一夜惊心，虽未再起波澜，但那犬抽搐毙命的惨状，已如同烙印般刻在顾廷烨与明兰的心头。次日清晨，色灰蒙蒙的，似也蒙上了一层阴翳。明兰起身后，便觉心口沉甸甸的，并非全然伪装，昨夜的后怕与愤怒交织，确让她精神不济，面色也透出几分真实的苍白。
顾廷烨早已起身，坐在外间临窗的太师椅上，手中虽拿着一卷兵书，目光却并未落在字里行间，而是凝望着窗外初绽的玉兰，眼神冷冽。见明兰出来，他放下书卷，走到她身边，仔细端详她的脸色，眉头微蹙：“脸色这般不好，可是昨夜未曾安睡？”
明兰轻轻点头，就着他的手坐下，低声道：“心中难安。”她抬眸看他，眼中是已然下定决心的清明，“侯爷，时机稍纵即逝，既然已确认药有问题，我们便不能坐以待毙，需得主动破局。”
顾廷烨握住她的手：“你待如何？”
“她既想让我‘安心’服药，我便让她以为我仍在服药，且已初见‘成效’。”明兰声音平稳，带着一丝冷意，“今日，便请太医来一趟吧。”
顾廷烨立刻明白了她的意图，眸中闪过一丝激赏与担忧：“你要当众……”
“嗯。”明兰肯定地应道，“总要有人‘见证’，这药……与我身子不适的关联。”
计议已定，明兰便唤来丹橘，低声吩咐了几句。丹橘会意，立刻转身出去安排。
不多时，澄园便派了人快马去太医署，言道宁远侯夫人自昨日傍晚起便觉身子不适，食欲不振，夜间亦睡得不安稳，恐胎气有碍，恳请相熟的太医过府一诊。
消息传到顾廷烨生母留下的旧仆、如今在府中亦有眼线的常嬷嬷耳中，她自是心急，忙赶了过来探望。而另一边，太夫人秦氏处自然也很快得知了消息。
向妈妈前来送药时，脸上那惯常的笑容里便多了几分不易察觉的探究与“关潜：“夫人，药煎好了。听闻夫人身子不适，太夫龋忧得紧，特意嘱咐老奴问问，可要紧否？是否要再请太医瞧瞧？”
明兰半倚在暖榻上，身上盖着薄毯，闻言虚弱地笑了笑，声音也带着几分气力不足：“劳母亲挂心，只是些许不适，已经去请太医了。许是昨日贪凉，又或是……”她目光似无意地扫过那碗被丫鬟接过去、放在一旁几上的浓黑药汁，语气微顿，带着一丝连她自己都难以分辨真假的疑虑，“近几日总觉得这药用了之后，心中越发烦闷，也不知是不是错觉。”
向妈妈眼神微闪，面上却满是宽慰：“夫人多虑了，这安胎药乃是太夫人祖传秘方，最是温和滋补不过。许是夫人孕期反应，与药无关。您且放宽心，用了药，再好生歇息，定会好转。”
明兰微微颔首，不再多言，只合上眼，似是养神。
约莫半个时辰后，太医匆匆而至。来的正是平日为明兰请脉、与顾廷烨相熟的那位老太医。向妈妈并未离去，而是以“太夫人挂心，需得亲耳听听太医诊断方能安心”为由，留在了外间等候。
室内，太医仔细为明兰诊了脉，又观其气色，询问了具体症状。
明兰一一答了，声音低弱：“……也不知怎的，昨日傍晚便觉心中堵得慌，晚膳几乎未曾动用，夜里也睡得极不安稳，今晨起来，更是毫无食欲，闻着些许味道便想作呕。”
太医捻着胡须，沉吟道：“夫人脉象略见滑数，肝气似有郁结之象，脾胃也显虚弱。孕期女子，情绪易波动，饮食起居皆需格外注意。夫人近日可曾劳神？或是有何烦心之事？”
顾廷烨坐在一旁，沉声道：“府中诸事皆顺，并未让她劳神。只是她自服用母亲送来的安胎药后，这几日总心中烦闷不适，一日重过一日。”他这话得平淡，却将疑点直接引向了那碗药。
太医闻言，神色凝重了几分：“哦？可否将药渣或药方给老夫一观？”
顾廷烨示意丫鬟将之前留下的、早已晾干的药渣和那张“祖传药方”的抄本一并呈上。太医接过，先是仔细看了药方，依旧是连连点头，称其配伍精当。随后他又拿起药渣，凑近鼻尖细闻，用手指拨弄辨认。
就在这时，明兰轻轻咳了一声，对身旁的丹橘道：“药……药快凉了，端过来吧。”
丹橘依言，将几上那碗一直温着的药督明兰面前。
所有饶目光都集中到了那碗药上。向妈妈在外间也伸长了脖子，紧紧盯着。
明兰接过药碗，指尖微微颤抖，显出一副强自支撑的模样。她看着碗中浓黑的汁液，眉头几不可察地蹙了一下，仿佛在忍受着极大的不适。然后，她像是下定了决心一般，将碗沿凑到唇边，极口地抿了一下。
真的只是一口，甚至可能都未曾咽下。
然而，就在那药汁触及唇舌的瞬间，明兰的脸色骤然一变！她猛地侧过头，用手紧紧捂住嘴，发出一阵剧烈而痛苦的干呕声，肩膀剧烈地耸动着，整个人蜷缩起来，仿佛要将五脏六腑都呕出来一般，脸色瞬间由苍白转为煞白，额角甚至渗出了细密的冷汗。
“明兰！”顾廷烨立刻上前扶住她，脸色铁青，目光如利箭般射向那碗药，又扫过外间的向妈妈，最后落在太医身上，厉声道，“太医！这是何故？！”
太医也被这突如其来的变故惊住了，他猛地放下手中的药渣，一个箭步上前：“夫人！快，让老夫看看！”
丹橘和桃早已机灵地递上清水和痰盂，忙不迭地替明兰擦拭。
明兰伏在顾廷烨臂弯里，喘息了良久，才渐渐平复下来，只是浑身脱力，连抬手的力气仿佛都没有了，眼中泛着因剧烈呕吐而产生的生理性泪光，看上去脆弱不堪。
太医再次搭上明兰的脉搏，眉头紧紧锁住，半晌，他收回手，面色极其严肃地看向顾廷烨，又瞥了一眼那碗惹祸的药，沉声道：“侯爷，夫人脉象紊乱，气血逆冲，确是因外物刺激所致！这……”
他话未尽，但意思已经不言而喻。夫人方才还好端敦话，只在饮了一口那安胎药后，便立刻出现如此剧烈的反应，这药，定然有问题！
向妈妈在外间听得真切，看得分明，脸色早已变了数变，她强自镇定，上前一步道：“太医，这药乃是太夫人祖传秘方，日日煎煮，绝无问题！许是夫人本身孕吐剧烈，恰好此时发作……”
“住口！”顾廷烨猛地打断她，声音不高，却带着凛冽的寒意，如同数九寒的冰棱，“太医在此，岂容你妄加揣测！夫人此前虽有孕吐，何曾剧烈至此？！”
他目光如刀，紧紧盯着向妈妈：“还是，这药经由你手煎煮，你知其内情？”
向妈妈被他看得浑身一颤，噗通一声跪倒在地，连连磕头：“侯爷明鉴！老奴万万不敢！这药、这药绝无问题啊！太夫人一片慈心，地可鉴！”
顾廷烨却不理会她的辩白，转而看向太医，语气凝重：“太医，依你之见，此事当如何？”
太医沉吟片刻，拱手道：“侯爷，为今之计，夫人需立即停用此药，好生静养，容老夫开几剂温和调理的方子，先稳住胎气再。至于这药……”他目光扫过那药碗和药渣，“其中究竟有何不妥，还需……细细查验。或许，需请院使大人会同几位精通药理的同僚一同参详，方能水落石出。”
这话，已是将疑点正式摆上了台面。并非简单的不适，而是需要惊动太医署高层“细细查验”、“方能水落石出”的问题！
顾廷烨面色沉冷，点零头：“有劳太医。此事，本侯定会查个明白！”他最后几个字，咬得极重，如同重锤般敲在向妈妈心上，也必将通过她，重重敲在秦氏的心上。
向妈妈瘫跪在地，面无人色，浑身抖如筛糠。
明兰虚弱地靠在顾廷烨怀中，垂下眼睑，掩去眸底深处一闪而过的冷芒。
戏，已然开场。这“将计就计”的第一步，走得惊险，却也精准。接下来，便要看那位慈爱的太夫人，如何接招了。
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