巴山的秋雾浓得能掐出水，湿冷的风裹着碎石子砸在秦良玉的玄铁甲上，叮当作响。她勒住战马，腰间悬着的两把玄铁重剑随动作轻晃 —— 这对马家传家兵器足有八十斤重，剑刃宽近三寸，寻常壮汉双手都难提稳，可年近花甲的秦良玉只凭腰间力道，便让它们贴胯悬着，仿佛不过是两柄寻常短刀。
“将军！东林党探子窥了咱们三！眼下‘一线’山道被堵，光是匪帮就有三万，还有闯军弓箭手藏在崖上！” 斥候连滚带爬奔来，甲胄上的血渍在雾中泛着暗红光，“他们喊着…… 要把咱们埋在巴山喂狼！”
秦良玉抬手按住剑柄，指腹摩挲着磨得发亮的牛皮缠柄，目光扫过两侧刀削般的崖壁 —— 山道窄得仅容三骑并行，匪寇的呐喊声从雾里钻出来，混着兵器碰撞的脆响，像极了饿狼围猎的嘶吼。她转头看向身侧的马万年，声音沉得像崖底的寒潭：“万年，你带一千锐卒，从左侧崖壁的老藤爬上去，把闯军的弓箭手端了 —— 记住，用短弩快杀，别恋战，半个时辰内必须拿下崖顶。”
“娘！你才带两千人守山道？三万匪寇冲过来，你怎么扛得住！” 马万年攥住她的胳膊，看着母亲鬓边的白发，急得声音发颤。秦良玉却抬手拍开他的手，猛地抽出腰间双剑，剑刃出鞘时带起一阵锐啸，寒光劈开雾霭：“我秦家儿郎，哪有临阵畏缩的？这八十斤剑，我提了四十多年，还没怕过谁！你只管去端弩阵，这里有我！”
话音未落，崖顶突然砸下滚石，伴随着匪寇的嘶吼：“秦良玉！识相的就缴械！不然让你们这群四川兵碎尸万段！” 秦良玉眼神一凛，双剑交叉挡在身前，硬生生接下一块磨盘大的石头 —— 玄铁剑与石块碰撞，火星溅起三尺高，她竟纹丝未动，只是手臂震得发麻。
“白杆军的儿郎们！” 秦良玉振臂高呼，双剑指向匪群，“咱们从石柱出来，是为护陛下、守大明！今日就算死，也要死在北上的路上！跟我杀！”
两千白杆兵齐声呐喊，跟着她往山道中央冲。秦良玉一马当先，左手剑横扫，直接劈断三名匪寇的长矛，右手剑顺势刺出，剑刃从一名匪首的咽喉穿入，鲜血顺着剑槽喷溅在她的玄铁甲上，红得刺眼。有个满脸横肉的匪寇举着鬼头刀扑来，想趁她旧力刚尽新力未生时偷袭，秦良玉却侧身避开，右手剑反手一挑，竟将对方的刀挑飞，左手剑再补上一剑，劈得对方肩骨碎裂，惨叫着滚下山道。
可匪寇实在太多了，像潮水般一波波涌来，有的抱着白杆兵的腿想同归于尽，有的举着同伴的尸体当盾牌。秦良玉的玄铁甲上已溅满血污，左臂被一名匪寇的短刀划开一道口子，鲜血顺着甲缝往下淌，她却浑然不觉，只是挥剑、劈砍、刺杀，每一个动作都带着千钧之力 —— 八十斤的重剑在她手里，仿佛有了生命，既能横扫一片，又能精准刺穿敌兵的咽喉。
“将军！匪寇后队乱了！是少将军！” 一名士兵嘶吼着指向崖顶。秦良玉抬头，只见马万年率锐卒从崖上冲下，弩箭如飞蝗般射向匪群后队，不少匪寇应声倒地。她心头一振，双剑猛地插进地面，震得周围匪寇踉跄后退：“儿郎们！前后夹击！杀穿这道围！”
白杆兵们士气大振，中路跟着秦良玉往前冲，左右两翼则往匪群两侧包抄。秦良玉的双剑越挥越快，剑刃上的血珠甩出去，落在青石上积成洼。有个闯军弓箭手躲在崖壁后，瞄准她的后心射箭，秦良玉听得箭声，猛地转身，左手剑精准挑飞箭矢，右手剑脱手而出，直插弓箭手的胸口 —— 那柄八十斤的重剑竟带着破空声，将对方钉在崖壁上，箭杆还在微微颤抖。
“娘！心！” 马万年的嘶吼突然传来。秦良玉刚拔回右手剑，就见一名匪首举着长斧劈来，她侧身避开，却被对方的斧柄扫中腰腹，疼得她闷哼一声。可她没退，反而往前一步，左手剑架住长斧，右手剑顺着斧柄滑下，一剑砍断匪首的手腕，再反手刺穿对方的心脏。
“撤！快撤！” 匪群见头领被杀，又被前后夹击，终于崩溃，纷纷往山道外逃。秦良玉却没追，只是拄着双剑喘气 —— 年近花甲的年纪，提着八十斤重剑杀了近一个时辰，她的手臂早已酸麻，腰腹的钝痛也越来越烈，可她依旧挺直脊背，没让任何人看出她的疲惫。
“娘！你没事吧？” 马万年冲过来，见她腰间的甲胄已被血浸透，满眼心疼。秦良玉摇摇头，拔出腰间的水囊喝了一口，声音依旧沉稳：“没事。清点人数，包扎伤口，半个时辰后继续北上 —— 闯军的骑兵不定已经在来的路上了，咱们得赶在他们之前，到‘落石谷’躲一躲。”
白杆兵们开始收拾战场，有的包扎伤口，有的收拢兵器。秦良玉望着山道上的尸体和血迹，又低头看了看手里的双剑 —— 剑刃上的血正顺着剑尖往下滴，映着雾中的微光，像极了她年轻时在石柱练兵的模样。四十多年了，从少女提剑守家，到花甲之年率军勤王，这对重剑陪她走过了无数战场，而这一次，她必须带着白杆军，走到京师去。
“将军，清点完了！两千弟兄，还剩一千三百人！” 亲兵跑来汇报，声音带着哽咽。秦良玉点点头，抬手将双剑归鞘，腰间的重量让她稍微稳住身形：“告诉弟兄们，辛苦大家了。等咱们到了京师，陛下定会为咱们的弟兄们请功。现在，跟我走！”
她翻身上马，玄铁甲上的血渍在雾中泛着暗红光，腰间的双剑随马蹄轻晃。一千三百名白杆兵相互搀扶着，跟在她身后，朝着 “落石谷” 的方向走去。山道上的血迹被晨雾渐渐笼罩，可白杆军的脚步声、兵器碰撞声，却在巴山深处久久回荡，从未停歇。
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