第一百八十六章 西陲烽烟
就在杨延昭着力疏导、掌控北疆内部那因朝廷不公而滋生的躁动情绪，试图将其转化为更强大战斗力之时，遥远的西北边陲，一直被压制、却从未放弃噬咬念头的西夏之主李元昊，终于再次亮出了他锋利的獠牙。
这一次，他选择的突破口，并非之前与宋军反复拉锯、已初步被宋军堡寨体系楔入的横山地区，而是更西侧，连接河西走廊与关中平原的战略咽喉——泾原路！
初秋的凉风刚刚吹过陇东高原，一场酝酿已久的风暴便骤然降临。李元昊亲率西夏主力八万余人，以大将野利遇乞为先锋，避开宋军重兵布防的州城，如同狡猾的狼群，利用骑兵机动优势，自都山（今宁夏海原西）南下，绕过镇戎军（今宁夏固原），直扑泾原路的核心支撑点——渭州（今甘肃平凉）！
战报以八百里加急的速度，穿越关山，送入汴梁，也送到了定州。
“……西夏主李元昊，亲率大军八万，犯我泾原！其锋甚锐，已突破三川寨，兵临渭州城下！渭州守将刘沪（此为历史人物，时任泾原路都监）虽率军力战，然敌众我寡，外围堡寨多陷，渭州危在旦夕！泾原路安抚使王沿（历史人物）急请朝廷速发援兵！”
枢密院的紧急军报和西线传来的求援文书，几乎同时摆上了杨延昭的案头。消息传开，刚刚平静不久的北疆，气氛瞬间再次紧绷起来。
“李元昊这头恶狼，果然贼心不死！”杨延训一拳砸在地图上渭州的位置，怒声道，“竟敢绕过横山，直扑泾原！他是想截断我关中与河西的联系，动摇我西线根本！”
杨延光亦是面色凝重：“泾原路虽非我北疆直辖，但唇亡齿寒！若渭州有失，则泾原门户洞开，西夏铁骑可长驱直入，威胁关中！届时，整个西线都将震动！”
所有饶目光再次投向杨延昭。西线告急，北疆是否要出兵？如何出兵？
杨延昭凝视着地图上渭州那个被红色箭头紧紧包围的点，目光锐利如刀。他并未立刻做出决断，而是沉声问道：“汴梁方面，有何反应？”
“据报，陛下已急令永兴军路、秦风路速发援兵，由殿前司副都指挥使葛怀敏（历史人物）统一节制，驰援泾原。同时，严令鄜延路（石普）、环庆路（范仲淹，此时应在任）加强戒备，策应泾原。”杨延光迅速回禀了来自汴梁的消息。
葛怀敏？杨延昭眉头微不可察地皱了一下。此人是禁军将领，虽有些勇名，但素来骄矜，缺乏大规模野战经验，尤其不熟悉对西夏作战的特点。由他统帅诸路援军，面对狡诈如狐、骑兵犀利的李元昊，只怕……
一个念头在杨延昭心中迅速闪过。这是一个危机，但未尝不是一个机会！一个向朝廷、向下再次证明北疆价值的机会！也是一个……将北疆内部那躁动的力量，引导向外、建立功业的机会！
他迅速做出了决断。
“传令！”杨延昭声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“杨延训！”
“末将在！”
“命你即刻点齐‘掠火骑’主力五千，一人双马，携带十日干粮箭矢，轻装简从，星夜兼程，西出萧关，驰援泾原！你的任务，不是去固守渭州，而是发挥我骑军机动之长，袭扰李元昊侧后，断其粮道，焚其营寨，迫其分兵，为葛怀敏大军集结以及渭州守军争取时间！记住，以袭扰为主，保存实力，不可与夏军主力硬撼！”
“得令！”杨延训眼中兴奋之色一闪，大声领命。他终于可以带着北疆锐骑，去会会西夏的铁鹞子了！
“杨延光！”
“在！”
“你立刻以我的名义，起草奏章，急报汴梁！陈明泾原之危，禀报我已派‘掠火骑’精锐西援。同时，‘恳请’陛下，授我临机节制西线部分兵马之权，以便统一号令，协同应对李元昊！措辞要恭谨，但理由要充分！”
他这是在主动请缨，寻求更大的指挥权，以便更好地整合西线力量应对危机。
“王贵！”
“末将在！”
“你的‘锐士营’，立刻向西线倾斜！我要知道李元昊大军的详细部署、粮草囤积点、以及其可能的下一步动向！尤其是要盯住野利遇乞的先锋部队和西夏的‘铁鹞子’重骑！”
“是！”
“延浦、延环！”杨延昭看向另外两位兄弟，“北疆本镇防务，就交给你们了！尤其要盯紧辽国方向，谨防其趁火打劫！”
“六郎放心！”两人齐声应道。
一道道命令如同疾风骤雨般发出，定州这台庞大的机器再次高速运转起来。杨延训点齐兵马，如同离弦之箭，冲出定州，卷起漫烟尘，向着西方疾驰而去。
而杨延昭的奏章，也以最快的速度送往汴梁。在奏章中，他不仅报告了派兵援救的举动，更是详细分析了泾原战局的危险性，强调了西夏骑兵的机动与强悍，隐隐点出了由不熟悉边情的禁军将领统一指挥可能存在的风险，从而为自己请求更大的指挥权铺垫理由。
西陲烽烟再起，一场关乎大宋西线安危的大战骤然爆发。杨延昭的反应迅速而果断，他不仅派出了北疆最锋利的矛——“掠火骑”，更试图借此机会，进一步介入西线事务，扩大北疆的影响力。
这是一步险棋，也是一步妙棋。若“掠火骑”能在西线建功，若他能成功获得西线部分兵马的节制权，那么，他在朝堂上的话语权，北疆在整个大宋防御体系中的地位，都将得到空前的提升。然而，这一切的前提是，西线之战，必须获胜！否则，一切谋划，皆成泡影。
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