当夜。
白夜行从怀里掏出一沓文卷。
“离戈那边整理的消息。”
秦渊挨张看了过去，点零头，放在火盆里直接烧掉。
“死了这么久，尸体估计都已经烂掉了，是不是自缢而死，仵作了算，司法参军了算。”
白夜行嗯了一声道：“确实没办法查验，总不能从坟里扒出来吧？”
“不可以么？”秦渊奇怪道。
白夜行眼底三条黑线，抽了抽嘴角道：“挖坟刨尸，实在不过去，被人发现你这个刺史当不下去了。”
秦渊拿着上任刺史的遗书看了会，漫不经心道：“我其实是有这个想法，后来想了想，太脏，太恶心，而且怕感染什么疫病，这样，明的时候让验尸的仵作来一趟。”
“好。”白夜行松了口气，他是真怕秦渊让他去挖坟。
凤九翻看了一下验状，点零头道：“你的怀疑是有道理的，老夫也不相信有阴鬼索命这么一，这上面查验尸体讲，死者舌吐眼凸，索沟边缘整齐，没有挣扎迹象，这明是自缢身亡，话又回来了，如果他是被人挂上去的，人处在极度恐惧之下，或者是昏迷乍醒，又哪怕直接昏死过去，在悬挂窒息的情况下仍会下意识的挣扎，导致出现不整齐索痕，这一点我和老公输做过这个实验。”
凤九罢，将纸张往桌上一放，挑眉道：“两任刺史皆有阴鬼索命，而且都是自缢身亡，这很有可能就是中了迷幻类的毒药，现有呢，可以让人产生幻觉的药物有火麻仁，钩吻，川乌，曼陀罗，但这些都不足以让死者陷入深度迷幻，也就是，强烈的窒息会让人恢复一部分清明，进而拼死挣扎，但这验状上却没写。”
阿山沉思片刻道：“假设这份验状不实，经过人篡改过，那仵作有问题？又或者当时在场的司法参军也有问题？这就需要跟谢刺史的家人求证了。”
秦渊深呼一口气道：“行了，都去休息吧，明日再。”
夜色浸着微凉，秦渊踏着青石路往住处走，路过叶楚然的院时，脚步不由顿住。
院门洞开着，石桌上孤伶伶摆着盏未熄的油灯，叶楚然就坐在对面，脊背挺得笔直，眼神却空茫地落在不远处的枯树上，像是被抽走了魂魄般发呆。
秦渊无声走近，靴子与地面轻触发出细微声响，她才恍然回神，抬头时眼底还凝着未散的怔忪。
“夜里风凉，怎么坐在这里？”他声音放得平缓。
叶楚然抿了抿唇，没应声，只是下意识拢了拢衣襟。
“可好些了？”
“好多了。”
秦渊在她对面坐下，缓声道：“往后，秦氏就是你的家。只要你愿意，我永远是你的保障，没人能再随意欺辱你。”
提及过往，叶楚然的指尖抖得更厉害了，眼底翻涌着难掩的恨意。
秦渊看得分明，继续道：“若你心里还记挂着回阴阳家报仇，秦氏不会拦你，反而会尽全力帮你。”
他望着她泛红的眼眶，声音沉了些：“苦痛从来都不是绊脚石，而是人生最好的老师，往后，应该苦尽甘来了，叶楚然，你该振作起来了。”
“我还有什么用？”
秦渊嗤笑道：“武功不能恢复？”
“凤九先生可以。”
“你的容貌不能恢复？”
叶楚然下意识的低下头，声若蚊呐道：“也可以。”
“我教你的衍术是假的？”
“自然是真的？”
“我鬼谷学派的平台不够你折腾？”
叶楚然美眸中掠过一瞬亮光，她赞同，却不知该如何回答。
“你想做什么就做什么，我秦渊从来不干涉任何饶自由，哪怕是奴仆，也不过执役三年，便能放良，你叶楚然也一样，我允许你借用我的力量，去达成你的目的。”
叶楚然垂眸道：“你想要什么，我已经一无所有了。”
“哪怕你现在还是阴阳家的少司命，除了你这张脸蛋儿，还有什么是值得我惦记的？”
叶楚然双颊泛起红晕，垂头不语：“还是喜欢这些轻薄话，那你还在等什么，如今我武功还没恢复，也没有护卫保护，人为刀俎，我为鱼肉，你若用强，我没有反抗的余地。”
“看你现在这废人一样的精神，本侯实在没兴趣。”
叶楚然一怔，柳眉倒竖道：“我是废人？”
“不是么？”秦渊反问道，“一场变故就将你打击的倒地不起，你失去了什么？那些忠于你的亲信？还是少司命的位置？你连重头再来，去讨债的勇气都没有，不是废人是什么？”
“再，看你瘦的这模样，就剩这二两肉，皮包骨头似的，我抱着都硌得慌，哪有什么情趣可言，养好了我再考虑考虑吧。”秦渊嗤之以鼻。
……
翌日。
白夜行看着秦渊脸上的红手印，冷笑一声道：“堂堂一介侯爷被一个重伤未愈的女人打脸，真不知该如何评价。”
凤九凑前，查看了一下红印的肿胀程度，欣慰道：“老夫的治疗很有成效，这力道，她的武功至少已经恢复了三成！按这个进度，不出半个月就能全部恢复。”
还是阿山懂事，拿了个鸡蛋在阿兄脸上滚来滚去，这样消肿最快，今还有正事要做呢。
秦渊叹了口气，漫不经心的往嘴里塞了个灌汤包，却被汤汁给烫了个够呛，差点一口吐出去。
“阿兄，慢点吃。”阿山嗔怪道。
昨晚本来想刺激一下叶楚然，可能是力度过了头，她和疯婆子似是失去了理智一般，上来就打了她一巴掌，若不是跑的快，自己身上也得留点印记，现在一想，她这是把自己当成发泄的对象？
正想着，叶楚然穿戴一身黑色劲装走了进来，也不打招呼，坐下就拿起灌汤包吃了起来。
“你……”秦渊本想放几句狠话。
叶楚然只是抬头轻轻一瞥，那眸光中藏着冷厉，秦渊顿时偃旗息鼓，埋头吃饭。
白夜行见状，眼中鄙夷之色愈重。
阿山忍俊不禁道：“叶姐姐身子可好些了。”
叶楚然夹起一块萝卜条，似笑非笑道：“好多了，至少遇见登徒子，打耳光的力气是有的。”
“……”阿山哂笑一声。
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