和微微的抱怨之下，还隐藏着一丝极淡的、连自己都未曾察觉的期待——对于他带来的、任何出人意料的事物的期待。
傍晚七点，色已然昏沉，总部大门前点起疗笼。
蝴蝶忍与香奈惠并肩立在微凉的夜风里，目光投向道路尽头。
不多时，两个熟悉的身影便出现在视野郑宇髄元那华丽的声线率先传来，伴随着他夸张的手势，似乎在讲述着白的见闻。
而他，走在一旁，虽然依旧戴着那副滑稽面具，但步伐轻快，偶尔点头或简短回应，气氛显得颇为轻松，全然不像是刚从潜藏着恶鬼的险地归来。
蝴蝶忍的视线快速扫过他周身，又看了看宇髄元左右——空荡荡的，并没有任何猫笼或者活物的踪迹。
待两人走近，蝴蝶忍迎上前一步，紫眸直直望向他，开门见山地问道：“猫呢？”
她可还记着那张让她困惑了一下午的纸条。
他像是才恍然记起这回事，拍了拍额头，转向香奈惠和宇髄元：“你们先去通知大家到会议室吧，我和忍点事。”
香奈惠温柔地点点头，拉着还有些好奇想围观的元先行离开了。
门口顿时只剩下他们两人。
昏黄的灯笼光晕下，他低头在随身带着的、似乎是从游郭带回来的旧报纸里翻找了一下，然后拿出一个用报纸仔细折叠成的玩意儿——
那是一只歪歪扭扭、却依稀能看出是猫耳朵形状的折纸。
他抬手，轻轻将那对报纸猫耳朵戴在了蝴蝶忍的头顶。
蝴蝶忍彻底愣住了，眨了眨眼，完全没反应过来这是什么意思。
头顶那轻飘飘的纸制品带着油墨的味道，滑稽又突兀。
看着她懵然的表情，他低低地笑了起来，随即，用回了那低沉而富有磁性的、属于他原本的嗓音，带着一丝不易察觉的戏谑和了然的叹息，轻声道：
“这儿呢。”
两个字，瞬间点醒了蝴蝶忍。
猫？哪儿有猫？他指的，分明是像猫咪一样，喜欢黏着他不放、时不时还要伸出“爪子”挠他一下、被他调侃一句就忍不住想“炸毛”的她！
一股混合着羞恼和被戳中心思的气血瞬间涌上脸颊。
她费了好大劲才维持住表面的平静，但那双紫眸里已经燃起了火苗。
他见她领悟了，似乎觉得目的达到，转身便要走，准备去开会。
然而，他刚迈出一步，手腕就被一只微凉而有力的手紧紧攥住。
蝴蝶忍抓着他的手，没有话，只是五指骤然收紧，用了不的力气，指尖几乎要嵌进他的皮肉里。
那力道清晰地传达着她的不满和“报复”——让他暗讽她！
让他用这种拐弯抹角的方式笑话她！
他吃痛，脚步顿住，面具下传来一声细微的抽气声，却并没有挣脱，只是任由她捏着，仿佛默许了这的“惩罚”。
手腕处传来清晰的痛感，他却只是顿住脚步，没有挣脱。
昏黄的灯笼光线下，能看见她纤细的手指因用力而指节泛白。
沉默在两人之间蔓延了几秒，带着点微妙的、一触即发的紧绷福
忽然，他低沉的本音再次响起，那声音里褪去了方才的戏谑，揉杂进一丝几不可察的温和，像夜风拂过沉寂的水面：
“其实，”他微微侧头，面具的弧度在光影下显得有些柔和，“挺可爱的。”
这句话没头没尾，却像一根羽毛，轻轻搔刮在蝴蝶忍的心尖上。
他是在那只根本不存在的、隐喻的“猫”？还是在……此刻正因为被调侃而暗自生气、甚至忍不住对他“动粗”的她？
亦或者，两者皆樱
蝴蝶忍攥着他手腕的力道，不自觉地松了一瞬。
那股原本汹汹的羞恼之气，仿佛被这句话戳破了一个口，丝丝缕缕地泄漏出去，取而代之的是一种更复杂的情绪。
有点甜，有点涩，更多的是被他这种突如其来的、别扭的坦诚弄得心跳失序。
她飞快地抬眸瞪了他一眼，可惜隔着面具，看不清他此刻的表情，只能从他微微放松的肩线和没有抽回的手腕上，捕捉到那一点点并非讨厌甚至可称之为纵容的态度。
她终于松开手，别开脸，语气硬邦邦的。
“……胡袄。”
她抬手想把头顶那碍事的报纸猫耳朵扯下来，动作到一半，却又莫名停住了。
最终，那对歪歪扭扭的报纸耳朵依旧顶在她发间，随着她微微偏头的动作轻轻晃动，在灯笼光下投出古怪又有点可爱的影子。
“不是要开会吗？”她催促道，声音恢复了平时的语调，却比往常软了几分，“还不快走吗？”
他看着她强自镇定却掩不住细微慌乱的模样，面具下似乎传来一声极轻的、带着笑意的气音。
“嗯。”他应了一声，这才迈开脚步，与她并肩朝着会议室的方向走去。
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