林夜与凯尔·索恩的对话持续了整整一个标准时。
在这段时间里，林夜谨慎地透露了部分信息——地球文明遭遇的入侵，万族战场的存在，以及他们在“遗弃星域”被裂爪族与惑心魔舰队伏击的经过。关于蚀龙钉和自身赋的核心秘密，他则巧妙地模糊处理，只将其形容为一种在与强大敌人交战中留下的、难以祛除的诡异创伤。
凯尔·索恩听得非常仔细，那双仿佛能洞悉人心的眼睛时而闪烁，时而沉思。他并未过多追问细节，反而提供了不少有价值的情报作为交换。
根据“巡者”数据库的记载，“遗弃星域”在数个纪元前曾是一个繁荣星系的残骸，爆发过一场波及多个高等文明的恐怖战争，战争的源头疑似与某种来自“深层虚空”的禁忌力量有关。裂爪族和惑心魔都是那场战争的后遗症产物，是混乱与毁灭的仆从。
而“蚀龙钉”这种能量特性，数据库中的确存在模糊记载，标记为“纪元前失落文明：虚空遗民”可能使用过的某种顶级诅咒或封印术的残留，与“深层虚空”的某位古老存在关联极深，极其危险且难以根除。
“林夜先生，你体内的这股力量，就像一个定时炸弹。”凯尔·索恩语气严肃，“我们的‘源数据库’可以提供一些压制和解析的理论支持，但想彻底解决，恐怕需要找到其源头，或者……拥有远超当前层次的力量。”
林夜沉默点头，这一点他早有预料。巡者组织的科技和知识固然强大，但显然也并非万能，否则他们自己就能解决“遗弃星域”的问题了。
“至于你们的目标，‘万族战场’……”凯尔·索恩调出一幅庞大的星图，其中一片区域被高亮标记，那里星光黯淡，空间结构呈现出不自然的扭曲感，“那是一个极其特殊的折叠空间，是远古多个强大文明为了争夺某种‘起源之物’而强行开辟的角斗场，后来逐渐演变成各方势力历练、掠夺资源的血腥之地。入口不止一个，但都被强大的空间乱流和规则屏障保护，不定期开启。”
他指向星图上的一个坐标点：“根据我们的观测，距离你们太阳系最近的一个相对稳定的入口，大约会在三个地球自然月后，出现一次短暂的开启窗口期。位置在这里——柯伊伯带边缘，一个被称为‘虚无回廊’的行星密集区。”
三个月的窗口期！林夜心中一震，这是一个至关重要的信息！地球方面对此还一无所知。
“感谢您的情报，索恩指挥官。这对我们至关重要。”林夜真诚地道谢。
“不必客气，守望相助是我们的准则之一。”凯尔·索恩微微一笑，随即正色道，“不过，我必须提醒你，万族战场极其危险，是真正的强者绞肉机。不仅有无穷无尽的奇异种族和恐怖凶兽，更有来自不同星系、不同维度、信奉着不同神只的强大文明才和古老存在。以你们舰队目前的实力……生存率不会太高。”
林夜目光坚定：“我们没有退路。”
凯尔·索恩看着林夜眼中那不容动摇的意志，点零头，不再多言。他操作控制台，将包含“虚无回廊”坐标点、入口开启预测模型以及部分已知万族战场外围区域星图的数据盘递给林夜。
“这是我们现在权限内能提供的、关于万族战场入口的所有非保密信息，希望能对你们有所帮助。另外，作为友谊的象征，我们已经为你们的星舰进行了基础维修和能源补充。如果你们决定返航，我们可以为你们规划一条相对安全的隐秘航线，避开裂爪族主力活动的区域。”
这无疑是雪中送炭。林夜再次郑重道谢。
……
数日后，“希望号”、“不屈号”、“勇气号”三艘经过初步维修和补给的星舰，在巡者一艘引导船的护送下，悄然驶离了前哨站-Z7，踏上了归途。
舰桥上，林夜站在舷窗前，望着后方那颗逐渐变、隐藏于行星带中的基地，目光深邃。这次遭遇战损失惨重，多名龙牙精锐和妖族战士长眠星海，星舰也受损不轻，但收获也同样巨大。不仅获得了关于万族战场的关键情报，更重要的是，他对自身力量的掌控和理解，在生死边缘和巡者数据库的间接辅助下，迈上了一个新的台阶。
他内视己身。混沌星核依旧缓缓旋转，只是表面多了一些极其细微、若隐若现的灰黑色纹路，那是被强行约束的蚀龙钉寂灭能量。三种力量（混沌星龙力、一元重水之力、寂灭之力）暂时达成的动态平衡依旧脆弱，但至少不再像之前那样时刻处于崩溃边缘。他可以调动部分力量，只是必须异常心，一旦过度，平衡就可能被打破。
“感觉怎么样？”贞德走到他身边，脸上带着关牵她自身的圣光本源在之前战斗中消耗也很大，这几日一直在静修恢复。
“暂时死不了。”林夜转过头，给了她一个安心的眼神，“这次多亏了你。”
贞德摇摇头：“是你自己扛过来的。”她顿了顿，低声道，“那个巡者组织……很神秘，也很强大。他们似乎对人类并无恶意，但总感觉……有所保留。”
林夜点头：“宇宙中没有无缘无故的善意。他们遵守‘守望者协议’，或许有他们的准则和目的。目前来看，是友非敌便好。当务之急，是尽快返回太阳系，将万族战场的情报送回去，地球需要时间准备。”
航线在巡者提供的星图指引下，果然安全了许多，偶尔遇到股的太空生物或流浪残骸，也都能提前规避或快速解决。
归途漫漫，林夜大部分时间都留在密室中，一方面继续稳固体内平衡，尝试更精细地操控那丝寂灭之力；另一方面，则开始仔细研究巡者提供的万族战场星图和资料。
越是研究，他心情越是沉重。万族战场的广阔和危险程度，远超他之前的想象。那不仅仅是一个战场，更像是一个破碎的、容纳了无数文明遗迹和恐怖存在的巨大世界。根据资料显示，战场内部区域划分明确，从外围的“血腥荒原”、“骸骨平原”，到内层的“法则之海”、“神陨之地”，危险程度呈几何级数上升。其中甚至标注了一些连巡者数据库都标记为“极度危险，勿近”的禁区。
而地球文明将要面对的，不仅仅是荒牙族这样的入侵者，更是来自星辰大海的、无数虎视眈眈的强担三个月时间，太短了。
与此同时，地球，昆仑总部。
自从林夜率领的深空舰队失联后，气氛一直异常凝重。虽然通过灵魂玉简等手段确认林夜等人并未陨落，但具体状况一无所知，令人焦灼。
这一日，密室中，代表林夜的那枚灵魂玉简忽然光芒大放，传递出一段经过加密的、断断续续的信息流！
“是林龙首的信号！”值守的修士又惊又喜，立刻上报。
叶山河、霍老（霍震岳之父）等最高决策层迅速齐聚。信息流被成功破译，虽然因距离过远而损失部分，但核心内容清晰可见：遭遇伏击，损失惨重，但主力尚存；获得关键情报，万族战场入口将于三月后于柯伊伯带开启；正在返航！
消息传出，高层既为舰队的损失感到悲痛，又为林夜等人幸存并获得关键情报而振奋。
“三个月……时间紧迫！”叶山河目光锐利，“立刻启动‘盘古计划’最高预案！集中全球资源，不惜一切代价，在入口开启前，提升我们的整体实力！”
“通知所有隐世宗门和古老世家，召开全球联盟紧急峰会！是时候放下成见，一致对外了！”
地球这台庞大的战争机器，因为林夜传回的信息，开始以前所未有的效率全力运转起来。新一轮的选拔、训练、科技突破、修炼狂潮，在全球范围内掀起。
然而，就在这紧张备战的氛围下，阴影也在悄然蠕动。
北美大陆，某处被黑暗能量笼罩的古老城堡深处。
一个低沉而充满威严的声音在黑暗中回荡：
“……他回来了，而且带回了‘钥匙’的信息。计划必须提前。”
另一个尖锐的声音接口：“三个月……足够了。当通道开启，万族降临之时，便是我们‘新世界’秩序建立的序幕！那些顽固的东方守护者，还有那个该死的林夜……都将成为献给伟大主宰的祭品！”
“心行事，那个林夜，比我们预想的更难缠。连蚀龙钉都未能彻底灭杀他……”
“无妨，在绝对的力量面前，任何变数都只是徒劳的挣扎。启动‘暗子’，是时候让这个世界，感受真正的绝望了……”
冰冷的笑声在城堡中回荡，充满了阴谋与杀戮的气息。
星海归途，家园在望。但林夜和地球要面对的，将是比深空伏击更加复杂、更加危险的局面。内忧外患，暗流汹涌，真正的考验，才刚刚开始。
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